我攥著我的文稿，在原地站了許久。自行去平京醫院探望蔡老先生。卜遠游和繡珍緊緊跟著我，自從跟丟了兩次，他們帶的警衛更多了。

很多時候我不愛上街，上街一趟，身邊跟著的警衛，像是出了什么大事似得。寧乾洲沒時間24小時盯著我，所以加派人手強化對我的監管，美其名曰保護。

繡珍緊緊跟著我，為難地說，“施小姐，你可不能再玩消失了，若是再丟一次，我跟卜遠游就都沒命了

我坐上車，繡珍挨著我坐，似是勸說，“跟丟了兩次，若是有第三次，真的要我命了。上次三方會談，我跟卜遠游跟丟了你，你沒瞧見統帥陰沉的臉色，他沒在你面前表現出來，可我跟卜遠游遭殃……”

“我曉得了我應了聲。

繡珍如釋重負，“施小姐，留在統帥身邊不好嗎

“好我低聲，“以后他加夜班，你去給他做輔助工作。我不上他的夜班。別給我排班，寧乾洲問起，你就說我不值夜了

買了探望禮，乘車來到醫院，從院方了解到蔡老先生情況不樂觀，隨時會有生命危險。

蔡老先生的家人聚在門外偷哭，聽說了我的名字，便讓我在外等著，似是去征詢蔡老的同意。

沒多久，我便被請了進去。

病房里，蔡老先生戴著氧氣罩，無法說話，眼珠轉向我，虛弱抬手招了下。記住網址

我心中戚戚然，將見面禮放在一旁，坐在他床邊的椅子上，輕輕喚他，“老先生，您還好嗎

他眼皮動了一下，似乎點了下頭。

床頭放了很多報紙，他顫抖拿過一張無力垂在床側，上面報道著平京城最新出臺的惠民政策，他向我豎起一個大拇指。

我不知該說些什么，便陪他聊聊天。

那樣樂觀闊達的智者，此刻虛弱干枯地躺在床上，生命仿佛進入了倒計時，唯有眼神依然清明堅定。

他似乎喜歡聽我講話，默默偏頭看著我。枯槁的手拉著我，讓我多待一會兒。

我捧著我的新文稿，念給他聽。

我說，“我查了很多文獻，了解土地制度的變遷，摘錄了很多案例，結合我們現階段的情況，寫了這篇文章，或許我理解得很淺薄，也沒有實踐經驗，僅是憑借我自己的想法寫的，不曉得對不對。我只想把土地還給農民，讓他們收獲的東西，是他們自己的。讓他們的付出，有對等的回報

蔡老緩緩點頭，輕輕拍著我的手背，似乎安慰我不要怕。

我說，“這種想法或許很天真，或許不現實，但我覺得這樣做，至少能讓那些人沒那么可憐

他用手指在我掌心顫抖的寫了幾個字：給乾洲看看。

“他很忙，沒空看，也不接話

蔡老嘆了口氣，氧氣罩上一片白。他又寫道：給嶺南政府那邊看看，聯絡一下，慎重發表。

似乎這篇稿件的立意事關重大，蔡老先生讓我謹慎發表。

我點了點頭，“您多休息，那邊的事業有人操心著，您放心

陪他坐了一下午，他一直溫和看著我，聽我細細閑話。我始終不愿意離開，源于內心深處巨大的愧疚感，以及對他亦師亦友的依戀和關懷。

想多陪陪他。

似乎看出了我無法說的歉意，他輕輕拍著我的手背，安慰我。

我忍不住落下淚來，“對不起

是我爹爹奪走了他最愛的女兒。

蔡老先生想給我擦眼淚，卻抬不起來手，只是用手指在我掌心點點劃劃：你就是我的女兒，往前走。

我重重點了頭，臨走前，他食指劃過我掌心：希望乾洲能來看看我，我有話想跟他說。

“他心里惦記著您，今兒個有事處理，沒能來我善意安慰，“明日就來了，若是明日不能來，后日就來了，老先生，你要好好養身體

他眼皮動了動，算作應答。

回到軍部大樓，一直沒看到寧乾洲，等到第二天上午，他才出差回來。似乎有事處理，寧氏內部核心權閥都進來了，坐在沙發上，都沒說話。

我惦記著蔡老先生的事情，瞧他們這架勢，似乎要商討大事。

耐著性子，等他們聊完，大意是軍營中不太平，有功高蓋主的將領擁兵自重等等。他們沒點明具體人物，只是在聊如何削弱這類將領手里的兵權。要么安撫，要么削弱，要么除掉。

好不容易等幾個大男人閑聊完，寧賢風突然開始聊家事，說他媳婦兒太火辣，遭不住。他問寧瑜，“你媳婦兒怎么樣

寧瑜默然一瞬，“好

寧賢風瞧著寧瑜遲疑的樣子，笑說，“你小子火速找女朋友，又火速結婚。像是躲什么似的，瞧你這反應，該不會還沒碰過那姑娘吧，娶回家供著？”

寧瑜沒接話。

寧賢風拍著他肩膀，開玩笑道：“工作固然重要，但不能忙得連家都不回，春宵一刻值千金啊！哈哈哈！要不讓統帥給你放假一陣子，好好在家陪陪新媳婦兒

“不用寧瑜平靜，“還未辦婚禮，沒到那一步