專利保護失效后的第二年，滿世界都是那種門鎖的防盜門，人家廠家早就等著這一刻呢！

而表哥呢，除了目瞪口呆，愣是一分錢都沒有得到！

多年以后表哥都還在飯桌上自嘲，說自己曾經跟別人講過，那種門鎖是他的發明，結果引來一通嘲笑：“就你許安然？！”

不知道這專利現在搞出來沒有。

但是安然表哥腦瓜靈手巧是絕對毫無疑問的，利用車間里的機床，用點廢料，給外婆打造一把輪椅，真不叫事兒。

聽周至這么一說，老爸也不好再在這里糾纏，心疼地拉開皮包，從里頭取出皮夾，數出八十塊錢來放在柜臺上。

周至喜滋滋地將東西收起：“老馬謝謝啊！以后……”

“別，沒以后。”老馬老實不客氣地把錢收了，眼皮都懶得抬：“公子以后還是別來了，小店招待不起。”

周至和老爸一前一后走出了小店的門，老爸忍不住回頭看了一眼那小店子：“這老師傅古里古怪的。”

周至笑道：“高人嘛，都這樣。”

“他那稱呼也古怪。”老爸這是說的老馬叫他先生，叫周至公子，少爺。

這年月就沒有這樣說話的。

“那是老夾川碼頭的規矩。”周至解釋：“解放前的那種。”

“哦。”老爸這才明白，又看了看周至手里邊倆布袋：“這得是三十多斤肉，一個月工資啊……算了，難得你有心，東西都是給長輩的，花點就花點。”

“嗯。”

“不過今年，你壓歲錢沒了。”

“……”

回到家中，老媽也回來了，正在打掃屋子。

眼看就要過年了，家里少了一個壯勞力，讓老媽有些毛躁。

不用懷疑，城里人家的大男孩，那也是有用處的。

比如每個月要去糧站背米，買油；比如做家里的酸菜，榨菜，再比如拎著桶去打豆花，打糯米，然后把漿子提回來……

吃飯的時候外婆就說起這事兒，年底了要做湯圓粉子，這可是老人家心里頭每年的大事兒。

“晚幾天吧，沒關系的。”周至說道：“等洋和尚來了，讓他幫忙干。”

“和尚好。”外婆點頭：“比乖孫都能干。”

周至兩口喝完外婆給他準備的黃辣丁湯煮爛的流食粥：“我去大姑家看看去。”

“那得去。”老媽說道：“你去外婆屋里，挑幾件合適的禮物。”

外婆是古井鄉蘇家幺房的，正所謂“幺房出長輩”，凡是夾川縣的，雙溪鎮的，邊上紅水縣的，古井鄉的蘇家人，經過夾川的時候，都要來看看。

因此周至家里常年客人往來不絕，外婆房間里堆著很多禮品，也用不了那么多。

周至挑了一盒點心，又拿了四包白糖：“媽你看這樣差不多不？”

老媽將白糖減成兩包：“傻孩子，你大姑過兩天又會把禮還回來，給這么多反而不好。”

“得。”周至看著手里的東西：“這下母雞變老鴨了。”

老媽笑著拍了周至一下：“來回坐三輪。趕快去，早點回來。讓她看個你沒事兒就成。”

三輪車一路經過新公路，過了流水溝，一直到了棗陵橋，才在一條小巷子口停了下來。

小巷子邊上就是一條大臭水溝，往長江里傾瀉著生活污水。

冬天現在還好，到了夏天，這水溝味兒其實挺大的。

沿著小巷子往下走一段，邊上都是青瓦板房的人家。

這里可以看到江邊，在這里倒拐，過了一棵大烏桕樹，就上了那條夾川濱江舊道。

烏桕樹旁有個院子，很大，不過現在除了邊上一圈房屋，院子中間也被堆上了蜂窩煤，雞籠子，剩下的幾塊地還種了小蔥，萵苣之類，顯得非常擁擠。

沿著墻和門走到院子左手盡處，那里有兩間小房子，就是姑媽的房子。

這房子還是租的。

門沒鎖，周至將木門推開，里邊是兩間一進的一小套房子。

房子很整潔，和外面嘈雜臟亂的環境相比，可以用“一塵不染”四個字來形容。

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