和楚家人類似的聲音也在陸陸續續響起。

“我們擅長繡活，來幫忙納鞋底、縫軍服！”

“我雖然腿腳不好，但能坐著搓馬鞭，一天就能搓幾條！”

整個平安寨里，幾乎所有留下的人家都和楚家一樣，竭盡自己所能地為了軍隊備戰。他們操心上戰場的任何一個士兵，如同操心自己的孩子，他們一個個人雖留在平安寨，可一顆顆心早已隨著秋末初冬的涼風，跟著士兵們往成和同去了。

北風蕭蕭，孤鳥南歸。

宋志達以剿滅亂匪的名義帶著五萬大軍浩浩蕩蕩離城，只留下五千人駐守。

他出城那日，成和鎮百姓還在紛紛叫好。

“這宋守備，總算干點實事了，我還以為他就是個縮頭烏龜，根本不敢打呢！”

“是啊，聽說這窩流匪離咱們成和可不遠，我出一趟城都怕，如今這世道恁不太平，官府終于作為了！”

也有小道消息流傳：“我怎么聽說那亂匪是什么楚將軍，還不斷收納難民呢。”

“胡說的吧？楚七將軍不是已經死了？我看這人定是有人打著他的名號冒充的，說不定把人騙過去也跟久安那邊一樣當苦力的！這年頭外面多亂，還是待在城里老老實實哪也不去安全！”

眾人深有同感，旱災三年，外面早就亂了套了，也就待在鎮子里還安全一點，要是出去在荒郊野外，被偷被搶還是小事，就怕被人拖走活吃了！

天還沒徹底黑，成和鎮的百姓們就早早各回各家，栓好大門還不夠，還要多加幾道門栓，仿佛如此就能保證絕對安全，躲在自己的小房子內，鎖好門，就什么都不用怕。

可今夜注定是個令人驚恐的不眠之夜。

不知何時，不知何方，鎮子中忽然響起陣陣犬吠，兇狠異常，此起彼伏，一個又一個正在睡夢之中的人被驚醒，驚疑不定看向窗外，只見一束束火把正在街道上飛奔，火光猙獰，人影綽綽，密密匝匝的急躁恐慌腳步聲像踩在人的耳朵上。

驀地，一道沉悶的鼓聲穿透夜空，直直沉重擊打在人的耳鼓膜上，年幼的孩子還聽不懂這鼓聲，可已經被這過于肅穆急促的鼓聲嚇得哇哇直哭，年長些的則臉色瞬變，驚慌失措地扒著窗戶朝外看去——

漆黑的夜色張牙舞爪地吞沒萬物，就連如巨龍般盤臥的城墻都全部被吞入黑暗腹中，唯有傳遞烽火軍情的烽火臺燃起了熊熊大火，成了黑夜之中唯一的光。

這光亮卻令所有人驚恐地瞪大眼睛。

他們寧愿此刻看到的是令人心悸恐慌的無盡黑夜，也不愿看到敵軍襲城的烽火！

犬吠隨著鼓聲更加狂躁，聽得人心慌意亂，有的人顧不得穿衣，有的人顧不得穿鞋，他們奔走到街道上，焦急問詢，祈禱著軍情有誤，亦或是誰為了逗美人一笑給他們開了一個天大的玩笑。

可不多時，就有富庶人家敞開了大門，主人仆人慌慌張張，往車上拼命裝著值錢物什，來不及帶走的就直接扔到了地上，他們帶著整車整車的家產，在家丁們的護送之下朝著城門處跑去。

看到這一幕，普通人還有什么不明白的，他們慌了神、傻了眼，又是罵娘，又是喊娘，也發了瘋似的拖老帶小往城門口跟著跑。