宋元久知，此事若傳開，夫人必死無疑。

他一個文官，提了長刀捅穿宋冬和宋莊的身體。

鮮血濺他一身。

他眼睛發紅，如同一只野獸。

宋元久終于妥協，入了太后陣營，收下十萬兩銀子。

那銀子有一小部分是太后送的，還有一大半其實是姜忠信所送。

姜忠信裹脅把兄弟心生愧意，但不多。

他挖了金礦，財大氣粗。當然更多的是想把宋元久捏在手里，是以出手闊綽。

“元久收了銀子，我才安心，太后也安心。我是太后釘在外頭的一枚釘子，元久是太后釘在京城的一枚釘子。”

這兩枚釘子將來都有可能起大作用，太后很是看重。

越看重，越不能輕易動，讓明德帝有所察覺。

這讓宋元久有了喘息的機會。他反過來偷偷勸誡姜忠信，明德帝這邊勝算更大。

姜忠信聽了宋元久的話，到最后也沒給太后賣命。

“我保住一條命，全靠元久。”姜忠信說，“有一次，太后欲讓元久給明德帝下藥。他可以想辦法在明德帝跟前近身。元久答應了，誰知轉天他就從祭祀的高臺上墜落下來，摔斷了腿。”

聽說是與同僚起了爭執，推攘中被推得掉下高臺。

太醫診斷，宋大人半年不能下床，否則會落下病根。

太后怒其不爭，卻也無法。

宋大人逃過一劫，躲著沒親自給明德帝下藥。唯姜忠信知，素來溫和的宋大人一定是故意惹怒同僚，才有機會摔斷腿。

但那時，他已決定倒向明德帝，并不會給太后的人進。

姜忠信為了跟宋元久更深捆綁，陸續送銀子。

每筆銀子都作了記錄，賬面上正是三十七萬七千六百兩。

他自然也有小心思。若自己出事了，宋元久也別想獨善其身。

宋元久定會為他想辦法脫罪。

只是未曾想，賬本暴露，宋元久也這么快下了大獄。

“宋莊和宋冬真死了？”時安夏問，“恐怕你不會那么輕易讓這兩人死。”

她太知道姜忠信這種人。

這么好用的把柄，他又豈能輕易放棄？

姜忠信歪著腦袋，眼睛耷拉著，奄奄一息，“在地牢里關著。”

這是他永遠將宋元久抓在手里的利器，他不會輕易毀掉。

時安夏心情沉重地出了牢門。

了解完前因后果，來龍去脈，她同情宋大人，可律法難違。

所幸，就算宋大人入了太后陣營，也沒干下什么實質性傷天害理的事。

那群“半夏”少女，也不是宋大人經手。是姜忠信埋在宋大人身邊的人，假借其名義，秘轉至凌州。

轉天，凌州加急信件直達京城。

而昭武帝在參加完駙馬的喪儀，便稱病休養不上朝，一應政務由太上皇主理。

他秘密帶人以最快速度趕往凌州。

蕭允德展開時安夏的信，目光在紙頁上緩緩掃過。信中明，宗正寺丞劉瑞祥乃姜忠信同黨，證據確鑿，可即刻收押。

但真正令明德帝眉心微舒的，是后半段的內容——兒臣愿以免死金牌，換宋元久一命。

他沉默良久，終是提筆批了一個“允”字。

可直到朱砂御筆擱下，蕭允德仍想不通——那個曾經在瓊林宴上被他親手簪花的狀元郎，究竟為何會自甘墮落，沾染贓銀？