“北洲離京城路途遙遠，許是有小人從中作梗，妄圖分裂兩國和平。”

北洲使者面色不變解釋完，明成帝倏地綻出一抹笑，“使者說的不錯，肯定是有人在暗中作梗，朕也不相信這些傳，只是疼惜公主。”

“賜茶。”明成帝這話落下，北洲使者微微松了口氣。

就聽到明成帝繼續道，“明成有女子出嫁回門的規矩，既然傳是假，那便讓嫁去北洲和親的兩位公主，都回京一趟吧，同樣的，朕也會給北洲公主回家看望家人的機會。”

北洲使者目色微僵，但他很快便反應過來，“皇上，女子出嫁從夫，就算是北洲公主，也是嫁出去的女兒潑出去的水，這一來一回路途遙遠，實在沒必要這么麻煩。”

明成帝聽聞刺眼，他的眼神冷下來幾分，“在北洲女子是嫁出去的女兒潑出去的水，但在明成卻不是，既然北洲使者說那傳是假，如今為何不同意讓明成的公主回京探望親人呢？”

這銳利的語，讓北洲使者背后浸出一層冷汗來。

他訕訕道，“皇上誤會了，臣絕對沒有拒絕的意思，只是此事非同小可，不是臣能做主的，需得與北洲君主商議。”

“既如此，那北洲使者便將朕的意思寫下來傳信回北洲，告知北洲君主，這段時日，北洲使者便先留在京城內，朕自會派人好生招待你們。”

明成帝的語氣十分堅定，那模樣看著就好像知道了什么。

北洲使者心中越發不安，必須要將此事快快傳回北洲。

北洲使者帶回明成公主的計劃被打斷，北洲的幾位公主也沒有再被明成帝指婚，而是都留在驛站內。

此事被壓下來，除了明成帝和蕭九宴，便只有北洲使者知道。

蕭心柔從青州趕回時，已經是兩日后。

彭家的下人得知是皇族來，對她有禮有節，卻沒有一個主事的人來見她。

并且在蕭心柔提起想要聯姻時，下人毫不猶豫拒絕。

哪怕蕭心柔賴在彭家不走，彭家未來繼承人依舊沒有來見她一面。

蕭心柔從未這般挫敗。

她趕回京城時，距離北洲使者離開的三日之期只剩半日，蕭心柔心慌無比，她甚至生出想要逃離京城的想法。

可她是公主，她過慣了榮華富貴的生活，若她逃了，身邊連一個伺候的人都沒有，這樣的苦日子，她根本過不下去。

蕭心柔絕望地回到宮中。

這兩日，萬妃因為她的消失，都快要急瘋了。

看到蕭心柔回來，萬妃立刻把人抱進懷中，“你跑哪去了？你知不知道母妃有多擔心你！”

蕭心柔看著眼前的萬妃，卻只覺得諷刺，她擔心她？

她哪里擔心她？

都想要賣女求榮了，她還擔心她什么？

但蕭心柔并未將這些話說出口，而是不動聲色避開萬妃的觸碰，“母妃，兒臣累了，想休息。”

萬妃隱約察覺到什么。

她抿唇，“那你先在母妃寢殿內歇息，一會兒陪母妃用晚膳。”

蕭心柔深吸一口氣，旋即應聲，“好。”

傍晚時分。

宮門外出現幾位不速之客。

帶著獨特面具的眾人掏出彭家令牌，遞給守門的侍衛，巡邏的侍衛統領認出這是六大家族之首青州彭家的人，頓時目色一緊，連忙入宮通傳。

明成帝得知青州彭家的人申請入宮時，正在跟蕭九宴商談北洲之事，他聽完侍衛統領的話，一頓，以為自己聽錯了，“你說什么？”

侍衛統領又說一遍。

蕭九宴的眼神也暗沉幾分，“青州彭家？”