竺子冉與陸平并肩佇立在鎮江司的門前，夕陽的余暉輕柔地灑落在他們身上，映照出二人臉上復雜的神情。

新任司長長纓的出現，似乎讓他們的任務變得更加清晰明確，然而，危險卻如同一團濃重的陰霾，緊緊籠罩在他們的心頭，揮之不去。

鎮江司內，長纓正襟危坐于木桌之后，面前擺放著一卷古籍。他緩緩抬起頭，目光凝重地從竺子冉和陸平身上一一掃過，繼而緩緩開口說道：“若你們想要見星羽？他可是我司的重要人物，竺子冉……你作為我司門下的天才弟子，不該不知道的。”

“弟子知道，但……”竺子冉啞然，不知道要說些什么。

“前輩盡管提要求就星，柳某自當竭盡全力。”陸平此次返回鎮江司自然是易了容，還自稱名叫柳易云。

“好，柳道友倒是直性子，那我就明說了，我司現在需要兩種材料，你幫我取來，便可以見星羽。””長纓輕笑一聲，聲音低沉而沙啞。

“你們首先要前往陰河深處，那里棲息著一種名為‘裂齒貝’的生物，它的貝殼堅硬無比，是材料之一。除此之外，你們還需前往陰河峽谷，采集一種生長在懸崖之上的稀有藥草——蠶仙草，這種草藥是其中之二，明白？”

聽到這些材料的名字，陸平的內心不由自主地泛起一絲忐忑。

陰河的兇險他怎么可能不知道，自己無數次的生死攸關都與此有關，更何況，他們還要深入河底去尋找裂齒貝。

竺子冉察覺到陸平神情略顯凝重，便伸手拍了拍他的肩膀，說道：“陸兄……我們沒有選擇。”

陸平深吸一口氣，用力地點了點頭。他明白竺子冉說得沒錯，他們已經沒有了退路，唯一的選擇就是向前邁進。

“不過，”長纓再次開口提醒道，“你們必須特別留意時間。陰河的水流每到月初五都會漲潮，屆時，暗流涌動，潛藏的生物也會變得更加兇猛。你們務必要趕在漲潮之前完成任務。”

帶著長纓的告誡，竺子冉和陸平立即便前往了陰河。

許久未見陰河，那里的河水依舊如墨般漆黑，表面時常漂浮著淡淡的霧氣，時不時傳來陣陣低沉的水流聲。

兩人站在陰河岸邊，望著這條死寂的河流，心中都不禁涌起一絲寒意。

“你聽說過斷魂水鱷嗎？”陸平突然開口問道，目光依舊緊緊地盯著前方的河水。

竺子冉點了點頭：“聽曾經下潛過陰河的鎮江司前輩說過，這水鱷兇猛異常。”

陸平輕輕一笑：“看來此次下潛不會輕松啊。”

之后，陸平沒有再說話，二人調整好呼吸，相互示意了一下，便同時縱身跳入了陰河的水中。

河水冰冷刺骨，寒氣透過皮膚直逼骨髓，四周一片漆黑，他們幾乎看不到前方的路，只有偶爾閃爍的磷光才能讓他們勉強辨認出水底的地形。

隨著他們逐漸向河底潛入，水流變得越來越湍急。周圍的水流似乎有某種神秘的力量在攪動著，壓迫感也隨之不斷加劇。

突然，陸平感覺到一陣強烈的水流波動從前方傳來，他立刻用手勢示意竺子冉注意。兩人迅速調整了方向，緩緩靠近河底。前方的巖石縫隙中，幾枚裂齒貝的貝殼靜靜地嵌在石壁上，表面閃爍著微弱的光芒，顯得格外醒目。

“就是它們。”竺子冉低聲說道，正準備伸手去取貝殼。

然而，就在竺子冉的手即將觸碰到貝殼時，突然，水流劇烈地攪動起來，仿佛有什么龐然大物正在靠近。

陸平的心跳陡然加速，他下意識地幻化出了血赦劍，果然，一只巨大的斷魂水鱷從黑暗中猛地撲了出來，帶著撕裂般的力量，直接沖向竺子冉。

水鱷的身形巨大，鱗片在水中反射出冷冽的光芒，它張開血盆大口，鋒利的牙齒閃爍著危險的寒光。竺子冉反應迅速，身形一閃，巧妙地避開了水鱷的第一波攻擊，但水鱷的速度極快，尾巴猛地一掃，帶起巨大的水流，竺子冉只能勉強躲開，卻被暗流推得后退了數米。