高貴妃聽葉蘭舟細說來龍去脈，頓時勃然大怒，嬌聲冷喝。

“棠嬪好大的膽子，竟敢與外臣勾結，殘害龍胎！”

皇后臉色陰沉冷冽，不聲不響。

葉蘭舟低著頭說：“藥雖然不是我給棠嬪娘娘的，可到底出自我手，請娘娘治罪。”

沒等皇后開口，高貴妃又道：“江夫人不必自責，此事與你無關。”

她淺笑著看向皇后，微微屈身，曼聲開口。

“棠嬪勾結外臣在先，擅自用藥在后，以致龍胎受損。

請皇后娘娘嚴懲不貸，以正宮規。”

皇后深吸一口氣，眉眼間是顯而易見的不悅。

“棠嬪有孕在身，萬事以龍胎為重，便令她禁足一月，好生反思。”

高貴妃目光灼灼地看向皇后，似笑非笑地針鋒相對。

“龍胎受損，何等大錯！皇后娘娘如此懲戒，不痛不癢，是否太輕了？”

“哦？那依照妹妹之意，該當如何？”

高貴妃紅唇微揚，笑意冷冽：“便是因著皇后娘娘寬厚仁慈，皇上才命臣妾協理六宮，取寬嚴相濟之道。

棠嬪違反宮規，罪在不赦。

然念其懷有龍胎，從寬處置。

依本宮之見，應將棠嬪降為貴人，罰俸一年。

待龍胎誕生之后，為其尋一位穩妥可靠的養母。

瞧棠嬪這輕忽怠慢的模樣，怕是也教養不好龍胎的。”

皇后鳳眉緊擰，眸中冷意湛湛：“妹妹如此處置，未免太過嚴苛了些。”

“便是要重責，才好教那起子不安分的瞧瞧，免得人人有樣學樣，壞了宮規風氣。”

皇后被懟得啞口無，臉色陰沉難看。

這時，外頭響起王福安的唱喏聲：“皇上駕到！沐王到！”

高貴妃連忙迎了出去，軟軟糯糯地道：“皇上，您可來了！

棠嬪勾結外臣，欺上瞞下，以致龍胎受損，請皇上明察嚴懲。”

近日為著北征大計，黎銳鮮少來后宮。

一來就聽說棠嬪勾結外臣，這還了得？

后宮妃嬪勾結外臣，向來是宮闈大忌。

別說是龍胎還在腹中，即便是皇子勾結外臣，也是要重罰的。

恰在這時，趙康將范夫人帶到。

高貴妃當著皇上的面，一番干凈利落地盤問。

黎銳越聽越火大，當即下旨發落。

“范正舉與后妃勾結，圖謀不軌，著罷官免爵，流放南疆；其妻胡亂進藥，傷及龍胎，賜自盡。”

范夫人兩腿一軟，癱倒在地，愣了愣神，朝葉蘭舟爬過去，揪著她的衣擺，涕泗橫流地哀求。

“江夫人！江夫人救我！那藥是你給我的，不關我事啊！我不知道！我什么都不知道！”

黎沐一聽這話，當即按捺不住，一個箭步上前，飛起一腳，就把范夫人給踹出去老遠。

“放肆！分明是你居心不良，圖謀不軌，與江夫人有何相干？”

高貴妃也冷著臉呵斥：“那藥哪里是江夫人給你的，分明是你撒謊騙來的！”

皇上擺了擺手，不勝煩躁：“拖下去！”

侍衛立即上前，把范夫人給架了出去。

棠嬪的處置，按照高貴妃的意思去辦。

皇后求情，反倒被黎銳斥責一通，怪她只知一味寬仁，以致宮規不正，風氣敗壞。

皇后當眾被下了臉，顏面掃地，一雙眸子微微泛紅，泫然欲泣。

葉蘭舟上前請罪：“蘭舟有罪，請皇上責罰。”

高貴妃嬌聲軟語：“皇上明察，江夫人不顧自身安危，自請隨軍北征。

臣妾聽沐兒說，江夫人日日往太醫院跑，不辭辛勞煉藥，還要為溶兒醫治眼疾，實在辛苦。

區區弱質女流，卻如此深明大義，為皇上分憂解難，實乃萬民之表率。

依臣妾之見，江夫人非但無罪，反倒有功，理應嘉獎。”

眼下北征乃是重中之重，高貴妃一番話，說到了黎銳心坎上。

黎銳深以為然，點頭贊許。

“江夫人醫術高明，力保龍胎有功，封一品夫人，以示嘉獎。”

葉蘭舟連忙說道：“治病救人乃醫者本分，蘭舟不敢居功。”

黎銳捋著胡須，贊道：“你當得起。”

“謝皇上隆恩。”

葉蘭舟有些懵，稀里糊涂的，一下子就成了一品夫人，外命婦的最高等級，與親王夫人平級。

什么國公夫人、侯夫人，見了她還得行禮呢。

黎銳與高貴妃一道離去，皇后窩著一肚子火，也掃興地走了。

棠貴人的龍胎暫時沒什么大問題，按照葉蘭舟開的安胎藥服用即可。

黎沐溫潤地笑道：“天色已晚，我送你出宮。”

葉蘭舟皺了皺眉，疑惑地問：“既是天色已晚，難道不是更要避嫌嗎？”

黎沐一噎，尷尬地咧了咧嘴：“呵呵，蘭舟所極是。”

頓了頓，眼珠子一轉，又道：“只是不日你我即將奔赴北境，軍中艱苦，如何避嫌？”

葉蘭舟嘴角抽了抽：“這不是還沒去北境么！”

黎沐笑道：“男子漢大丈夫不拘小節，蘭舟雖是女子，然滿腔豪情忠勇不讓須眉，為何忸忸怩怩，做那小女兒之態？”

葉蘭舟：“……”

總覺得有哪里不對，但又說不上來。

“那便有勞王爺了。”

黎沐心里暗自得意，臉上卻一派溫和，清朗如風。

天色已黑，疏星淡月，光華如水。

長長的宮道一片悄然，只有巡夜的侍衛偶然經過。

黎沐忽然輕聲喚道：“蘭舟。”