院落內重歸寂靜，只余下風過竹梢的沙沙輕響。

喬念和影七已將莫先生扶了出去，可空氣中卻仿佛依舊回蕩著那字字泣血的責罵，夾雜著遠處弟子們中毒后隱隱傳來的、斷斷續續的痛苦呻吟，織成一張無形的網，沉沉壓了下來。

沈越閉上眼，試圖將那些聲音隔絕在外。

可不知為何，它們反而愈發清晰，如潮水般洶涌而至，一聲聲敲擊著他的耳膜。

那些哀嚎，那些絕望的求救，仿佛近在咫尺，就響在他的房門外，全是沖著他來的。

他的眉心越皺越緊，額角滲出細密的冷汗，指尖深深陷入掌心。

就在這時，“吱呀”一聲，房門被人輕輕推開。

一道清亮的晨光趁機涌入，刺破了屋內的晦暗。沈越猛然驚醒，睜開眼才驚覺，窗外天色早已大亮。

“沈先生！我熬了些粥給您送來！”

進來的是藥王谷的藥童阿九。

他是個孤兒，今年剛滿十二，是當年沈越隨先谷主沈墨游歷江湖時撿回來的。

阿九天資不算聰穎，花了數年才勉強認全藥材，多年來一直在谷中做些雜事。

此刻，他提著食盒走進來，輕輕放在桌上。

打開盒蓋，一股溫熱清淡的米香緩緩彌漫開來，悄然鉆入沈越的鼻腔，引得他腹中不由自主地一陣輕響。

阿九聞聲，臉上綻開樸實的笑容，“我就猜先生您餓了。”