穿過茂密但是又有些干澀的松林，在墨綠的山脊之上，透過一片干涸的水田，望遠鏡里終于出現了一條延伸過來的鐵軌，就在山下面的那個小鎮子里與一條南北向的公路交匯，在公路上，依稀可以看到幾輛坦克在逡巡輾壓著，上面還坐著幾個頭戴著鋼盔的美國兵，正抽著香煙，一閃一滅之間，也能夠映出一絲的火花。

“這就是砥平里！”在張賢的身邊，一位三十多歲的**族向導指著山下的那個小鎮，告訴著他身邊的小安子，小安子再將這個向導的話翻譯給張賢。這個小安子真名叫做安日昌，是一個**族的小伙子，也是王大虎帶著二一五師進入**以后專門讓人從下面招上來的一個懂得**話的通訊員，今年還不到二十歲，這一次為了讓張賢盡快偵察出敵人情況來，所以王大虎也將小安子派給了他。

張賢仔細地觀察著這個鎮子上的動靜，也只能看到那條鐵路與公路的某一路段，由于前面還有一座山包擋住了視線，令他根本就看不到后面的情況。

“走，我們再往前面去，到那座山包上去看看！”張賢打定了主意，說著。

小安子向這個**族的向導解釋著張賢的決定，哪里知道這個向導卻連連搖著頭，根本不愿意往那里去，經過詢問，張賢才知道，原來那些美國人入駐砥平里之后，便將鎮子上所有的**原居民趕出來，這些美國人是生怕這些原居民里面，會混有北**人民軍的間諜，他們便是連**人和中國人也分不出來的。

“他說，如果我們靠近那里，那些美國人就會開槍！無論如何，他是不會去的！”小安子向著張賢轉述著這個向導的話。

張賢皺了一下眉頭，這些當地的向導大多都曾聽到過南韓政府的宣傳，仇視北**人民軍和中國志愿軍，這個向導在他們遇到的時候正背著家當在逃難之中，小安子好說歹說著，才答應給他們帶路，這已然是難能可貴了，他的確再沒有理由要求人家去冒險。當下，他想了一會兒，還是作出了決定來：“小安子，我們兩個去走一遭，怎么也要走近看一下！”

小安子愣了一下，有些猶豫，但還是點了點頭。

“我也跟著去！”熊三娃自告奮勇著。

張賢搖著頭，告訴他：“人去多了會被懷疑的！”

熊三娃只得作罷，他知道這項任務在他們這幾個人中，也只有張賢去合適，因為換作別人，可能根本就看不懂那些美國人的布防。明知道張賢很會見機行事，但是，他還是十分擔心地道：“你們可要小心！”

“我知道！”張賢點著頭，把身上的槍交給了他，然后跟著小安子開始進行化裝。

他與那個向導互換了一件衣服，穿著那個破爛的黑棉襖，用手在地上劃了一下，然后將臟泥又在臉上抹了一把，讓人看著好象是摔過跤一樣得狼狽；他的褲子也換成了那個向導的半截，下面還露著腳踝，穿著已然有些露趾的布鞋，然后背上**人用兩個樹杈子做成的支架，這個支架上裝得是被褥及鍋碗瓢盆等這個向導的全部家當，捆得結結實實，背在身上，比他的人都高出了一大頭來，又重又高。當張賢裝扮完畢，背著這個樹杈支架的時候，大家都忍不住笑了起來，他看上去真得就跟當地的老百姓一模一樣，如果說唯一令人有些看不順眼的地方，那就是他的個頭比當地人明顯得高了一些。熊三娃覺得還有些不好，又從那個向導的頭上摘下了那頂破爛的草帽，順手戴到了張賢的頭上，這才覺得順眼了許多。

小安子也經過一番裝扮，跟在張賢的身后，向山下走去。

理查森愣愣地看著保羅在地圖上把自己的三個營排布下來，第一營放在了北面的二零七高地的南端，第二營放在了南面的望美山上，第三營在東面的二零二高地處，然后又將法國那個營配備到了砥平里西側的鐵路線周圍，如此一來，倒真得將這個小小的砥平里包圍其中，各營之間也沒有了縫隙。

“保羅上校，這點區域是不是太小了？”理查森還有些擔心，目測著量了一下，道：“這也就是直徑才一點六公里的環形圈呀，如果真得打起來了，只怕我們會沒有縱深，一處陣地一丟，那么就無處可逃，敵人可能會整個地沖進來！”

保羅回頭看了他一眼，后問著他：“團長先生，你以為這一仗我們還有可以后退的余地嗎？”

理查森怔了一下，沒有回答。

保羅以不容質疑地聲音告訴著他：“這一仗，我們必須要死守砥平里，這是李奇微將軍的嚴令，哪怕是把我們所有的人打光，也絕不允許后退半步！”

理查森不再多，他已經知道這個時候保羅這種布置，就是要背水一戰，不作任何回撤的考量。

“我們必須要象鐵桶一樣，緊緊地把砥平里箍起來，不能有半點的空隙！”保羅說著，想了一下，又道：“我只怕這樣布置，我們的兵力還是不夠！”

“我們只有這么多兵力！”理查森有些無奈地道。

保羅又想了想，決定著道：“把預備隊減少一下，團里只留一個連作預備隊就行了，各連也只留一個排，其他的兵力盡數安排到環形防御陣地上去！”

理查森有些異議地道：“這樣是不是太冒險了？”