“不是自污，只是這是最好的理由。”

薛茹見棠寧眉心輕蹙，軟著聲音說道：“阿姊，我不會自輕自賤，但我也明白以我身份想要嫁進高門大戶幾乎不可能。”

“門第之見不是那么容易能抹平的，崔少夫人替她兒子求娶我，不過是因為阿姊疼我，蕭督主又愛屋及烏對我庇護一二，她看著說了我那么多的好，處處贊譽，可如果我沒有住在積云巷，沒有阿姊，她是看不上我的。”

小姑娘挽著棠寧的手，很是清醒。

“崔家能跟我提親已是百般高看，不管我用什么理由拒絕都難免會落了他們臉面。”

“若提出此事的是崔林或者崔家其他人，我自然不必跟他們多說，掃了顏面也與我無關，可是崔少夫人不一樣，她剛剛才送了鐵礦給阿姊，又放低姿態與阿姊示好，而且我瞧著她好像跟崔家離了心，想要與阿姊交好。”

棠寧瞧了眼放在手邊的錦盒：“崔家那些人跟她的確像是生了嫌隙。”

她們去崔家時，那些下人待崔少夫人雖然恭敬，但路上遇到幾個崔家小輩卻是冷眼相對，如崔家這等門戶最重的就是規矩，對長輩不敬是大錯，除非是族中掌權之人不喜，下面的人才會見風使舵。

薛茹小聲道：“我聽錢姊姊說，崔林下獄那天，崔少夫人跟那位崔家大爺就曾在宮門前吵過一架，當時鬧的還挺厲害，后來咱們暗處的當鋪收到過一些崔少夫人送去的東西，珠寶首飾字畫都有，全部都變了現，還只要金子。”

棠寧頓時詫異：“你是說，她當了嫁妝？”

薛茹點頭：“全都是死當。”

棠寧聞挑眉，她聽阿兄說過，崔少夫人的娘家極為富貴，比之崔家也不輸分毫，她當初嫁進崔家時是兩族聯姻，嫁妝自然也是極為豐厚，且她身為崔家嫡長媳手頭寬裕，尋常情況斷然不可能會變賣嫁妝。

能需要她大量變現還只要金子的……

崔家“賠”給阿兄那二十幾萬兩金子，居然是崔少夫人給湊的？

棠寧有些一難盡，這些世家說是高門顯貴底蘊深厚，自持身份處處講究規矩，可怎么一個個吃相都這么難看。

當初陸家老夫人惦記外祖父留給她的東西，想盡辦法從她這里哄騙，如今崔家又這般刻薄長媳的嫁妝，他們簡直連尋常人家都不如，就算是普通農戶尚且知道動女子嫁妝無恥丟臉，他們倒是臉皮厚。

馬車行進時車身輕晃著，有冷風吹開車簾落在棠寧臉上，薛茹伸手壓了壓簾腳。

“崔少夫人今日送鐵礦的事情，崔家那頭恐怕都不知道，她想求娶我不過是為了能替她們母子再押些籌碼，好能換阿姊和蕭督主助她們母子掌權崔家。”

“我知道蕭督主不怕世家的人，可既然有人示好，能少一個敵人終究強過處處為敵，所以我就算不想嫁進崔家也不能掃了她顏面，反正秦姊姊說了我體弱，十八之前最好不要與男子同房，也要晚些再提婚事。”

“那她要是不介意呢？”棠寧看她。

“不介意我就嫁唄！”

薛茹說的理所當然：“崔家可是八大世家之一，家底渾厚，崔林跟宣秦氏瞎搞雖然丟人，可他又不是我的夫君，一個廢了大半的老頭子理會他那些風流韻事做什么？”

“崔少夫人要是連我生不了孩子都不介意，又愿意讓我繼續進學，掌管后宅中饋，這種婆母哪里去找？我入了崔家之后若能盡快掌權，說不定將來還能將崔家送給阿姊當賀禮呢。”