眼下朝廷已經開印，可恂兒的禁足，陛下至今未解。年前又爆出恂兒與鹽引貪腐案有關，陸皇后幾乎要夜不能寐了。

“聞笙，你莫不是還在生恂兒的氣？”

陸皇后朝下首端坐的弟弟看去，“恂兒可是你的親外甥，就為了一個女人，你竟不肯幫他嗎？”

自千秋宴后，這是陸聞笙頭一回進宮覲見。

先前不論陸皇后如何三催四請，他總借故推脫。

便是年上內、外命婦入宮朝拜，陸皇后親自與太夫人說情，請母親勸說弟弟，陸聞笙都未肯進宮一趟。

她這弟弟，看似溫和寬厚，內里卻有幾分傲骨，對于他在意的人或事，是能豁出一切去護的。

她只是不知，那姑娘在聞笙心里，竟有千般重。

想到這里，陸皇后不由軟下語調：

“我也不知恂兒那孩子何時對溫小姐起了心思，總是我這做母后的不好，沒提早告誡他，溫小姐是你的人。不知者不罪，那時他在殿上，總是被你傷了臉面，做事才過激了些。”

“你若氣不過，不若我將溫小姐請到宮中來，當面與她賠不是？”

說完，她便去看陸聞笙的臉色。

陸聞笙呢，垂著眼睫，照舊是不緊不慢的樣子，不知在思忖什么。他常有這樣的時候，將喜怒都藏在溫和的神態背后，叫人輕易看不透他。

陸皇后心下多憂，不免又出聲喚了一句：

“聞笙！”

陸聞笙衣飾的玄色緞面暗紋涌動，把人襯得愈發高潔端穩，他說，“小七很喜歡她，我也是。別去招惹她。”

他的話云淡風輕，卻叫人心口一緊。

陸皇后嘴唇翕動，正要開口，陸聞笙抬眸，目光清冽如水：

“至于靖王，他行事過于沖動，在府里冷靜些時日，對他有好處。”

“可是——”

“兩淮鹽引案，我已有后續處理，奏請指向靖王的證據，都已經處置妥當，不會牽連到他身上。”

平心而論，裴儉手段老辣，能力更是毋庸置疑，但他為官區區一年，根基太淺，裴儉有本事尋到證據，那他就能無聲無息的銷毀。

正好年節輟朝這些日子，給了他充分的時間。

陸皇后面上登時露出驚喜，聞笙的本事，她這做姐姐的最清楚不過：

“我就知道你不會不管我們娘兩！”

一位身份貴重的皇后，最能依靠的，卻是他這個弟弟。

陸聞笙心下一軟，嗯了一聲，“這一回，是給靖王長個記性，往后切莫由著自己性子胡來。”

陸皇后忙應了，又覷著他的臉色道，“陜東道大行臺方尚書那邊……我知道你屬意溫小姐，可陸、方兩家原是說好的婚事，說不得要委屈念兮一下。”

“等你納她時，我身為中宮多多賜她些物什，絕不叫人看低了她去！”

說完，見陸聞笙面色不大好，終又在后頭補充了一句，“你看，這樣如何？”

陸聞笙起先還笑著，慢慢那雙眼睛便涼下來，面上倒是一如往常，曼聲道：

“行臺尚書方家之子方鴻禧如今已來了京城，方、陸聯姻，陸家會嫁去一位小姐。”

身在其位，不可能獨善其身，陸聞笙能明白皇后處境的不易。他只是不喜歡，那些對親人的算計和撥弄。

說完這些，他起身行禮告退。

陸皇后沒想到聞笙私下里與方尚書已達成共識，心下安定，想要再說兩句軟話緩和，卻全被堵在喉嚨。

直到他走后，陸皇后才恍然察覺，關于溫念兮的事，聞笙半句都沒有應過。