我只能頓了動作，又看著這位長者一下子跪在面前，心情不免有些復雜。

“是我失職，才讓如今的百姓遭受那么多苦難。”

“不是的歐陽知州，您做得很好了。”

我有些不知所措，看著自責下跪的他，不知該如何安慰。

歐陽牧撐著身子站了起來，淡淡一笑。

“此次瘟疫來得突然，若不是二位，估計這幾日死傷的人恐怕是更多。”

他饒過我們二人，看著地上那攤血。

“我先前就有所察覺，此事并非巧合，背后應當有人驅使，此人在瘟疫爆發之后，便時常徘徊在疫區，我早就對他有些懷疑，只是一直不知他目的何在。”

他背著手，今夜無月，天色陰沉，只有點點搖曳燈火，輕輕籠在他的身上。

“知州早就知道這個人了？”我詫異地睜大眼。

他點頭。

“我在余州這些年，也不是什么都沒做的，城中還是有不少眼線，此人一開始并未引起我的注意，只是瘟疫爆發得突然，他終日徘徊在此，實在詭異。”

說到一半，這位體弱的知州又咳嗽起來。

他似乎要把肺里的氣息全都咳出來了，單薄的身子像一張被風吹得發顫的紙片。

“先前守在這附近的官兵也是不少的，只是我實在好奇此人的目的，才逐漸撤下了些防衛，刻意將他引入。”

他搖了搖頭：“只可惜啊……”

可惜這人自盡了。

面對知州無力的嘆息，我的心情也沉重起來。

回去的路上，我沒有再說一句話，這夜睡得很不踏實。

翌日一早，得了信的長林和許朦都趕到了客棧。

黑衣人的尸體被草席裹住，鎖在了柴房里。

柴房昏暗，一股木炭味，有些嗆人。

許朦蹲下身，掀開草席，露出一張青白的面來。

長林眉頭一挑，走上前去，盯著他看了許久。

“是苗疆的。”

得到了肯定的答案，我也松了口氣。

如我所料。

慕容斐令人看守好尸體，又與我們一同移步到了屋內。

長林皺緊眉頭：“其實，苗疆那邊的確有些懷疑，只是先前二位大人一直沒有抓到，我也不好往苗疆那邊探查，如今，此人的出現，恰好印證了一切。”

說完，他從懷里掏出一張信紙，平整鋪開，亮在我們面前。

“我昨夜收到王的回信，本就打算今日告訴二位的，看來也算是趕巧了。”

慕容斐伸手接過信紙，我湊過頭去，一目十行掃過。

苗疆出了叛徒，早在中原出現苗疆蠱蟲之前，王便已經在領土內開始調查清繳了。

如今得知叛徒入了大齊，制造混亂謀害了他國重臣，王震怒，但也暫時沒有辦法。

“這分明就是在挑撥兩國的關系，若是真的讓他得逞了，可就有些麻煩了。”