不過下山還是走得不快，足足大半日，天都已經擦黑之后，三人才來到山腳，又走了大半個時辰，這才臨近一座小鎮。
天已經黑了。
周遲在夜色里，抬頭看了一眼那小鎮口的牌坊，橫匾上，有長峽兩個字。
這座小鎮，便叫做長峽鎮了。
只是那牌坊邊，居然有個小屋，小鎮似乎還有守鎮人？
三人臨近，屋子的門便被人推開，有人提著燈籠走了出來，披了一件外衣，有些不耐煩，“誰？”
孫亭快步走上去，喊道：“里叔，我，孫亭。”
那漢子聽著這話，這才笑道：“原來是孫亭啊，怎么，回來了？這次又沒捕到鹿？”
“哪有這么容易，沒這個命。”
孫亭一邊說話，一邊自顧自將身上扛著的巖羊卸下來，用小刀分出一半，直接遞給漢子。
漢子也不客氣，提過半邊羊，打量嘖嘖道：“小巖羊？這可是好東西，燉上一鍋，味道可美。”
不過他借著燈籠的燈光也看到了孫亭身后的周遲，狐疑道：“這是你朋友？”
孫亭笑道：“是爹那邊的故交，從京城來，正好在鎮子外遇到的。”
漢子哦了一聲，臉上多了些笑意，“那還真不錯，你爹那個性子，在京城里做官的時候，聽說得罪了不少人，沒想到還有朋友，真是難得。”
他看了一眼周遲，對他笑了笑，沒有說什么，只是讓開身子。
孫亭扛起剩下的半邊羊，招呼著周遲往里走，只是等到孫月鷺經過的時候，漢子笑道：“月鷺好像年紀也不小了，該嫁人了啊。”
孫月鷺低著頭不說話，孫亭則是擺手笑道：“還小呢，況且這樣子，也沒人要啊。”
“也是，也不知道怎么回事，按理說你在山里隔三差五就能弄些肉食，也沒短了這丫頭吃喝，月鷺怎么就不長肉？”
漢子有些感慨。
孫亭只是附和了句，誰知道呢。
之后三人經過這里，周遲在夜色里觀察了一下三人神色，孫亭眼底深處一直對那漢子是警惕，孫月鷺則是害怕。
看起來都不像是表面那么融洽。
至于那個叫里叔的漢子，在眼神深處，其實也是漠然。
……
……
三人穿過半座小鎮，最后穿過一條小巷，在一座不大的簡陋小院前停下，孫月鷺從懷里掏出一把鑰匙開了門。
孫亭領著周遲走了進去，“周……大哥，家里有些簡陋，別嫌棄。”
周遲搖搖頭，“出門在外，很多時候，隨便找棵樹下就睡了，有張床都難，嫌棄什么。”
孫亭笑了笑，“那我家這小院子，還是能遮風擋雨的，還是比樹下好。”
打趣幾句，孫亭趕緊去生火，孫月鷺則是去后院那邊，有個小菜園子，種著一些蔬菜。
她要去拔幾個蘿卜，讓哥哥做一鍋燉羊肉招待客人。
不多時，一鍋燉羊肉和烤兔子端上桌，配著的還有幾盤蔬菜，和兄妹自己腌的爽口咸菜。
吃飯的時候，周遲注意到，孫月鷺也就吃了兩塊羊肉，夾了一筷子兔肉便沒有再動肉食，就連米飯也吃的極少，倒是吃了不少青菜。
作為哥哥的孫亭，好似見怪不怪，只是大口吃肉。
最后吃完，羊肉還剩下大半，兔子也有不少，但孫月鷺，沒有
一頓飯吃完之后，周遲搬了把椅子坐在屋檐下，看著天空那輪明月，感受著體內的劍氣流動，默默嘆氣。
如今第九座劍氣竅穴里的劍氣已經超過了第八座劍氣竅穴，兩座竅穴的劍氣積攢，徹底調轉了。
雖然暫時沒發現有什么問題，但失去自己身體的掌控，總是讓周遲隱隱不安，就好像一棵樹，外面看著一切如常，真等出問題的時候，一看，樹干里只怕早就被蟲吃光了。
千里之堤毀于蟻穴的道理，周遲還是明白的。
不過現在他卻沒有什么辦法，因為沒想出什么解決之法。
之后的數日時間，除了第一日，孫亭領著周遲轉過一座小鎮之外，其余時間，都是孫亭一個人在小鎮里，不知道在做什么。
至于孫月鷺，就是在院子里，收拾雜物。
而周遲，更多時候，就是坐在屋檐下，思索著該怎么解決自己身上的事情。
而這些日子，周遲還是注意到，幾乎每頓飯，孫月鷺都極少吃肉，一天入口的，不過只有一兩塊而已。
這樣一來，其實少女為何瘦弱，就不而喻了。
是故意為之。
至于為何如此，其中隱情，周遲沒有開口詢問。
還是那句話，對方不愿說，自己何必多問。
數日后，周遲想到一種方法用以解決自己如今的處境，他調動八座竅穴的劍氣，朝著第九座劍氣竅穴而去，這樣一來，就宛如在一條原本正常的河流里，突然再匯入數倍的河水，這一下子，就是河水暴漲，他體內的第九座劍氣竅穴轟然作響，片刻之后，劍氣激蕩而起，轟然一聲，從那座竅穴里流出，在他的經脈里不斷奔騰，周遲臉色微變，趕緊去舒緩那些劍氣，但為時已晚，劍氣不斷沖撞經脈，他渾身各處都迸發出劇烈的疼痛，好似經脈要斷了一般。
整整一夜，周遲都被劍氣沖擊，整個人吐血不知道多少次，等到天亮時分，那些劍氣才漸漸消散。
等周遲再次走出屋子的時候，他的臉色蒼白如紙，如同生了一場大病。
孫月鷺看著周遲臉色，大驚失色，“周大哥，你怎么了？”
周遲苦笑一聲，“興許是昨夜著涼了，生了寒病。”
孫月鷺聽著這話，就要出去請大夫，但周遲卻阻止道：“熬碗姜湯吧，寒病還是次要的，有些舊疾，看了好多年大夫，看不好，這會兒是舊病復發了。”
孫月鷺滿臉擔憂，但最后還是只去熬了一碗姜湯給周遲喝。
……
……
夜幕降臨，小鎮萬家燈火。
其實一座長峽小鎮，都只有一個孫姓。
一座小鎮，往上數個十幾代，所有孫姓都是一個老祖宗，只是正房偏房，嫡出庶出不一樣，經過這么多年之后，一個孫氏，漸漸分家，各自生活，至于原本的大宗，原來的小宗，也在這么多年里有了變化。
有庶出子出了還不錯的讀書人，做了官，自己身后的家人地位自然水漲船高，在小鎮的地位自然也有變化。
有些前幾代還不錯的嫡子家中無人有出息，也會漸漸破落，在小鎮上，漸漸淪為最末等。
如今小鎮上地位最高，掌管祠堂的，就是家中有一位在京城里官至四品的吏部員外郎的蘭草巷孫家。
蘭草巷孫家，家主孫爻，正是那位吏部員外郎的親弟弟。
此刻的祠堂里，年過半百的孫爻，看著跪倒在自己面前的孫亭，嘆了口氣，“我也是最近才想明白你是什么心思，不給月鷺吃肉，讓她長成那般瘦小，我們自然也就不會往她身上去想，但這一年要送一個閨女去那青山府，這是規矩，怎么也該輪到你家了。”
孫亭跪在地上，額頭上早就滿是鮮血，“叔祖，月鷺今年才十三歲，而且還這么瘦小，青山府那邊怎么能看上她？”
“你這就怪不得我了，這一次是青山府那邊點名要的月鷺那丫頭，至于年紀小，瘦小，有什么關系，那邊有的是仙家手段，哪里還有養不胖的人？”
孫爻看著孫亭，眼里閃過一抹快意，眼前的孫亭實打實是孫氏嫡出，而且家世一直還不錯，到了他爺爺那一輩，在京城那邊，都還在禮部做個三品的侍郎，至于他爹，也在京城某座衙門里做事，年紀輕輕，也有五品官身。
而且孫亭這一家，也從來有君子之風，對于孫氏其余子弟，都是能提攜便提攜，像是孫爻的親哥哥，京城里那位吏部員外郎，當初也是孫亭祖父提攜過的。
只是在前些年，白鹿國老皇帝駕崩前夕，京城有一場奪嫡之爭，孫亭祖父并未站隊，但事后仍舊是被人構陷是和奪嫡失敗的某位皇子有勾結，新君即位，自然清洗，孫亭祖父和父親被找由頭罷了官，在返回小鎮的路上更是被山賊所殺，孫亭兄妹，因為一直在小鎮這邊，躲過一劫，但家道已然中落，這些年，自然過得極為艱難。
對于孫亭一家的家道中落，雖說小鎮里其他孫氏子弟沒有什么表示，甚至這些年提及這些事情，看似遺憾不已，但實際上，他們心中想法，卻沒有這么簡單。
就拿孫爻來看，孫亭一家的跌落，他蘭草巷孫家在小鎮地位水漲船高，得掌祠堂，不是好事？
“叔祖，我再進山去捕鹿，能不能跟青山府那邊說說，不要讓我妹妹去那邊？”
孫亭看著孫爻，神色認真。
“孫亭，不說你去了這么多次都沒能捕到那白鹿，就說青山府，那是仙家洞府，即便月鷺那丫頭去做個丫鬟，那也是服侍山上神仙，怎么了，這是什么水深火熱的地方？要真是這樣，怎么其他家就愿意送自家閨女去？偏偏到了你這兒，我就納悶了，怎么跟要你的命一樣？”
孫爻盯著跪著的孫亭，平靜開口，只是語有些漠然。
“爺爺和爹娘都已經故去，我只有月鷺這樣一個妹妹了，我不能讓她離開我去那青山府給人做奴仆！”
孫亭抬起頭來，盯著孫爻，“叔祖，這絕對不行！”
孫爻冷笑道：“就算是我，說了也不算，你要是有本事，你去跟青山府的仙師說？對了，你家不是有個你爹的故交嗎？聽說從京城來的，要不然你托他說說情，你看青山府的仙師，會不會理會？”
孫亭神色復雜，說不出話來。
孫爻厭惡道：“你爺爺跟你爹就是你這個性子，才在京城里遭了大難，險些連累到我們，你現在都這樣了，還這個樣子，還真應了那句話，不是一家人，不入一家門。”
孫亭默不作聲，只是在孫爻這句話說出來的當口，他忽然抽出藏在靴子里的匕首，撲向眼前這位蘭草巷孫家的家主。
孫爻大驚失色，還沒來得及躲，一側便有一根長凳砸了出來，正好打中孫亭的手腕，將他的匕首打落，之后又有一根長凳直接擊中孫亭的小腹，將他重重砸飛出去。
然后才有一個高大男人從陰影里走出來，來到孫亭身前，居高臨下地看著他，“要不是都姓孫，我現在就要了你這小崽子的命。”
眼前人，叫做孫添，是長峽鎮所在的淮山郡的一位校尉，手下管著整整三百人。
“爻叔，跟他廢話什么，我派人把人抓來就是，要不了幾日，自然就送到青山府了。”
孫添漠然開口，抬了抬手，立馬有人進來將孫亭五花大綁起來。
眼見孫亭還要說話，他直接讓人堵住了孫亭的嘴。
孫爻驚魂未定地看了一眼孫亭，搖了搖頭，“這小子家里來了個年輕人，看氣度，不是一般尋常百姓，說不定真是京城那邊的大世家子弟，孫居那老家伙雖說脾氣硬，但不見得真沒朋友，咱們出面，惹了那年輕人，說不定你商伯在京城有些麻煩，就連你這校尉，只怕也要跟著吃瓜落。我早已經寫信到青山府了，讓他們親自派人來帶人，看時間，差不多這兩日，就要到了。”
聽著孫爻這番話，孫添點頭道：“還是爻叔你思慮周全，那如今就關著這小崽子，等著青山府的仙師來？”
孫爻點點頭，“就說他在祠堂里沖撞長輩，孫月鷺那丫頭獨自一人，也不敢到處跑，只能等著，至于那個年輕人要是要人，我們以族規拖著就是，又不是要殺人，不過關幾天，他也沒話說。”
孫添想了想，忽然在孫爻耳邊低聲問道：“那等孫月鷺那丫頭送往青山府之后，這小崽子怎么辦？”
孫爻給了他一個眼神，“等那年輕人離去之后，自然該怎么辦，就怎么辦。”
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