隨行的宮人應了，招呼了一下，這便率著寺人們匆匆出了桃林往西林苑去了。

遙遙聽見西林苑那些活生生的金雞發出凄厲的悲鳴，那些活生生的鴨鳧亦發出了令人發指的慘叫，她一只只親手養大的小雞仔和小鴨雛，此刻正在垂死掙扎。

鯉魚和桑蠶不會叫，正如小七自己，她也不會發出哀求，不會大放悲聲。

她與她的鯉魚桑蠶一樣，在這吃人的世道里，唯有摧眉折腰，對強權的劫掠與懲戒默默地承受。

她的心在一滴滴地淌血，她能想象得出那些活生生的雞鴨被追得四下奔逃，被抓在手時又極力掙命，能想象得到那徒勞撲蹬的爪子和散落一地的羽毛。

她能想象得到那從魏國黃河遠道而來的赤尾錦鯉翻著白肚，翻出了一池的血水，橫七豎八地在水上浮蕩，浮了滿滿的一池子。

她能想象得到那一竹籮一竹蘿的蠶全被掀翻在地，被宮人寺人一腳一腳地踩扁跺爛，砰砰一聲聲細微的響，爆出滿地的腸子，爆出吐了一半的絲，和那一地青色的桑葉水。

自刺了公子開始的發抖一刻也沒有停下來過，臉頰火辣辣地疼，她抬手去摸，摸出一指腹血來。

她仔細回想最初為何會在西林苑養這些活生生的魚禽，那是她想在蘭臺辟一方世外桃源，她想在蘭臺之內，亦能活得似在山水之間。

那是她在蘭臺留下來活下去的希望，而今她親手辟出來的世外桃源就在這片刻之間被摧毀殆盡了。

西林苑很快復歸于寂靜，從勃勃生機又變回了死氣沉沉。

從前的蓬勃，再也不會有了。

正如從前鮮活的小七，也再不會有了。

那也好，她再不必留在這里了。

一個身子破敗、不會生養又容貌毀損的小七，是再不必留在這里了。

她就蜷在木廊，章德公主輕輕地為她擦拭臉上的血，暗暗垂著淚，低不可聞地嘆道，“小七啊，這是怎么了啊......”

聽見敬娘附在那婦人耳邊，吟吟低聲，“魏夫人是能生養的，宮里嬤嬤們早都看過了。”

那婦人上前抬高了沈淑人的下巴，居高臨下地仔細端量起來，“你倒是個懂道理的，八九分的相似，足能以假亂真。”

一旁的敬娘雙手攏在袖中，弓著身子低聲道，“唯一的不同，就是眉心缺一顆紅痣了。”

那婦人得意冷笑，“這有什么難，一顆朱砂就能弄假成真。”

敬娘連連附和，“娘娘說得極是，敬娘明白了。”

章德公主忍不住提醒道，“母親，哥哥豈是那么好糊弄的，去歲小年夜的阿拉珠就是前車之鑒啊！”

那婦人笑，“阿蘩，你膽子未免太小了，不信你聽——”

婦人說著話，涂著丹寇的指尖捏著沈淑人的下頜，那朱紅色的丹唇一張一合地吩咐著，“說句話聽聽。”

沈淑人目瞪神呆，愣愣怔怔地問道，“母親要小童說什么？”

那婦人又笑，“說那賤婢素日會對遠矚說的話。”

沈淑人怔忪片刻，學著小七的聲腔，喃喃問了起來，“公子......公子可想吃餃子？”

那婦人和敬娘見狀皆笑了起來，“你瞧，這便是九分像了。”

是啊，真像。

沈淑人與她朝夕相處四個月，神態聲音，舉手投足，哪里有不像的啊。