許穎微一病數日，終日昏昏沉沉的，付如煙沒有心思上學，便跟上書房告假，留在家中照看娘親。

付珩也想請假，付如煙不許。

“哥哥，你快大考了，不能浪費時間！”付如煙小大人似的說。

床上傳來幾聲咳嗽，付如煙跑過去，眼睛亮晶晶地說：“娘親，你醒了？肚子可餓了？趙嬤嬤給你做了——”

“要去念書，要參加會試，阿珩，你萬不可因我而懈怠。”說完，許穎微又咳嗽兩聲。

“娘親，你別著急，哥哥會認真讀書的。”說著，付如煙沖付珩眨眼睛。

付珩了解母親跟妹妹的心思，嘆息一聲，便道：“娘，阿珩不會懈怠的，兩日后會試，兒子一定全力以赴。”

看著俊秀出塵的兒子，許穎微欣慰一笑。

“屆時，娘親怕是沒法送你去貢院了，阿珩，別怪娘親。”

“不會的，兒子都懂，娘，你好生將養身體，等兒子高中，您陪同兒子一同去參加殿試。”

付珩聲音溫柔，定定地看著許穎微。

想給許穎微力量，叫她振作些。

身體再好的人，連日躺著，身體也熬壞了。

“娘，后日會試，您送兒子到門口吧，可好？”

許穎微看著兒子，緩緩點頭。

付珩微微一笑：“娘，時間不早了，我去端藥過來，您喝了，早些休息吧。”

付珩親自給許穎微喂下苦澀的藥汁，又給母親擦了嘴才離開主屋。

時間彈指過，一晃兒就到了會試這日，許穎微撐著病體，送付珩到宅子前，虛弱地叮囑幾句，人就要倒。

趙嬤嬤跟梅蘭從背后攙扶著她，付珩拉起母親的手，貼到自己臉上，他仰頭道：“娘，兒子定會高中，等兒子的好消息。”

許穎微勾了勾手指，算是回應。

“哥哥，你安心考試，我會照顧好娘親的。”付如煙對付珩保證道。

付珩摸了摸妹妹的腦袋，留下一句“妹妹真棒”，就上了馬車。

目送馬車遠去，付如煙趕緊叫幾個丫鬟把許穎微抬回嘉樂居。

郎中又被喊了來。

診脈，開方子。

病情未變，藥方也是換湯不換藥。

“小郡主，若您真想殿下痊愈，就盡快解開殿下的心結。”

郎中臨走前，這般對付如煙道。

付如煙攥緊手指頭，她哪里不想娘親痊愈，可——

她實在做不到啊！

江南遠在千里之外，她在京都，實在鞭長莫及！

從娘親房里出來，付如煙滿臉憂愁。

時子墨趕來，看到的就是付如煙托著下巴，坐在小小的繡墩上，眉頭緊皺的一幕。

許楓霖跟陸懷川的事，他都聽說了。

宮里人心惶惶，上書房也亂得很。

夫子們無心講課，便干脆給他們放了假。

“煙兒？”時子墨輕聲喚道。

付如煙抬頭，見是時子墨，她站了起來，小跑著撲過來：“子墨哥哥！”

她撲在時子墨懷里，哽咽兩聲，失聲痛哭。

她不敢在娘親面前哭鼻子，擔心娘親病情加重，也不敢在哥哥面前掉眼淚，怕打擾哥哥考試的心境。

“子墨哥哥，你怎么才來，煙兒……嗚嗚……”