沙漠總是會給人留下非常深刻的印象，也滿滿的寄托著猛男俠客的情懷。在古代的華夏，有非常多贊美荒漠，展現男性雄風的壯美詩句。

不過真實的世界里，沙漠對生命并不友好，這里缺少水源，也無法展開基礎建設，一切都很荒涼，文明似乎在這里也停下了自己前進的腳步。

在這樣的地方，水源就是一切，所以這里最繁華的城市，一定是在水源附近的，而且是跟隨著水源地的遷徙不斷地變化的。

獸人帝國并非是一個帝國，它大多時候，大多數方面都更像是一個部落聯盟。

各個村落有自己的巫師祭祀，巫師祭祀干的工作基本上和村長沒什么區別。許多村落的基本聯盟就叫做部落，部落頭人有時候也稱之為酋長，是獸人社會結構內比較高的決策者。

再往上走就是大酋長和獸皇，類似大臣與皇帝，不過他們只有戰爭權和外交權，經濟之類的權利是不過問的。

因為在更早一些的時候，獸人也基本上沒有什么經濟可，大多數時候他們都在游牧和墾荒之類簡單的經濟活動中徘徊，似乎根本不需要過多的管理。

也有一些獸人部落有自己的鐵礦、自己的寶石礦山——這類獸人的生活其實也不好，他們開采出來的礦石一般情況下只能廉價賣給剝削他們的人類行商，換取一些他們急需的糧食與其他物資。

盡管各個部落都尊崇獸皇，并且信奉原始的獸神宗教，可這種松散的部落聯盟體系，實際上是沒有辦法對有組織有紀律的人類、精靈、矮人社會造成沖擊的。

尤其是在希瑞克財團改善了火槍，讓世界進入到燧發槍時代之后，本身就并不強勢的獸人，也就真正成了任人宰割的肥肉。

他們的戰爭機器動員機制比其他種族的更加落后，武器戰法也不算先進，所以在這么多年的較量中，一直處于被動劣勢之中。

唯一能保護他們的，就是地形了：沙漠和荒原，以及點綴在其中的綠洲，是其他族群無法長期占領的區域。

遠征的代價實在是太大，因此各國也都沒有進攻的必要。這才是獸人帝國一直存在的根本原因。

可隨著一個叫做大唐集團的財團的出現，這個狀態似乎被打破了。當和獸人族有往來的某些商人帶來了有關鐵路的情報之后，所有的獸人管理者都本能的感覺到了危險。

如果一種方便快捷的運輸方式開始普及，那么從前人跡罕至的地方，也就變得不再那么的邊緣了。

對于強勢的一方來說，任何不再邊緣的地方……那可能都是開疆拓土的選擇。尤其是當強者發現，那些地方的原住民們不堪一擊的時候。

獸人帝國也很快就意識到了問題的嚴重性：在鋼拳要塞附近，他們的損失一天比一天多，人口下降的速度已經超過了他們能夠容忍的極限。

過去，他們為了減少自己的人口，是要主動向秦國的西墻防線發動進攻的。可現在，他們在被動防御的狀態下，就基本上完成了控制人口的目標。

這代表著什么？這代表著攻守之勢開始發生變化了！一旦那種被稱之為鐵路的東西大量出現在秦國，那么秦國很有可能重新考慮奪取鋼拳要塞。

而這一次……如果秦國成功了，那么獸人將可能永遠奪不回那個要塞了。鋼拳要塞如果奪不回來，那就意味著鋼拳要塞后面的村落，城市，牧場，水源……都會一個接著一個相繼丟失。

正在獸人們焦慮的時候，他們卻突然間發現，從蜀國那邊過來的商賈正在以驚人的速度增加。

原本控制著這條商路的希瑞克財團原本一直以來都很忌憚販售物資給獸人，可現在這種禁忌似乎徹底被打破了。