祖孫倆就此別過。

片刻后，李右相收拾好心情，帶上了給朱家人的見面禮，親自去謝過朱嘉陽出手救了自家孫女。

對于這位“罪孽滿身”的前右丞相，朱母的態度算不上熱絡親切，與之前對權貴老爺的向往諂媚之色大相徑庭，只是看在還算豐厚的見面禮的份上，維持著臉上虛假的笑容。

“哦？朱生要被派去青州三年啊，老夫當初也做過六年的青州知府，現在的青州知府還是老夫當年一手提拔上來的呢。”

“雖說老夫現在不中用了，不過到底對其有過提拔的恩情，到時候便書信一封給他，讓他多照料提攜朱生幾分，就當是李家向朱家償還這份救命恩情了。”

一直到李右相說出這句話，朱母的臉上才是真的笑開了花，殷勤地主動添滿了茶水。

“哎喲真是太客氣了，您既然有如此美意，那我們嘉陽就承蒙您照顧了。”

李右相點點頭，也看得出朱母為人有些勢利眼，不像她兒子那么淳樸正氣，一番寒暄夸贊后便告辭了。

真是可惜了好好一個朱生啊……

他有些替李夢娥惋惜，但轉念又想，若是李夢娥肯聽他好相勸，將來未必尋不到美滿姻緣。

如此想著，李右相便也釋懷了些許。

沒過多久，朝廷六部派出的人手將學子們都接去了驛站，彼時西下的夕陽也讓人生出無限壯麗之感。

驛站里住滿了明日整裝待發的官員和學子們，根據分配部門和路線的不同，離京后他們將朝著不同的方向出發，開啟各自新的人生篇章。

晨光微亮的時候，蕭壁城和云苓便已經抵達了京城門口，夫妻二人要相送十里地，以示朝廷對這批承載著大周希望的學子們的重視關愛。

官道兩側擠滿了百姓，人群里除了來看熱鬧的以外，多是外派學子們的親友與老師。

出京的隊伍很浩大，一輛輛木輪車排成長龍，騎著駿馬的侍衛們密密麻麻，全然找不到熟悉的面孔。

路旁不少中年夫妻已忍不住抹淚，聲聲高呼著兒子的名字，既盼著他們早早歸來，又盼著他們多在外面幾年，追尋錦繡前程。

他們心里都清楚，三年只是最少的外派時間，并非所有人都是天之驕子，能一路飛速暢通無阻地入仕遷升為京官。

更多的人會在外面停留五年，十年，甚至大半生。

今日一別，還不知幾時才能再與親骨肉重逢。

送往人群里也有許多清懿書院的面孔，容婼與李夢紓等人都來了。

在人群中張望了許久都不見柳清硯的身影后，這個一直大大咧咧又勇敢義氣的姑娘，終于忍不住傷心欲絕地大哭了起來。

“清硯，清硯——”

她們自幼相識，從記事起就經常同吃同睡，沒有血緣關系卻又好似一體雙生，二十年來更從未分別過。

哪怕知道柳清硯三年后一定會回來，容婼還是站在人群里哭的上氣不接下氣，一把鼻涕一把淚的，好像下一秒就要暈厥過去的樣子。

身旁的人從未見過這樣的容婼，皆是嚇了一跳，手忙腳亂地哄勸安慰她。

“嗚嗚嗚——”

哭聲被淹沒在人聲、車轍聲與馬蹄聲中。

可柳清硯卻好似心有靈犀一番，在這一刻從木輪車中掀開簾子探出頭來。

夾道的人群中，她一眼就看到了遠處的容婼。