朱慈炯簡單整理衣服，來到了乾清宮跪地施禮：“兒臣叩見父皇！”

崇禎從龍椅上站起身，走到朱慈炯身邊拍著他的肩膀語重心長道：“從今以后，你就是領兵的大將軍了。”

朱慈炯低著頭：“父皇，兒臣有一事不明。”

“講。”

“兒臣不相信我大哥會造反...”

不等朱慈炯把話說完，崇禎便制止道：“不重要，事情已經發生了。”

朱慈炯抬起頭：“可是...”

“沒有可是，你此次南下有兩個任務。一是把錢帶回來，二是把土地分給百姓。”

“錢？土地？”朱慈炯一怔：“兒臣愚鈍，請父皇示下。”

崇禎讓朱慈炯站起來，屏退左右后說道：“知道歷代王朝為何很難傳承三百年以上嗎？”

朱慈炯搖頭：“兒臣不知。”

崇禎緩緩說道：“三百年不是王朝的極限，而是土地兼并的極限。天災只是表象，實際還是人禍。天災越嚴重，土地兼并越嚴重。當土地兼并嚴重到一定程度時，活不下去的百姓就只能揭竿而起......”

定王朱慈炯難以置信地張大了嘴巴。

他沒接受過帝王教育，所以當他第一次聽到這種論時震驚地說不出話來。

在解釋完土地的原因后，崇禎繼續問道：“朱慈炯，歷代王朝衰敗還有一個最主要最直接的原因，你知道是什么嗎？”

朱慈炯剛從震驚中緩過神，認真思考后快速回答：“兒臣以為是稅。”

“哦？”崇禎對朱慈炯的表現有些意外，“還能往深了說說嗎？”

“能。”朱慈炯低著頭：“兒臣就從父皇剛才所說的土地兼并說起。土地兼并越嚴重，普通百姓手里的地就越少。官府征稅時往往讓普通百姓承擔大頭，卻讓有錢有地的士紳和富戶承擔小頭......”

“當朝廷征不到富人的稅時，王朝就此衰敗。”

說完這些，朱慈炯有些傲嬌的抬起腦袋，等待崇禎的夸獎。

他雖然沒接受過帝王教育，但是在遼東軍中時接觸了大量底層將領和士兵。

他經常與那些人促膝長談。

起初他們說話拘謹，有些話根本不敢說。

接觸的多了，敢說的話也多了。

朱慈炯發現制造民間疾苦的不是朝廷，也不是百姓自已。

而是地方官府和當地的權貴。

于是他便有了一套自已的見解和理論。

崇禎笑著問：“你的意思是王朝衰敗的直接原因是征不到權貴和富人的稅？”

朱慈炯點頭：“回父皇，兒臣確有此意。”

“呵呵，”崇禎有些欣慰地拍了拍朱慈炯的肩膀可，卻搖頭表示：“說的不錯，但你剛才所說的還是表象，并非本質。”

朱慈炯先是低下頭，然后再次抬起頭問：“請問父皇所說的本質是什么？”

崇禎語重心長道：“是權力。”

“權力？”朱慈炯沒聽懂。

他不敢直接看向崇禎，只能看向大殿頂部。

那里橫梁豎柱，和大明朝的形勢一樣錯綜復雜。

“對！”崇禎點頭：“任何朝代，錢財都會依附于權力。看似是稅收的問題，實則是權力的問題。”

“自古皇權不下縣！我大明立國之初，太祖高皇帝用刀從南殺到北，讓所有人都知道皇權的威嚴。靖難之時，成祖皇帝又展示了一次。”

“自那之后，再無類似之事發生。兩百多年過去了，下面的人尤其是那些士紳和富戶已經忘記了皇權的威嚴。”

“現在，是時侯讓他們再見識一次了！”

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