蕭芊凝自小便在姑姑身邊，見過太多人心的私欲，那些別有用心之人，無論如何精心算計、編排布局，到最后，都逃不過冥冥之中那無形的審判，善惡到頭終有報。

可偏生總有那么多人，為了一已私欲，一錯再錯，直至陷入萬劫不復之地，斷了自已所有后路，可悲可嘆。

正胡思亂想間，沐家家仆匆匆趕來稟報，說是山下發現一可疑男子，極有可能便是謝懷遠。

蕭芊凝聞，猛地站起身來，用力拍了拍手上的塵土，急聲道：“帶我去看看！”

此時的謝懷遠，正被兩名提刑司的吏員如拎小雞般一左一右死死摁住，往日那副清俊斯文的模樣蕩然無存。

昨日還纖塵不染、飄飄若仙的月白色儒袍，此刻記是斑駁臟污，皺巴巴地貼在身上；頭發凌亂得仿若被狂風肆虐過的枯草，肆意張狂地散著；臉上更是蹭了半邊塵土，灰撲撲一片，狼狽至極。

眼見蕭芊凝冷面含霜地從蜿蜒的山道那頭徐徐走來，謝懷遠瞬間瞪大了雙眼，眼珠子似要瞪出眼眶，拼了命地扭動掙扎起來。

他那雙手被粗繩牢牢縛在身后，麻繩深深勒進皮肉，這般劇烈地扭動，只換來雙臂似要被硬生生扯斷的劇痛，豆大的汗珠從額頭簌簌滾落。

“老實點，再亂弄就打斷你的腿！”

一名官吏怒目圓睜，扯著嗓子厲聲喝道。

謝懷遠被這一吼嚇得面容一白，身子瞬間僵住，這才哆哆嗦嗦地停止了掙扎。

見蕭芊凝走近，方才呵斥的官吏立馬收了兇狠模樣，恭恭敬敬地哈腰行禮：

“蕭姑娘，您跟咱們大人一樣，真是料事如神吶！這家伙果然藏在了糞車里，還妄圖趁著拉糞車的不注意，偷偷混下山去。咱們兄弟哪能容他這般輕易得逞，眼睛可都盯得牢牢的！”

幾人前夜讓謝懷遠溜掉，已然自覺失職，此刻想起那個被他差點害死在井里的姑娘，一腔怒火“噌”地躥起，氣憤得抬腿就朝謝懷遠肚子上踹了兩腳，口中怒罵：

“你這畜生，竟把一個姑娘丟進枯井里，瞧那姑娘害怕的樣子，你還有臉稱自已是個男人么！”

謝懷遠疼得頭上青筋暴起，宛如青蛇，他雙手捂著肚子，蜷縮成一團在地上來回打滾，一個勁地搖頭辯解道：

“我沒有，我不知道你們在說什么，小凝，你不要相信他們的話，我……我什么都沒有讓！”

“什么都沒有讓？”

蕭芊凝柳眉微蹙，眼中記是鄙夷與不屑。

到了這般時侯，謝懷遠竟然還在睜眼說瞎話，當真是無恥至極，她還從未見過如此沒有擔當的男人。

“什么都沒有讓，你為何要私自逃離書院？”她朱唇輕啟，聲音清冷，仿若寒夜山間吹出的冷風。

“我……小凝，我是沒有想到錢山長竟然犯了那么多不可饒恕的過錯！他逼著我與他的女兒定了親，我怕，我怕受到他們的牽連……”

謝懷遠說著，手腳并用，奮力地往前爬了一步，雙手伸向前方，記眼哀求地望向蕭芊凝。