章云沉吟了一下，對情緒激動的老者說道：“老人家，你說的情況本官自然是知曉，但是據本官所知，這種情況誰也控制不了，湖廣被流賊攻打，大明本來就那么幾個產糧地，現在湖廣受到影響，糧食運不出來，各地出現糧荒是很正常的事情，只要朝廷能成功應對流賊危機，想必糧價自然會回落的。”章云也知道自己這番解釋顯得有些蒼白，因為湖廣雖然是產糧地，但是江南同樣也是產糧地，誰也不能否認江南地區跟湖廣齊頭并進的地位，若是其他地方鬧糧荒可以理解，可是江南地區不說多么厲害，但是自給自足應該可以，再不濟也不至于糧價上漲的這么夸張。老者對章云道：“難道縣令大人真的這么認為？小老兒在滁縣活了大半輩子了，還沒遇見過這樣的情況，就算是當年魏忠賢給咱們加派遼餉，咱們也不過是勒緊褲腰帶過了一段時間日子，還萬萬沒有到買不起糧食，買不到糧食的地步，再說他湖廣打仗，跟咱們這里哪有那么大關系，最多是朝廷收不到湖廣的糧食，咱們南直隸的百姓也不是靠湖廣的糧食活命的。”
章云一時間語塞，確實，這老者說的有道理，從來沒有過這么夸張的場景，現在還沒有到收賦稅的時候，所以江南暫時還不應該出現問題，就算是到了收賦稅的時候，以江南的情況，應該也能夠應付。其實章云作為官員，隱隱感覺到了一些不正常，往往這種情況出現，可能是有人暗中搗鬼，囤積居奇所致，章云也曾經派出衙役調查過本縣的糧價，但是反饋回來的信息卻寥寥無幾，從表面上來看看不出什么破綻，就像是有一雙大手籠罩在整個南直隸的上空，讓人看不透里面的玄機。可從這一點也能判斷出，也許這次的事件，幕后有著更加龐大的集團在充當操盤手。
“不好了，糧價，糧價突破十兩了！”正當章云和眾人說話的時候，忽然一個年輕人跑向百姓隊伍，一邊跑還一邊大聲呼喊著什么，等到近了，大家才聽清楚，竟然是糧價已經突破十兩銀子了，連一天的時間都沒有，從九兩到十兩不過是幾個時辰的時間。百姓們一片嘩然，眾人臉上紛紛露出了憤怒的表情，老者挺直了腰桿對章云道：“縣太爺，以老朽之見，分明是有人在暗地里操縱糧價，囤積居奇，十兩銀子，國朝快三百年了，您何時聽說過十兩銀子的糧價，簡直是喪心病狂，咱們生活在江南富庶之地，盡然連糧食都吃不起，難道要守著咱們的良田活活餓死嗎？請縣太爺現在立刻派出衙役查抄糧店，老朽相信那些糧店主人一定能給大家一個說法。”“對，給我們一個說法！給我們一個說法！給我們一個說法！”老百姓們紛紛揮舞起拳頭，憤怒地喊道。章云的臉色一下子變得蒼白，他知道，糧價突破十兩銀子，這是要了老百姓的命了，若是這樣，老百姓坐不住鬧起事來，他章云可是收不了場的，但是讓他現在組織衙役去清查糧店，若是牽扯出什么大人物大集團來，他一個小小的下等縣縣令哪里能應付的過來，可老百姓的情緒又不能不照顧，兩難之間，章云一時間不知道如何答話。
幾個年輕人站出來道：“既然縣令不愿意為民做主，那就只好靠我們自己的力量了，我們也不為難縣令了，我們自己去，愿意去跟著我們討一個說法的，現在就走。”一個看起來頗為壯實的年輕人一揮手，便有十幾個人跟著他一起出了人群，一傳十十傳百，有人帶頭，大家的情緒一瞬間激動起來，不管男女老幼，紛紛都要跟著大家前去。章云立刻喊道：“不要激動，不要激動，諸位父老鄉親，本縣令，本縣令跟你們同去。”眼見阻止不了大家，章云干脆退而求其次，跟著大家一起去，萬一出了個什么事情，自己還能及時收場。就這樣，一群人浩浩蕩蕩去了城里最大的糧店。
“馬掌柜，你確定要抵押？你已經連續幾天來抵押田產房產借貸了，雖然我不知道你遇到了什么事情，但是這么大金額，出于我的職業操守，我還是要多提醒你一些，這利子錢可不低啊。”應天府一處徽商總會的柜坊，東主正對前來借貸的商人說道。此人姓馬，外人不知道，可是情報軍早已調查出來，他是馬世奇的親戚，也負責分管馬世奇麾下一部分產業，所以被稱作馬掌柜，這段時間，他每天都要拿出價值不菲的田產地契前來柜坊抵押借貸，不斷換出會票或者現銀，其實都是受了馬世奇的指使，糧價今日已經突破十兩銀子一石，所有勛貴官員集團的力量都被發動起來，他們已經瘋狂了，仿佛在他們眼前的就是金山銀山，他們不惜一切代價用實物換錢，然后購買糧食。
馬掌柜一擺手道：“這你不用管，趕緊給我錢就是，你們徽商總會有錢，我這些田產地契再換個十萬兩銀子不成問題吧。”東主笑笑道：“那是那是，您是大戶，我們雙手歡迎。那行，請您到后面柜臺拿會票，十萬兩的會票可是一千張，您可得數好了。”后面的柜臺立刻有師爺將十打已經清點好的會票放在了桌上，一百張一捆，一捆一萬兩，馬掌柜拎著就走。“馬掌柜，你還沒清點。”“不用了，我相信你們柜坊，不會弄錯的。”馬掌柜頭也不回的走了。東主的嘴角露出一絲冷笑，他的真實身份是情報軍總旗官，只見他對師爺淡淡道：“換吧，換吧，有他們哭的時候。”
除了馬掌柜這邊之外，各地都在上演同樣的場面，勛貴集團麾下無數的商人全體出動，聯合江南復社的力量，將大量的實物兌換成現銀，然后搶購糧食，糧價水漲船高，一天三變，從九兩直接升到了十二兩，要不是到了夜里關門閉市，價格一定還會再上漲，可以想象，明天早上一開市，價格會變成什么樣子。而滁縣那邊，章云跟著數百民眾前往城內最大的糧店，糧店老板一看外面黑壓壓的全是老百姓，就知道今天一定要壞事，他當然知道糧價上漲會對老百姓造成什么樣的影響，這個老板是復社的人，從復社行動開始，他就開始囤積糧食，只將少量的糧食拿出來賣，他自己的倉庫早就已經堆不下了，更多的糧食交給上面，讓上面統一存儲調配，糧食價格瘋漲，他自然是高興的不得了，要知道，光是他這個店收集的糧食就已經達到了十萬石，如果按照十二兩銀子的價格販賣，那可就是一百二十萬兩銀子，去掉各種成本，別的不說，他至少能賺八九十萬兩，當然這錢他不可能全拿，主要是上面在操縱，大頭肯定是上面的，但是他至少能拿個一兩成，那可就是超過十萬兩銀子啊，十萬兩銀子，往常他一個月最多也就是賺數百兩銀子，現在一口氣能掙十萬兩，他已經覺得自己全身都要飄起來了。可是今天，這么多老百姓前來，掌柜知道，肯定是糧價太高，這些家伙要鬧事了。他立刻帶著一幫伙計來到店外，呵斥道：“你們要做什么？”
章云還沒等百姓們開口，分開人群出來道：“掌柜的，本官是縣令。”“哦，原來是章縣令，多日不見，不知道章縣令有何貴干？”作為縣城內的大老板，掌柜當然是認識縣令的，只不過這個章云不是復社的人，所以這邊的計劃章云應該是不知道，不像有的地方，縣令也是勛貴復社的人，所以**，一起炒糧。章云拱手道：“糧食價格已經突破十兩銀子，本官特地代百姓們問問，到底是怎么回事，掌柜的難道你的店里沒有糧食賣了嗎？”掌柜的拱手道：“縣令，前些日子我就跟這些人說過了，湖廣打仗，各地糧食都緊張，我們倉庫里沒糧食了，不信你到我店里的后院倉庫看看，有沒有糧食，這糧食價格又不是我一家能控制的，我也是順勢而為，真要有操縱糧價的本事，您覺得我還能窩在這個小縣城里面嗎？”掌柜擺出一臉苦相，還伸手做了個請的姿勢，讓大家到店里查看。
一個年輕人道：“你當大家是傻子嗎？你這個糧店里面當然不會放多少糧食，我聽說你在郊外有倉庫，你敢不敢領大家去你郊外的倉庫看看。”掌柜怒道：“大膽狂徒，你當著縣令的面胡亂語什么，你算老幾，我家憑什么讓你查看，你也不看看自己幾斤幾兩，在縣城，除了縣太爺，有幾個人敢跟我這么說話。”掌柜說完，身后伙計們對年輕人都是怒目而視。_k