年輕的塘馬眼角依舊帶著淚痕，從南邊折向山海關方向一路疾馳，他不敢回頭，趙總兵被數倍于自己的建虜包圍，恐怕已經兇多吉少，他不再往下細想，希望趙總兵能突出重圍，自己目前的任務就是沖到山海關找袁督師報信，胯下戰馬已經不住的打著響鼻，一路上已經沒有驛站，就算有他也不敢停下，生怕會沖出來一支敵軍。

袁崇煥率領一萬五千關寧鐵騎于十一月一日，在遵化城被圍的當天過了山海關，祖大壽和何可綱的本部兵馬已經在山海關追上了袁崇煥，幾支軍隊匯集起來總兵力達到了兩萬五千人，祖大壽和何可綱不是不想將麾下兵力全部帶來，但是事態緊急，只能是家丁和正兵營馬隊全速前進，剩下的步軍只能舍棄了，兩萬多馬隊氣勢也是驚人，袁崇煥從山海關入關之后不斷的遇到一些被打散的兵馬，或者是逃難的百姓，他已經心知大事不妙，雖然眾人提供的信息都是你一我一語比較散亂，但是袁崇煥不是傻子，他已經從這些只片語中拼湊出了整個戰事大致的輪廓，恐怕此次入關的建虜北虜加起來超過十萬人，應該是全線突擊薊鎮，趙率教手下就五萬兵馬還分散在各地，怎么可能抵擋住十幾萬虜軍的沖擊。

怎么辦？袁崇煥頭上滲出了細密的汗珠，何可綱策馬上前道：“督師，一路過來，兒郎們尚未歇息，皇太極也是深知兵法之人，不可能不知道以逸待勞的道理，一路過來恐怕薊鎮很多城池已經失陷，萬一前面有金兵阻攔，以我疲憊之師恐怕難以抵擋，還請督師三思。”

今天是十一月五日，袁崇煥的兵峰已經直指永平，過了永平就是遷安，袁崇煥的原計劃是直奔遵化，在遵化設防看看能不能堵住敵人，可是現在的情況看來，恐怕遵化已經完了，畢竟他們被皇太極耽誤了太多的時間，而且從山海關入關怎么也不可能直接越過長城發動進攻的金兵，袁崇煥長嘆一聲，何可綱說的對，越是這種時候，心神越不能亂，不能被沖昏了頭腦。袁崇煥當機立斷，下令全軍修整兩個時辰，順便等等落在隊伍末尾的祖大壽。

關寧軍就地扎營，也不搭帳篷，席地而坐。戰馬則在一旁吃著草料。袁崇煥就在地上攤開行軍地圖，何可綱湊到身前來與他一同研究。兩人正在討論之際，一名親兵來報，說是有緊急軍情，片刻便帶上來一個年輕的塘馬。

原來他一路疾馳，過了永平終于是馬力不濟，戰馬猛地跪倒將他掀飛，馬力已經透支，塘馬不禁放聲大哭，離山海關還有老遠的距離，靠人的兩條腿怎么可能來得及，就在他大哭之時，耳邊突然傳來了馬蹄聲，恍惚中塘馬還以為有追兵來了，他急忙拔出腰刀準備拼殺，沒想到馬蹄聲竟然是從前方傳來，他極目遠眺，竟然發現十幾名騎士正在靠近，離得近了竟然是明軍，十幾個明軍也已經發現了這個塘馬，他們四散開來包圍上去，小旗官喝道：“你是什么人？”塘馬發現是自己人，難以自制的激動，他連忙止住哭聲將事情說了，小旗官正是關寧軍的夜不收，消息極為驚人，他不敢怠慢立刻將塘馬帶上，返回本陣。

親兵已經告知塘馬，面前的就是督師袁崇煥，他立刻跪地磕頭道：“督師，趙總兵他。”袁崇煥心臟猛地一抽，他立刻問道：“趙率教怎么了？”

塘馬帶著哭腔道：“趙總兵初二日被數倍于他的建虜團團圍住，就在三屯營前面的二道崗，現在恐怕已經是兇多吉少了。”塘馬斷斷續續的說道。

袁崇煥大叫一聲：“希龍，你！”眼前一黑，向后栽倒，何可綱眼疾手快，一把扶住袁崇煥，“督師，督師！他娘的，軍醫呢？”一名軍醫背著藥箱匆匆趕來，給袁崇煥喂下一些水，掐住人中。袁崇煥這才悠悠轉醒，口中還念叨著希龍。也是，趙率教是袁崇煥手下第一心腹，某種意義上說既是上下級，又是朋友關系，他和袁崇煥可比祖大壽他們的關系要親近的多，畢竟是和袁崇煥打配合時間最長的將領，袁崇煥對建虜是非常熟悉的，如果趙率教的兵馬真的被團團圍住的話，建虜肯定不會放過這支強軍，再加上趙率教的性子肯定不會投降，那么結局只能是一個，袁崇煥痛苦的閉上了眼睛，無論是趙率教還是四千關寧軍，都是他的寶貝疙瘩，失去了哪一個都是痛徹心扉，更何況兩個一起失去。

祖大壽也已經從后隊趕了上來，看到中軍的情景，也是不住嘆息。袁崇煥畢竟是遼東督師，悲傷之后立刻恢復了督師的威嚴，既然現在薊鎮的局勢如此，那么再去遵化已經沒有意義了，恐怕建虜此次志在京師，京師倒是不一定打的下來，但是建虜只要攻打一下京師那么朝中的口水就能把自己淹死，為今之計當想辦法堵住建虜，他連忙觀看地圖，祖大壽和何可綱也不說話，細心研究起來，片刻，祖大壽說道：“督師，末將斗膽，依末將之見遵化京師之間唯一可以防守的要點就是薊州城，如果將戰場放在通州，那么和將戰場放在京師是一樣的，依末將愚見，如果我軍能在薊州截住建虜那也是大功一件，萬一失敗，那就務必要將戰場放在京師城下。”

何可綱反駁道：“將戰場放在京師城下？祖大壽你可知道，如果真的這么干，恐怕天下人的口水要將督師淹死，你至圣上于何地，至督師于何地，這不是擺明了說關寧軍無能，連建虜都擋不住嗎？”