棠寧原本來曹家起就提著心，什么樣的情況都想到了，也思忖著要如何應對，可沒想到來了之后會看到這一幕。

歲月靜好，滿室栗香。

曹德江坐在那里朝著他們招手時，神態自在的像是在招呼早就約好的人。

棠寧抿了抿唇沒說話，倒是蕭厭滿是深意看了眼曹德江身旁那人，伸手拉著棠寧走到了火爐前，在二人對面坐了下去。

“施先生和曹公烤的栗子，自然要吃。”

蕭厭順手將曹德江攏去的那些栗子撥弄了些到棠寧身前，然后才開口：

“施先生入京這么久，我那樞密院的人和暗中的探子都快將京中翻了個底朝天了，原還想著您怎會一直不見蹤影，原來是被曹公藏了起來。”

“曹公，你這般做事可不地道。”

施長安？！

棠寧剛才見到曹德江身旁那人時就覺得隱有不對，此時再看他身上模樣，和當初曹德江說過的一夜白頭，身有斷臂的那位施先生一模一樣。

施長安本就是曹德江推薦給她的，曹德江也幾次主動跟她提及，說要幫著她尋找，誰能想到施長安居然一直都在曹家。

難怪她遲遲找不到這人，每每有些消息找過去時，也總會晚人一步。

棠寧忍不住也是說道：“曹公可將我騙的好苦。”

“我那書院山長的位置一直給施先生留著，惹的外間揣測紛紛，得知施先生進京之后還滿天下的照著您給的消息找人，結果您將人好端端地藏在這兒。”

“阿兄，這栗子咱們得多吃點兒，不能便宜了曹公。”

二人說話隨意，哪怕有些抱怨也只是如晚輩對著長輩一般，棠寧更是帶著幾絲嗔怪和撒嬌。

蕭厭在旁也是頗為認同，索性將曹德江面前的栗子拿了個干凈，還順帶將他剝好的栗子也“偷”了幾顆過來，塞在棠寧手里。

曹德江笑著瞪眼：“過分了啊你們！”

這栗子他剝了好半晌呢。

蕭厭睨他：“誰過分？曹公可是將我和棠寧騙的團團轉，若非這次意外，怕到最后也被您蒙在鼓里。”

“如今只是吃你幾顆栗子，房頂蓋子都沒掀了，算是便宜您老了。”

棠寧滿是認同的將栗子塞進嘴里，臉頰鼓鼓。

“就是！”

虧她之前利用曹德江時還有那么一些愧疚，結果倒頭來自己才是那個被算計的。

棠寧惡狠狠咬著嘴里的栗子：“傅老夫人還總說您好，誰知您為老不尊，盡看我和阿兄笑話，回頭我要跟她告狀去。”

曹德江一想起自家那絮絮叨叨，正義感過剩的妹子就腦袋疼，他索性伸手將茶杯蓋子里放著的栗子肉全都給了棠寧。

“行行行，老夫的錯，栗子全給你，成了吧？”

……

預想中的劍拔弩張絲毫沒有，爭執對峙也未曾出現。

幾人圍著火爐吃著栗子，三兩語之間就像是玩笑似的，將曹德江先前欺瞞的那些事情一語帶過，更將本該出現的爭端消弭于無聲之間。