而且軍中除了衣物和日常用品發放外，還有零花錢發。大小子攢下了零花錢大多寄回了家，一定要供弟弟去讀中學，說只有讀書才有出路。

劉富貴不懂什么叫出路，不過大小子在外面開闊了眼界，又拿錢回家，已經不能當他是一個小孩子了，這個家也能當上一半主了。在詢問了小兒子的想法后，他終于決定讓小兒子去縣里上中學，今天正是送小兒子去縣上的日子，這讓他一宿沒睡好。

這個世道也是越來越讓人看不懂了，許多小子們都迫不及待的想要出去見見世面，或是去城內當學徒，或是報名參軍，很少有人愿意留在家中老實耕田的。

而家里有姑娘的也越來越不愿意早早的把姑娘許出去了，以前家里有姑娘的都被視為賠錢貨，巴不得早早嫁人也好少了一張口。但是隨著棉紡織業的興起，不管是收拾棉田還是進廠子做工，姑娘都不再是什么吃閑飯的了。

于是從前常見十四、五歲就成婚的姑娘，現在卻是十八、九歲尚未出嫁的也是大把。四里八鄉的媒婆，介紹起姑娘時，也常常將對方一個月能賺多少錢當成了一個條件。也拜棉紡織業所賜，加上朝廷三番五次的嚴令，鄉間溺殺女嬰的行為已經越來越少見了，就連劉富貴也覺得這是一件好事。

不知不覺一鍋煙將盡，劉富貴將煙鍋在灰槽內磕了磕，這才起身穿好了棉襖，走到大門處打開了一絲縫隙，看了眼外面的辰光，終于轉身叫起了婆娘操持早飯，為出門做準備。

河北各地的村子里，像劉老蛇這樣被改革改變了生活的農戶可謂數不勝數。這些人正一點點的改變著大明的下層社會結構，成為了朝廷最為堅實可靠的基礎。

崇禎十一年開始，小學-高級小學-中學組成的學校體系，在河北已經漸漸完善。從這一年開始，光是河北一地，就有近五萬名初小生畢業，二萬七千余名高小生畢業，五千多名中學生畢業。

這些中小學畢業生們，不僅補充了北方各貿易公司及工坊的需求，也為陸海軍軍官學校及陸軍提供了充足了兵源。而他們不僅是改革的受益者，也是改革最為堅定的捍衛者。當他們開始逐步進入到大明的各個行業中去后，也就在慢慢改變著整個大明的社會。

也是從這一刻開始，崇禎對于這個國家的治理，開始慢慢轉移到這些更有朝氣，更有理想，更為忠誠自己的學校畢業生身上來了。舊的士紳階層也失去了最為有力的武器，便是對知識的壟斷。

不過在這一刻，很少有人能夠看得這么深遠。畢竟這些中小學畢業生首先進入的，是軍隊和貿易公司，這原本就是舊士紳階層并不重視的區域。

當然這也是因為過去軍隊掌握在武臣手中，而貿易公司從來沒有像今日這樣，變得如此之龐大。使得舊士紳們完全無法理解，它們是如何吸納掉這么多人才的。

光是一個四海貿易公司，就擁有了3萬2千名正式員工，1萬2千雇傭軍，15艘軍艦，115艘商船，77艘遠洋捕撈船，35只塞外商隊。公司總資本超過七千萬大明元，平均年收益超過40%。

內務府和大明商人們在十年里創造了一個最大的奇跡，雖然四海貿易公司的發家過程有挖朝廷墻角之嫌，比如大明最賺錢的鹽業就被四海貿易公司鯨吞了下去。而四海貿易公司在海外的行動又受到了國家武力的支持，這讓公司在海外的利益沾染上了不少鮮血。

但是對于大明朝廷來說，四海貿易公司第一次將大明商人的力量集中了起來，使得國家能夠利用商人的財富為國家政策服務。在四海貿易公司成立之前，大明商人擁有的財富并不比公司遜色，但是他們手中的財富除了造園林、養戲班、嫖名妓之外，并不能轉化為工業資本，從而聚集起大量的社會資源。

而四海貿易公司的成立，則把這些商人們擁有的財富，第一次以資本的形式表現了出來。僅僅十年的時間，資本的力量就已經自我增殖到了一個讓人恐懼的地步。內務府的太監們再也沒有了其他心思，只是一心想要和其他商人們爭奪著對于公司的控制權力。

可是四海貿易公司并不是大明僅有的一家大型商貿集團，在它的身后還有著掌握貨幣發行權力的四家銀行，以江南制造局為核心的江南商團，以河北、山東鋼鐵制造基地為核心的北方鋼鐵公司，以山西煤鐵業為核心的山西鋼鐵公司等等。

大明北方各商團掌握的社會資源和財富，第一次將江南士紳階層徹底的壓制了下去。