林挽朝聞，朝他看了過去，一雙如雨的眸子輕挑。

“寺卿大人用自己清白幫我，臣女自然感恩戴德。”

裴淮止抬起骨節分明的手指撐著下頜，身子下沉，湊近了些，笑看著他。

“無礙，本官的清白，算不得什么。”

林挽朝手帕下的手指緊緊地攪在一起，就快要無法直視裴淮止那古怪的目光。

關鍵時刻，他終于收回視線，坐正了許多，眼中輕帶打量。

“上次在西城山，你同我說，你能了解我心中之事，今日終得一問，我心中的事，是何事？”

林挽朝眸光微沉，沉吟片刻，緩緩開口：“聽街頭巷尾的傳聞，大理寺卿多年一直在追查十二年前的宮中懸案。”

裴淮止笑容依舊，只是眼中漸冷。

“繼續說。”

“當年這件命案轟動大慶，太后下旨徹查，卻因亡者身上并無他殺跡象，一切都指向自盡，但那人腹部卻被剖開。只是后來陛下也有意將此案壓下，便不了了之，卻有人——一直在查。”

裴淮止垂眸，一點點收起白玉扇，喜怒不辨。

片刻，他沉沉開口。

“林挽朝，你好大的膽子。”

林挽朝被這句話冒出的寒意激的微微一縮，但還是強忍鎮定緩緩坐穩。

裴淮止挑眉：“探聽宮中秘聞，妄論朝政，可都是死罪。”

“可臣女并不怕死。”

“所以呢？我該夸你勇敢嗎？”

林挽朝喉頭輕動，眼下微微泛起紅意，一字一句的說：“臣女的心早在三年前便就隨滿門一百二十八口被燒死了，不過蒼天有眼，留我這幅軀體半人半鬼的茍活，只為能為亡魂雪去冤恨復仇。我提這件懸而未決的案子并不是賣弄本事，更不是想挑釁大人的底線，我只是想告訴大人，臣女也有局要做。而只要大人愿意助我將此局布成，大人的局，我甘愿為棋子。

——不論是將此案查下去，還是成為這案子的磨刀石，我都心甘情愿。”

裴淮止冷冷的將扇子放下，端起杯盞，長睫隱隱蓋住眼中的情緒：“當棋子也是需要本事的，你憑什么讓我幫你。”

“我入大理寺，破西城山匪患，如今又接下裕都書令走私案，自然就是有把握向大人證明，臣女是有資格的。”

她知曉，這些目的，恐怕裴淮止早就察覺，與其讓他身懷疑心，不如親自坦白。

“這世間也許不缺棋子，可并不是不缺不怕死的棋子。臣女身后孤身一人，無親無故，愿意查一切別人不敢查的案子。”

這話說得動聽，且誠懇。

裴淮止眉眼輕挑，微微揚笑，忽然問道：“所以，你曾經嫁于薛行淵，也是為了一局棋。只是棋敗了，你便又尋上我？”

林挽朝一滯，想起清茶山上救下自己的少年將軍，那時家中還未慘遭屠戮，緩緩垂下眼眸，如實道：“也不......全是。”

微不可察的，裴淮止的眼冷了下來，將杯子重重放了下來。

“你是真心悅于他？”

“曾經是。”

“好一個曾經是啊......這女子心悅他人，難道還可覆水能收？”

“林家滿門被滅后，我就只想復仇。”她也不知是為了辯解自證，還是在告誡自己，說道：“這世間情愛，偶有一生一世，多的，都是逢場作戲罷了。”

裴淮止眼里的林挽朝溫柔和軟，卻字字鏗鏘，堅韌至極。

馬車內安靜的出奇，唯有外面車轅碾過粗石的顛簸聲不絕于耳，可偏是這樣，裴淮止望著林挽朝，卻覺得世間唯有此刻是寂靜安寧的。