第二日，皇后娘娘再懷身孕的消息傳開，闔宮歡喜。

沈元凌正在翊坤宮用早膳，聽得喜訊不由看了自家母后一眼，似有明悟。

太后娘娘笑盈盈的，慢條斯理喝了口羹湯，仿佛一切盡在掌握。

湛兒與蘭兒都是極通透的孩子，可二人偏生在感情上不敢大大方方邁步，大抵是當局者迷，故而需要她這個旁觀者稍稍推上一把。

她到底是太后，蘭兒癸水晚了好幾日，她怎會不知？

這下好了，湛兒仁德，蘭兒賢良，帝后相親，她再沒有什么憂慮了。

嬌嬌那丫頭每回進宮都要同她說起外面的風景，撩得她心里頭也癢癢的，要不待嬌嬌丫頭回來，自已也隨她出去走走？

太后娘娘心中有了一絲向往，思緒又由嬌嬌轉到了自家小兒子身上。

沈元凌正津津有味吃著筍尖，外北境吃不到這一口，他想念好久了。

太后娘娘的目光在沈元凌身上轉了轉，又是會心一笑。

小四這孩子也不知隨了誰，反正早早就開竅了，心里盤算得一清二楚，用不著她這個做母后的操心

沈元凌在京中留了兩個月，六月二十八，宜出行，他便決定要出發了。

太后娘娘難免心生不舍，笑著問道：“不多留一個月嗎？嬌嬌下月就該回來了。”

沈元凌似乎已經下定決心，笑著搖了搖頭，“外北境還有一大堆事，如今哥哥已經給出章程來了，小四不敢再耽誤。”

這說的確實是實話。

沈元凌上一年奔走在外北境內，很快便發現，當年北國內里確實早已腐朽不堪，積重難返，在民間留下了數不清的問題。

此番回京，沈元凌將現狀傳回，沈元湛隨即召集群臣商議月余，這才議定了。

這一次再去外北境，沈元凌是身負重任的。

太后娘娘也知曉當以天下事為先，于是上前替沈元凌整了整衣襟，目送愛子再次遠行。

沈元凌出了宮后，往喬府去了一趟。

喬天經聞訊出門來迎，見沈元凌已經整裝待發，不由吃驚。

“不是說了七月初三再走？”

沈元凌搖了搖頭，老老實實說道：“喬大哥，我待不住了。”

在外北境野慣了，回來兩個月當真有些不習慣。

這一刻，喬天經仿佛從沈元凌身上瞧見了喬地義當年的影子，不由發笑，“到底是爹教出來的，都成皮猴兒了。”

左右小妹七月底才能回，小四是無論如何都等不到了。

“去吧，一切小心。”

喬天經抬手拍了拍沈元凌的肩膀，語間滿是關切。

私底下，沈元凌就像是喬家的一份子般，他也無需客套。

“喬大哥，替我向嬌嬌帶聲好。”

沈元凌點了點頭，翻身上馬后，又補了句。

“嗯，記下了。”喬天經擺了擺手。

沈元凌抬頭，深深望了眼喬府的門楣，隨即策馬而去。

他的身后跟著幾個隨從，一路輕裝

而此時，城門口，一輛馬車正從城外駛來。