自然，這話并非香葉能想到的，只不過上次宋輕舟來看望崔嬌月，他提了幾次，府學中的幾位同窗好友與他傳信，說是考生之間頗有微詞，對宋長霖近期頒發的法令不滿，原定的鄉試主考官因陸家受了牽連，也被撤職查辦了！

宋輕舟嘆了一聲，湊近了崔嬌月耳旁道：“有人說，這主考官或許會是二哥。可不少人都擔心他會不會徇私，我現在是不敢出門了，生怕被人扯小辮子。”

“應當不會。科舉一向重避嫌之策，考生直系三代之內的親屬皆不可為考官。圣人絕不會破例。”崔嬌月搖了搖頭，這純屬無稽之談。但傳如此，若非空穴來風，那就是有人故意謠傳。“你不出府是對的。只專心看書，等過了鄉試，我陪你游遍山水！”

自幼時起，宋輕舟就有一個武俠夢，他自知官場險惡，怕是難以獨善其身。因而，他考鄉試的目的，不過是得個功名在身，給四夫人長長臉，今后也能減除賦稅徭役，過得安詳一些。“好。那我要去金陵！去秦淮河畔聽幾首小曲兒。”

崔嬌月佯裝生氣，揮起手中的帕子，朝他臉上拂了一下，“那我也去，尋幾個小倌去喝酒。”

兩人相互打趣，都是情投意合的自在性子。

回聽竹院的路上，宋長霖腳步走得急切，他剛才慌忙將東西塞過去，已然是有些生氣了。她怎能拒絕他呢？等他進了內寢，只覺得胸悶氣熱，連扯了幾下腰帶和衣襟，竟是沒解開了，他朝著外頭喊了兩聲：“殘荷！殘荷！”

無人回應。

“殘荷！”宋長霖語氣不耐。

正當他抬腳要出去尋人，看看殘荷在何處躲懶時，白芍先一步俯身走了進來，她跪在地上，語氣謙卑地稟告道：“回主子的話，殘荷家中的孩子重病了，她家那口子急急來尋她。因公子不在，便先與老夫人告了假。老夫人說此事緩不得，讓她先去照料。只公子院里無人不行，就指了我來。”

宋長霖聞，火氣小了些。白芍此前種種不得他心，可聽竹院只有兩個侍女，如是換個新人來，他更不喜：“往后，多注意些分寸。”