河南桐柏縣城東門外的丘陵上，原本只是一片灌木叢和野草，還有幾座孤墳，現在卻建成了一處容納上千人的軍營。

淮源劉家被攻破之后，張獻忠所部在莊內肆虐的暴行傳回開封。正在開封坐鎮同周王等河南宗室周旋的許顯純，立刻被驚嚇到了。

雖然去年河南出現了民變事件，但河南畢竟是百年承平之地，如此亂世才有的暴行，簡直是聞者震駭。

許顯純、李夔龍兩人收到消息時，饒是兩人都干過破家滅門的案子，也不僅頭皮有些發麻。畢竟栽贓陷害，和**裸的武力暴行，并不是一回事。前者還披著一層朝廷大義的名分，而后者則是無法預測的混亂。

許顯純同李夔龍商議之后，便命令舉薦張獻忠的林遠榮立刻兼程趕往桐柏縣，收回張獻忠手上的兵權，并將涉案人員看管起來。兩人擔心一旦事情傳開，士林輿論洶洶，張獻忠看到形勢不妙，拉著軍隊落草為寇，這樂子就大了。

桐柏縣位于大別山區，八百里大別山藏幾個人，那可是一點問題都沒有。鬧出了這等事，再讓張獻忠這些人跑了，他們兩人就真成了冤大頭了。

選擇林遠榮去辦這件事，還是李夔龍的主意。他認為如果派個張獻忠不認識的官員去處理這件事，搞不好會讓這個邊軍出身的錦衣百戶嗅出什么味道。

而林遠榮是張獻忠的舉薦人，也是他的恩主。讓他去收張獻忠的軍權，并承辦此案，能夠緩和張獻忠的戒心，也能讓他心存僥幸，不會棄官出逃。

正如李夔龍所料，攻破劉家莊時，熱血上頭的張獻忠放縱了部下行事，為了泄憤和杜絕劉家日后翻身的機會，他還屠了劉家上下的男丁。

但是，當日上三竿，鳴金收兵之后，張獻忠和手下的軍官們聚集在莊前，望著煙氣未消一片廢墟的莊子，清醒過來的張獻忠等兵將們，頓時又變的惴惴不安了起來。

張獻忠雖然粗鄙不文，但并不是不學無術之輩。他在充任捕快的時候，就曾經向縣內的一位老童生學文習字，以研讀朝廷律法。

雖然后來因為丟失了公文，失去了學習的機會。但是進入了錦衣衛之后，他便再次重新撿起了學習文字的舊習慣。

被調入河南做事后，他還招募了一位叫做宋康年的算命先生，替他書寫往來公文，并在閑暇時讀書給他聽。

宋康年喜好讀書，但是出身低微，乃是仵作之子。按照大明的律法，他只能繼承父業，擔任一位仵作。就算他讀書的才能再高，同仕途也已經絕緣了。

不甘心同死人打交道的宋康年，成年后棄家出走，隱瞞身份，以給人占卜為生。同張獻忠偶遇之后，他極力稱贊對方，認為張獻忠面容奇特，不是常人，必能成就一番功業。

在縣衙內也好，在邊軍也好，常常受人排擠的張獻忠，自進入錦衣衛后，就一帆風順，連連獲得提拔。因此被宋康年這一追捧，頓時有些深信不疑了起來，他覺得是遇到了一位奇人，干脆把宋康年招募到了身邊。

錦衣衛入河南辦事，本就有權力招募一些當地人手，以作為耳目。若是事件完成之后，這些人手中有可能之輩，便能納入正籍。

宋康年自然不會拒絕這個從天上掉下來的好機會，他之所以主動接近張獻忠，不過是看到酒樓內，這位軍官對待屬下甚為大方，想要從他身上打個秋風而已。

但是沒想到，張獻忠居然給了他一個改變人生的機會。當一名錦衣校尉，自然要比流浪街頭的算命先生要好的多。

進攻劉家莊時，宋康年并沒有在第一線，畢竟他并不諳武事。等到天亮之后，他收到消息帶著剩下的軍士過來清點莊內財物時，才明白究竟發生了什么事情。

劉家莊內積蓄頗豐，光是存銀就有數十萬兩。綾羅綢緞、貴重藥材、金銀器皿更是不計其數。幾個帶頭**莊內婦女的軍士，原本就是軍中的軍痞，他們沖鋒陷陣的時候不敢居前，劫掠財物婦女時，卻不敢落后。

這些人知道，若是朝廷追究起來，最有可能的便是拿他們的腦袋安撫地方。若是按照他們以往的性子，現在應當悄悄把軍服一脫，然后帶著剛剛劫掠私藏的財物往山中一鉆，便是神仙也難以找到他們了。