「連兒臣都不愿自稱了嗎？」太后竟沒有生氣，只是面露哀色，「玫安，哀家曉得你在想什么。只是與你說句掏心窩子話，哀家對你是真心疼惜的。」她又嘆一氣，「我曉得你在怨哀家當初沒有力保你皇后之位，可皇帝你又不是不知，他對哀家實在令人心寒。若我與他鬧太僵，只怕如今他眼里已經再沒有我這個母后了。就是現在，他宮里的事我能插手幾分？只不過一個懿寧宮彰顯孝道的擺設罷了。」

太后忽地肅起面容，「玫安，你切不可沉溺于恨意和報復之中。這宮里眼看要亂套，我知道你樂得袖手旁觀，可別忘了，你如今仍是這后宮的一份子，更不要說，你背后還有兄長。縱容宮里頭亂下去，誰知道將來要起什么事？千萬別等到一切收不住時再追悔莫及！玫安，你向來冰雪聰明，你不會不懂。」

她又拍拍我，「如今哀家瞧著，恐怕要出大亂了。玫安，皇帝糊涂啊，皇后更是爛泥扶不上墻，這宮里，以及皇嗣，怕是只能指著你了。」

「好孩子，你想想吧。」太后說罷，起身離去，唯余我默默思忖。

半晌，澄玉悄悄進來。「娘娘？」

我抬頭，一臉復雜。「澄玉，我頭一回不清楚怎么行事了。」

后面幾日一切照舊。我閉門不出，只管養病。太后那里也再無什么消息過來。帝后依然吵吵鬧鬧，鄭履珩卻不曾再來看過我。

三月初的一日，陽光燦爛。我正命人將一把躺椅搬到院子里供我曬太陽，忽見漣玉一頭扎進宮門：

「娘娘娘娘！不不好了，皇三子！皇三子出事了！」

我大驚，連忙抓住她：「銘兒怎么了？快說清楚！」

漣玉急得要哭出來了：「是鴻寧宮也不知道送進去什么，三個皇子全都突發中毒，其中皇三子尤為嚴重，已經已經快不行了！」

我頓時慌了神，急忙喊人「備轎！備轎！去鴻寧宮，快！」

「誰也不準出去！」忽地宮門口進來一大群人，領頭一個中官徑直走到我面前：「奉皇上口諭，貴妃蕭氏涉嫌謀害皇嗣，特令封宮，一干人等，嚴禁出入宮門，違者杖斃，欽此！」

我目瞪口呆地看他們把我的宮門緊閉，下人全部趕往偏殿。只見那中官木著臉向我躬身一禮：「貴妃娘娘，您如今嫌疑在身，委屈您在此稍后。至于到底如何，只能等皇上過來，再做定奪。」他一揖，「奴才失禮了。」

7

「賤婦！」鄭履珩一掌把我打個踉蹌，「你連朕的孩子也不放過，何等狠毒！」

我完全處于懵的狀態，滿心里只想著銘兒，其他皇帝的憤怒亦或自身安危全部無暇顧及：「銘兒銘兒如何了？本宮要去看他！」

「你還有臉去看銘兒？」鄭履珩又一掌把我打倒：「傳朕旨意，貴妃蕭氏心腸狠毒，廢除位分打入冷宮！」他氣得滿臉通紅，指著我：「若銘兒有什么不好，我再把你千刀萬剮！」

這一掌倒把我打醒了。皇帝的種種不公、我的逆來順受千般委屈被我長久壓抑的怒氣一瞬間爆發出來，我指著皇帝大喝：「鄭履珩，你隨便什么時候殺我，但現在貿然定我的罪只會讓背后之人開懷！你憑什么說我謀害皇嗣？」

鄭履珩又驚又怒：「那下毒之人親口所招是你指使，你還想抵賴什么？」他命身邊人：「還不快把這毒婦抓出去！」

「我看誰敢！」我暴喝一聲，御前的人竟都被我嚇住。「鄭履珩你是吃多了豬油蒙了心，我素將銘兒視如己出，你盲目殺我只會徹底遂了真兇的意！身為皇帝只有這點眼界，我真替你羞！」說罷我也不管他氣得滿臉青紫，徑直道：「擺駕鴻寧宮！」

「賤人！」我剛踏進內室就見一個狀若瘋婦的周琇撲上來撕我：「你為何毒我的銘兒，為何毒我的銘兒？我要你的命！」

「滾開！」我不顧禮節直接將她狠狠推出去，「我害銘兒？周琇，你長腦子了嗎？！」我徑直問太醫：「皇三子如何了？」

為首的太醫冷汗涔涔：「殿下中毒甚重，微臣已經盡力，只怕，只怕」

「不許吞吞吐吐，照直說！」我焦急萬分，「你告訴我，皇三子還能撐幾時？」

太醫伏在地上連連叩首：「這毒來勢甚兇，只怕非特定解藥不可醫治；只是微臣如今診不出到底是何種毒，也就配不出解藥。如今殿下只靠老參吊命，若無解藥，怕是就這兩日了」

「嗚！」另一頭的周琇聞痛哭失聲，直直向我撲來：「賤人，你還不快說毒藥是什么，快說，快———」

啪，我直接一掌把她打翻，隨后喝令：「皇后瘋魔了，把她帶下去看住，皇三子醒來之前不許靠近內殿！」我見皇后的宮人正要護主，又道：「把皇后宮里人也全部看好，不許作亂！」

蕭家素是武將世家，我小時也頗和爹爹哥哥練過幾下子，周琇受我一掌幾乎被打暈過去。我眼見他們被帶下，匆匆走到銘兒塌前：只見那平日里生龍活虎的銘兒如今面色蒼白，四肢冰冷。我心如刀絞，恨聲道：「澄玉，那下毒之人如今在哪？」

「已被押到宮正司，是御膳房的副掌事宮人，」澄玉道，「娘娘，我們如今可去審問？」

「去！看我不扒她一層皮。」我咬牙，又想到什么，吩咐道：「漣玉，去查查那人的底細，只怕不是宮中人那么簡單。」

我帶人到宮正司時，那宮人已被捆好送去待我審問———說來好笑，這會兒宮里大多已接到我被廢為庶人的旨意，但竟無一人敢違抗我的命令；或許也是被我身前那一排舉著廷杖的中官嚇得不敢不從。神擋殺神佛擋殺佛———這才是我蕭玫安行事風格。

「我問你，是誰指使？」我強壓著怒氣問道。

「不就是娘娘您？」那宮人翻著白眼，甚至還帶了一抹譏笑。

我大步上前將她一腳踢翻，四周傳來一陣驚呼。「何人指使？」我擰著她的下巴問道。

那宮人顯然被嚇著了，但依然不松口：「就是您，蕭貴妃蕭娘娘指使的，您」

我左右開弓狠狠四五個耳光，又兩拳落到雙眼上；不待她喘氣，又雨點般拳頭對準了鼻子砸，只打得她哭爹喊娘。我揪住她的發髻繼續問：「何人指使？」

她已經被嚇破了膽，只哭個不停。見我又舉起拳頭，忙大聲道：「不是蕭娘娘不是蕭娘娘是奴婢自己的主意，無人指使！」

我大怒，直待再要打時，漣玉過來把我拉開。「娘娘，消消氣，為這么個人不值當的。」她在我耳邊耳語幾句，我聽罷笑了：

「沈月娘，是吧？菏花臺一帶人，家里有爹娘哥嫂和兩個未嫁妹妹，還有三個侄兒。」

見她面色逐漸驚懼，我冷笑道：「你真以為指使你的那位會讓你全家富貴？只怕會一并殺了以免被皇上皇后拿去審問！就是我，你以為我現在要想抓你一家老小進宮要多久？」

她瞬間面如死灰，囁啜半天，望著我一句：「我如果說了，娘娘能饒了我家人嗎？」

「禍不及家人，」我強壓下怒氣，「雖然我現在恨不得把你千刀萬剮，但這不影響我明白你家里人是無辜的。本宮還有良心，肯允你這一句；若你背后那人———呵，連孩子尚能下手，你還指望他能饒你家人性命？」

她咬牙思忖良久，終于崩潰痛哭：「是是胡婕妤！她答應給我黃金千兩，奴婢一時糊涂就應了可她只說那是會讓皇子們腹瀉的藥，奴婢不曉得那藥竟這般毒呀娘娘！奴婢絕不是存心的呀」

她一面大哭一面叩頭，而我早已恨得咬牙，對宮正喝道：「聽到了嗎？還不去押解胡婕妤過來！」

我提著胡婕妤回到鴻寧宮時，鄭履珩已經在那兒了。他一見我就怒道：「誰許你命人關著皇后？誰給你的膽子？」

「臣妾膽小只敢關個皇后，您這位愛妃可是連皇嗣都敢下手。」我毫不客氣，點點頭示意中官把人扔下來。「說吧，為何毒害皇子？」