皇太祖這個時候已經七十歲了，但這個老者的目光并無半分渾濁，比起年輕時的深沉，已經顯得平和親切許多。

正是這樣的他，反倒更令人不寒而栗。

景文帝恍然間發覺，自己在朝堂之上翻手為云覆手為雨，實際上不過是皇太祖養在獵場里的一只野獸。

他傻傻地以為那片森林就是全世界，殊不知獵場外的人主宰著整片森林。

只差一步便能攀爬上權力頂峰，俯視天下已久的景文帝，罕見地在皇太祖面前卑微地低下了頭。

“兒臣懇求父皇給一次機會，阿雪不是軟肋，她是兒臣的股骨。”

支撐全身重量的股骨。

“還請您相信，我與阿雪心神合一，她雖與五仙教有著深交，但此生絕不會背棄南唐與兒臣。”

景文帝辭懇切，祈求皇太祖能夠相信他，聽雪和世間任何女子都不同，他們的靈魂早已交融為一體。

皇太祖似乎被他打動了，惆悵地嘆氣道：“……唉，真沒想到，朕的兒子里竟然也會有癡情種。”

“罷了罷了，那便再給你個機會，只要能夠做到在一年內收復苗漢邊境的那片土地，將苗人向南驅逐二百里，朕便傳位于你。屆時你成了天子，世間一切自然盡在你的掌控之中。”

“不過朕把丑話說在前面，若是你做不到的話，她必須死。”

景文帝握緊了拳頭，垂頭深深地行了一禮，“兒臣跪謝父皇恩賜。”

他沒得選擇，無論拒絕與否，皇太祖都不會輕易認可聽雪，唯有按照對方的要求去做，才能向著最后的希望放手一搏。

景文帝滿心都裝著聽雪的事，以至于很久以后他仔細回憶今晚的一切，方知皇太祖從來沒有想過讓他們在一起，一切都是圈套。

既然不愿意死，那就痛苦地活著。

高高在上的皇太祖，怎么可能輕易放過反抗忤逆自己的人呢？

比起輕松將整個南唐玩弄于股掌之中的皇太祖，二十五歲的景文帝終究太年輕。

對方說得對，他有了致命的弱點，但這個弱點并不是聽雪，而是他擁有了感情，為此亂了思緒，心臟也變得柔軟了。

皇太祖清楚地看到了這個破綻，輕易地拿捏住了景文帝。

他苦心培育子女這么多年，可不是為了選出一個心慈手軟的繼承人來。

……

與皇太祖定下契約后，景文帝第一時間告訴了聽雪，沒有任何隱瞞。

“阿雪，只要苗疆那邊肯配合我們，此事并不難解決。”

邊境那片土地紛擾已久，南唐雖然糧草軍備優渥，奈何那邊全是山川，苗人的民兵比漢人更熟悉地勢，多年來誰也討不著好，就一直這么僵持著。

景文帝提出讓朝瑤配合，令邊境的苗民向南退讓兩百里地。

“……父皇看起來身體健朗，但這幾年來醉心于求長生之藥，御醫說他的壽命最多不過五載。”

待他順利登基，皇太祖壽終正寢，便將那兩百里地的邊境線拉回，此前苗漢相爭的那塊土地也一分為二，自此苗漢兩族便可求和無戰，化敵為友。

景文帝有野心有手段，但他顯然是個仁君，與歷代那些好大喜功、以擴大疆土為人生首要目標的南唐君主不同，處理政事的風格也與皇太祖截然相反。

他求的是以和為貴，長遠穩定的繁榮比作為帝王的名聲政績更重要。

皇太祖拿這件事要挾聽雪的性命，景文帝也如實告知了朝瑤。