整編十一師到達洛陽駐防不久，整編三十八師與一二四旅也順利抵達這里，整編十一師在洛陽的日子并不長，十天之后，胡從俊奉命率領著整編十一師轉回駐馬店，而也在同日，整編三十八師奉命運往西安，洛陽城中只剩下了一個一二四旅負責守備。可是不久，這個一二四旅東移偃師，在洛陽只留下了一個團。這個時候，就可以看出來，此時國軍兵力的不足，實際上已經處于了捉襟見肘的地步。四月的時候，陳謝兵團再一次對洛陽城進行了攻擊，這個守備團知道無法守住，于是守也未守，便棄城東去，最終卻被陳謝所部殲滅在了張古洞地區。

離開洛陽之后，胡從俊帶著整編十一師沒有再按原路返回，而是順著隴海路東行到達鄭州，再沿平漢鐵路南下，回到駐馬店的時候，已經是四月中旬了。

這個時候，對于整編十八軍來說，正是關鍵的時刻，乘著難得的幾日休整，胡從俊抓緊時間對新組建的整編第三師進行整訓，同時派出部隊繼續對位于淮河與沙河之間的劉鄧所部進行騷擾。可是，**方面也并沒有停止下來，陳謝兵團與華東野戰軍的陳唐兵團在取得洛陽戰役的勝利之后，隨即在南陽附近發起了宛西戰役，準備圍殲南陽綏靖署的王凌云整編第九師及周邊的保安團等部隊，武漢的白崇禧急忙電令整編十八軍出兵救援，同時命令信陽綏署的張軫主任也派出了部隊救援。

接到命令之后，胡從俊馬上調集部隊準備西援，但是在駐馬店西面屏障的方城、象河關已經告急了起來。

為了應對緊急到來的軍情，胡從俊當先命令張賢率領整編十一旅先行解圍，其后，他帶著一一八旅緊跟而來。

劉興華此時是意氣風發，他的襄河縱隊雖然經過柳林之戰后，有一些損失，卻遠沒有王坤的第十縱隊慘重，更何況他原本在這里還有一個旅存在。而就在建立桐柏軍區的時候，劉興華還發了一筆洋財，乘著整編十一師求援洛陽之機，他親率著襄河縱隊襲擊了平漢鐵路的兵站確山，經過一日的戰斗，全殲了駐守在這里的張軫手下一個團，更令他高興的是，在這個確山城的倉庫里，他搶得了一大批的國軍裝備，如今也鳥槍換炮，今非昔比，還擁有了十幾門重炮。

為了調動駐河南省平漢鐵路以東的國軍西移，以策應此時正在黃河以北濮陽地區整訓的華東野戰軍**兵團南渡黃河，以實現早期制定的到江南作戰的戰略方針，****這才指示陳謝兵團與陳唐兵團一起發動宛西戰役。在這個戰役里，襄河縱隊的任務就是配制在象河關附近，以牽制敵整編十一師的西進，之所以選擇劉興華的襄河縱隊來完成這個任務，就是因為在上一次大別山的戰斗中，這個縱隊與整編十一師的周旋十分成功，有一定的對敵經驗！

此時，隨著戰爭形勢的發展，為了適應實際情況，加強集中統一領導，進一步擴大戰果，****與**軍委于五月九日指示河南、湖北兩省及周圍的解放軍各級領導，重建中原軍區，并將晉冀魯豫野戰軍團改名為中原野戰軍。中原軍區由**任司令員，**任政委，把**調任為中原軍區的第一副司令員，**同時還兼任著華東野戰軍司令員與政委，被任命為中原軍區副司令員的還有原新四軍第五師的師長**。

如今，劉興華的襄河縱隊直屬于中原軍區，雖然還是地方部隊，但是已然得到了**的青睞，在許多的重要戰斗中，襄河縱隊也擔負起了很重要的作戰任務，比如這一次的這個任務。

“老劉呀，我們的對手又是那個張賢！”熊卓然有些感慨！

“是呀！”劉興華也長嘆了一聲，卻又顯得很是無奈：“我要是知道當初的這個小連長會成為我的死對頭，當初說什么我也不救他了，就讓他被鬼子吃掉好了！”

“呵呵，那時是彼一時，如今可是此一時！”熊卓然道：“不過，這個張賢對你也算是仁至義盡，做人能做到他那個份子上，已然是很不容易了！”

劉興華笑了笑，道：“是呀，我也就是只說兩句氣話！不過，真的，其實他是我的救命恩人！如果不是該死的蔣介石撕毀了國共協定，我和他肯定會成為最要好的朋友！”

熊卓然點了點頭，忽然想起了自己的兩個兒子，此時正在張賢的手下效力。

“好了，不說這些了！”劉興華擺了擺手，對著熊卓然道：“我們還是來研究一下怎么能把張賢的整編十一旅拖住，南陽的那邊的戰斗已經打得很是激烈了，我們這邊還一點動靜也沒有，這一次怎么也要搞掉他們一部分人！”

熊卓然點了點頭，想起上一次在大別山的時候，他們原來預定的是準備消滅敵人一個營，哪怕是一個連也好，最后雖然完成了拖住敵人的任務，但是自己的目標并沒有實現，雙方的人員損失都不少，而自己這邊的還要多一些。

當下，熊卓然道：“老劉呀，我們先不要盯這些目標，我們的任務是盡可能長時間的拖住敵人，不讓他們能夠增援南陽那邊。”

劉興華點著頭，道：“是呀，這個任務也不好完成，聽他們說整編十一師增援洛陽的時候，我們三個縱隊都沒有把他們攔住，若不是伊河發了大水，天意如此，只怕我們也打不下洛陽城來！”

“是呀！”熊卓然也道：“軍區怕我們縱隊也完不成這個任務，所以在方城那邊還有一個縱隊用來打援，實際上包括我們是兩個縱隊在這邊，我想我們守肯定是守不住的，不如我們以攻為守！”

劉興華愣了愣，驀然眼睛一亮，肯定地點了點頭，贊同地道：“好呀，老熊，你的這個建議提得實在是好，我們馬上聯系一下方城那邊，給張賢張一張大網，讓他來鉆！”

“嗯！”熊卓然也點了點頭。

此時的張賢已經帶領著整編十一旅從遂平的駐地出發，向西面急進，只用了一天的時間便到了文城鎮，從這里再往西便是起伏的丘陵地帶，山嶺連綿不絕，其間阡陌縱橫，不得不叫人小心起來。

當晚，十一旅在文城鎮宿營，張賢也剛剛安頓下來，陳大興便領著搜索隊的喬隊長過來找他，這個喬書強隊長是在幾天前被胡從俊派出去偵察附近敵情，看到喬隊長一身得便衣，風塵仆仆的樣子，這讓張賢馬上想起了當初的陳大興，只是與陳大興比起來，他更加瘦小了些。的確，要當好這個搜索隊的隊長，就要有十二分的機智與聰明。

“喬隊長有什么收獲嗎？”張賢親自給喬書強端了一杯水，遞過去，問著。