八月的烏湖克圖正是秋高氣爽的季節，也是當地雨水最少的時間。這個季節原本正是當地居住的部族放牧牲畜，讓牲畜快速長膘的季節。烏湖克圖為核心的整座盆地內，野草才是這片自然的主角，不管是是低地平原還是突起的山坡丘陵，很少能夠看到除了野草以外的樹木。

白居易游錢塘湖時，說淺草才能沒馬蹄，不過在烏湖克圖的野草則大多掩蓋了馬腿。不過往年這片人煙稀少的盆地草原，現在已經成了大明-蒙古諸部聯軍和后金-蒙古諸部聯軍十余萬人角逐的戰場了。

在這樣的干旱的季節，加上來自于北方大漠的空氣流動而形成的風口效應，明軍是第一個清除了大營周邊野草，以防止對方采用火攻戰術的。很快后金軍也意識到了這點，清除了大營附近的野草和灌木。

自從后金使者被崇禎訓斥回去之后，戰場上的氣氛一時之間就出現了劇烈的變化，雙方軍隊此前不接觸的默契，在這一刻起變得蕩然無存。雙方出營巡邏的小部隊經常會越過戰場的中線，想要抵近對方的營壘進行偵查，這時候總會遇到對方營中部隊的反擊。

應該來說，剛開始這種壓迫式的偵查，明軍還是吃了不少虧的，不是偵查部隊撤退不及時，便是營中部隊出擊緩慢，總是讓后金軍隊占去了不小的便宜。

不過很快后金的將領就注意到，對面的明蒙聯軍和他們過去遇到的明軍、蒙古部族軍有著極大的不同。以往的明軍和蒙古人，能拿得出手的斥候勇士也就這么一點，一旦吃上兩次虧，對面的將領也就舍不得拿手中的這點寶貝出來冒險了。后金的哨探偵騎也就趁勢張開，全面掌握戰場的制信息權。

但是現在對面的明蒙聯軍，雖然派出的斥候偵騎質素不及己方，但是他們的學習能力和人力補充實在是太強大了。哪怕后金這邊的哨探偵騎給予了對方數次沉重的打擊，甚至全殲過一兩只偵騎小隊，但是到了第二天就會有全新的明軍偵騎出現。而這些明人對于小隊騎兵的運用戰術也越來越熟練，開始在這種小規模的騎兵戰斗中漸漸不落下風了。

雙方的戰術和戰斗能力不分上下的話，那么自然就是要拼消耗戰了。但是這種消耗戰打到第八、九天，后金這方就首先扛不住了。后金培養斥候偵騎的方式，其實和舊明軍沒什么區別，只是后金的士兵質素要比明軍這邊好太多，大多數后金士兵在從軍前就已經是相當出色的獵手了，而明人這邊不過是摸慣了鋤頭的農夫，兩相比較之下，后金自然不會畏懼在斥候偵騎上的傷亡交換比。

可是在烏湖克圖，建州女真人數不過五千，斥候偵騎的數目自然不會太多。一旦其中的骨干力量被明人消耗過半，再補充進去的女真和蒙古騎士，和明軍補充的兵員素質就相差不大了。

依賴于組織度和裝備防護的明軍斥候偵騎，顯然要比后金這邊以傳統方式訓練偵騎的斥候小隊，更能容忍單個成員的能力下降。于是到了八月九日之后，黃臺吉不得不下令收縮了斥候偵騎的哨探范圍，承認了哨探作戰的失敗。

這場哨探的戰爭中，后金軍的總體損失其實并不大，和明軍這邊的人員損失相比，大概后金還占據了一定的優勢。但是這場哨探戰爭的失利，對于黃臺吉、代善、莽古爾泰等女真親貴的心理來說，還是有著相當大的震動性的。

這還是第一次，后金的哨探偵騎居然無法控制住戰場的遮蔽權。在以往的作戰中，除了后金自己的失誤之外，還從來沒有遇到過這樣的狀況。

但凡是被后金瞄準的目標，在大戰之前總會被后金的哨探先砍去耳目，從而使得戰場對于后金軍隊呈現單方面透明的狀態。后金軍隊或圍、或攻、或退，不管采用什么戰術都不是依靠統帥的猜測，而是來源于戰場上實實在在的信息掌握。

可眼下這場戰爭，從一開始就讓三位大貝勒失去了對于戰場信息的完全掌握，只能依賴于他們的經驗和直覺來判斷對面敵軍的下一步行動。

戰爭進行到這樣的程度，就連一直堅持這場作戰的黃臺吉，也隱隱感覺有塊大石頭壓在了他的心頭，似乎有一場大危險正襲向了后金軍隊。

雖說他心中也有了些許退意，但事實上這場戰爭已經停不下來了。因為明軍在不斷發起哨探戰的同時，還不斷的將部隊向兩翼伸展，這也迫使后金張開了自己的軍隊。而隊伍張開之后再想要收攏，還是在敵軍展開攻勢的時候，這無疑是一種自殺的行為。

和崇禎的想法一樣，黃臺吉、代善、莽古爾泰也認為，明軍大營西側的丘陵、山頭地段容易防守而難以突破，中間大營前的防御措施又相當的完備，能夠突破的只有烏蘭察布河東側的平原地帶。

這里雖然有幾條小河，但大部分地方都是平坦的草原，很適合以蒙古騎兵為主的后金軍隊在此地段突破。一旦能夠突破明軍大營東側的防御，就能從明軍大營和集寧海子之間的空隙**進去，切斷明軍大營同后方的聯系。