一路到了大牢，周元總算是看到了六大家族的人。

“國公爺！國公爺饒命啊！咱們說好了的！皇商啊！”

許廣朝在大喊著，周元并沒有理會。

他走到了吳清鶴身旁，看著這個須發花白的老者，淡淡道：“趕緊交代吧，拖延下去對你們沒好處

吳清鶴卻是慘然一笑，道：“事到如今，我們還有什么好交代的？又存在什么好處？誅滅九族，已經注定了

周元道：“是不是誅滅九族，不是你說了算，是我說了算

“昨晚是你們造反，還是無生教作亂，那也是我說了算

吳清鶴大笑道：“你當內廷司是吃素的？這里的事根本瞞不過陛下！”

周元道：“不需要瞞，我說是無生教作亂，陛下就愿意認為是無生教作亂

“吳清鶴，誅滅九族和滿門抄斬不一樣，后者只是你全家死絕，前者…連朝廷那位都活不了

說到這里，周元瞇眼道：“你的兄長，曾經是我的上司，對我還算有點人情幫助，我不想把你們吳家斬盡殺絕

這揚州第一世家的吳家，非但經商，家里也是出了不少讀書人的。

兵部尚書吳清榮，就是其中最具代表的人物，已經到了二品大員，朝廷股肱的位置。

只要不是造反，他不至于死。

吳清鶴卻是搖頭道：“晚了，一切都晚了，你不會以為，兄長這么多年，沒有花過家里的錢吧？”

要做官，要人情往來，當然是要花錢的。

吳清榮這個兵部尚書，向來見錢眼開，這私鹽一案，自然也有他的份兒。

周元道：“把你知道的一切都說出來，寫在紙上，越詳細越好，按上你的手印

“我算你立功，我會向陛下進，給你吳家留個后

“你可以選出兩個男丁來，我把他們發配至瓊州，算是為你吳家留下的香火

“這是你目前最好的出路了，你可以選擇拒絕，也可以選擇等候，等候官麟度發力救你

“但目前的情況看來，他巴不得你們全部死絕

提到被官麟度出賣這件事，吳清鶴面容都扭曲了。

他抬頭看向周元，顫聲道：“國公爺，我們把一切都說出來，能判全家流放嗎？”

周元道：“晚了，沒有昨晚的事，我還可以操作。但如今，沒人保得住你們，陛下都保不住

吳清鶴深深吸了口氣，面色僵硬，卻是老淚縱橫。

他顫聲道：“本來有希望的，我們本來有希望的，官麟度這老賊，真是罪該萬死啊！”

他猛然看向周元，大聲道：“衛國公答應給吳家留后，是真是假？”

周元傲然道：“我是武將，一口唾沫一個丁，不屑于出爾反爾

“好！我寫！我要把這滿城的罪惡！這天下的污穢！全部都寫出來！”

“鹽商是棄子！但他們也別想活！”

周元叫人給他準備了執筆，由關陸監督和提醒，讓吳清鶴寫。

走出大牢之后，趙誠才找到周元，皺眉道：“子易，斬草不除根，徒增隱患，你是官員，怎么能心軟？”

周元道：“既然作出承諾，就要踐行

“不過我并沒有答應給吳家留后，我只是承諾會向陛下進，但以陛下的手段，你猜她會怎么做？”

女皇心狠手辣，從來不會留下任何禍根。

即使是她答應了周元，也會用其他手段，斬草除根。

董玉大步走了進來，低聲道：“節帥，大軍到了

“泰州、鳳陽、金陵、淮安、蘇州等守備營都殺來了，揚州被圍住了

“他們若是攻城，我們守不住

“畢竟我們的人手太少，算上揚州殘留的守備力量，也不過三千人

“對方是一萬兩千人，并且攜帶了攻城器械

周元卻是笑了起來，呢喃道：“江南巡鹽，總算要結束了