梅思沃爾德回到住宿的館舍內時，心情還未有徹底平靜下來，不過他回到住所的第一件事，便是召集了在北京的幾位東印度公司高級職員，還有打開了中國貿易大門的安德烈。

把這些人召集到自己所住的房間之后，梅思沃爾德簡單的介紹了，中國皇帝向他提出的收購橡膠以補償中英貿易逆差的建議，當然他隱去了，皇帝陛下向他租借船只運輸橡膠的合作建議。

“…皇帝陛下的建議就是如此，現在我希望各位能夠對此提出自己的意見。一是我們是否應該建議，公司接受皇帝陛下的要求？二是對于橡膠的用途各位可有什么了解的么？”

梅思沃爾德說完之后，便對著在座的公司高級職員們發問道，他抱著萬一的希望，期望能從這群見多識廣的商人口中，知道一些有價值的信息。

不過在座的英國商人們在交頭接耳的討論了一會之后，依然還是沒有人聽說過，關于橡膠這種材料的特殊用途。顯然，即便是中國人發現了橡膠的新用途，也并不是從歐洲人那里獲得的技術。

房間內安靜了片刻之后，被梅思沃爾德任命為北京商館主任的托馬斯.庫克，便起身對著梅思沃爾德彎腰行禮后說道：“閣下，我認為公司應當接受中國皇帝的建議。

不管橡膠擁有什么我們所不知道的用途，在美洲大陸和歐洲，它現在都不過是一種讓人覺得有趣的新奇玩意而已。

也就是說，橡膠所擁有的特殊用途，只有到了中國人手中才能發揮出來。對于我們來說是無用之物的橡膠，如果可以用來交換中國出產的珍貴貨物，那么我們為什么不這么做呢？”

房間內的商人紛紛點頭同意，另一位商人也起身補充道：“不管中國人想用橡膠做什么，一旦我們把大量的橡膠運到中國，那么遲早我們都會知道，中國人會用橡膠做什么。

如果這種用途被證明，在歐洲也是被人所需要的，那么我們完全可以控制橡膠運輸的數量，來獲取高額的利潤。因此，我建議公司可以滿足中國人的要求，替他們運輸橡膠，但是不應當為中國人收購橡膠種子和樹苗。”

安德烈皺了皺眉頭說道：“各位，橡膠樹分布的區域非常廣泛，在整個南美大陸的森林之中都有發現，這不是我們可以封鎖的住的作物。

難道我們不替中國人收購種子和樹苗，中國人就不會委托葡萄牙人去收購了么？我覺得，在現在這個時候，贏得中國人的好感，讓東印度公司得到中國人的信任更為重要。

如果公司能夠得到中國人的支持，那么我們完全可以依托中國港口作為公司的母港，然后對東南亞和印度展開進一步的貿易開發和利用。

各位請想一想，如果公司能夠獲得中國近乎無限的人力支持，不管是荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人還是亞洲各地的土著，他們都會向公司的旗幟所屈服的…”

聽完了各人所訴說的意見之后，梅思沃爾德終于拿出了自己最后的決定：“各位的意思，我已經聽明白了。答應皇帝的要求，替他運輸橡膠，這一點上大家都沒有異議，我這趟回國后會向公司股東作出一個正式的建議。

至于第二點，是否幫助中國人獲得橡膠種子和樹苗，我認為你們剛剛說的都很有道理。

如果不幫助中國人獲得橡膠種子和樹苗，恐怕會失去中國對公司的信任。但是幫助中國人獲得了橡膠種子和樹苗，我們又要擔心，中國人在自己的國土上培育出了橡膠林之后，就會停止向公司繼續收購橡膠。

所以，我認為，我們應當提供一部分種子和樹苗，但是不能提供的太多。我們應當極力延長，中國人培育本國橡膠林的時間，也好維持從巴西到中國之間的航路。

另外，托馬斯.庫克先生，在我回國之后，你便是公司在北京商館的最高官員。我衷心的希望你能切實的融入進中國社會，同那些中國人打好關系，特別是皇家科學院的院士們。

我希望，你能夠從他們口打聽到橡膠的真正用途，和完整的使用方式。如果你能夠完成這個任務，公司一定會給予你嘉獎的…”

同梅思沃爾德達成了合作協議之后，返回宮內的朱由檢，便開始處理早上積壓下來的一些文件。

他剛剛處理了三份文件，呂琦便匆匆從門外走了進來。朱由檢抬頭看了看，便對著他說道：“又有什么消息傳來了，你直接念出來吧。”

“是，陛下。”呂琦答應了一聲便看著手上的摘要念道：“徐應元上書說，蜀王抵達金陵后，感覺身體不適，因此停留在金陵城外不肯繼續北上。

此外，蜀王還表示，他病好之后，一定要親自祭拜孝陵，方才肯繼續北上。”

朱由檢皺了皺眉頭說道：“蜀王又病了？他這一路都病了幾次了？算了，且由他去。

給徐應元回信，既然蜀王病了，那就讓他入城好好養病，多找些大夫看看他的病情，不要讓他東奔西跑了。至于祭拜孝陵，讓徐應元陪蜀王世子前去拜祭就好，蜀王病體未愈，就不必多加操勞了。”