李元紹的眼神認真而執著：“莊夫子固然教得好，可你的努力也不能忽視，本身你的書法底子就比其他人差，能在半年內練到這般地步，必然付出了比她們加倍的刻苦。”

他知道從前懶散的孟福兒，為什么會如此刻苦地練習書法。

只因在他們相好的消息傳開后，有人私下調侃兩人的不相襯，村里也有人或捻酸或玩笑地說她吃上了天鵝肉。

畢竟李元紹的書法是一絕，孟福兒的字卻像狗爬似的。

孟福兒心底害臊，自覺給他丟了面子，于是開始努力用功練習書法。

不僅如此，她對功課也漸漸上了心，下課放學之余也不會只想著玩了，而是向李夢紓等人請教功課。

小姑娘臉皮薄，再怎么性格潑辣，也不好意思在喜歡的人面前露怯，所以這些事，她從前都是背著李元紹去做的。

李元紹卻將孟福兒的心思看得透徹，失笑這丫頭怎傻得如此可愛。

他以前在書院里不是沒接觸過“用功好學”的姑娘，但這都是對方接近他的手段，打著好學的名義，找由頭來與他搭話罷了。

倒是孟福兒，不想給他丟臉，反倒是躲著他偷偷學。

諸如此類的事情其實很多，孟福兒默默地在做，他也靜靜地看在眼里。

這樣的姑娘，怎么能不讓李元紹為之心動呢。

故而他心有柔情，會主動輔導孟福兒課業，對方也很乖巧聽話，天分平平無奇，全靠努力，年級排名也在緩慢穩步上升著。

孟福兒被李元紹夸得臉都要燒起來了。

其實對方也不是沒夸過她，平日里更毫不吝嗇鼓勵贊賞之，但沒有那次像今天這樣，用如此直白的目光注視著她，叫人心臟怦怦直跳。

“對了，你……你找我來做甚呀？”

孟福兒率先避開了李元紹的目光。

李元紹頓了頓，壓低聲音道：“這幾天，你爹娘時常提起我們的婚事。”

關于這件事，盡管父母兄弟都是背著她議論的，孟福兒也有所耳聞。

她神情一緊，“唔……是不是讓你覺得困擾了，我這就找個機會勸勸他們，不要在你面前提這件事。”

“不，福兒，我認真想了想，孟大叔說的沒錯，我不能再耽擱你了，無論如何要有個交代。”

孟福兒怔了一下，有些不知所措，“你這個交代指的是……盡快澄清我們之間的關系嗎？”

她明白，李元紹這樣做實際上也是為了她考慮。

她心里藏著對李元紹的情意很久了，知道自己哪里都不出挑，故而也沒有幻想過彼此間能真發生些什么。

但一想到兩人連這種虛假的關系也不能繼續保持下去了，今后將要嚴格地劃分界限，心里還是無可避免地感到失落和難過。

李元紹搖搖頭，忽而定神看她，“福兒，你想嫁給我，愿意嫁給我嗎？”

“……啊？”

孟福兒沒想到他會說出這句話，猝不及防傻在原地，大腦停止了思考。