幾百年后，異族的鐵蹄將撞擊中原的城關。

嘉定的三次屠城，揚州的十日浩劫，鴉片戰爭的烽煙，領土的喪失，漢族兒女在動蕩不安中歷經血火的洗禮。

然而，我們始終未曾失去抗爭的精神，我們仍在堅守抵抗！我們必將鑄就屬于我們漢族的偉大輝煌！

只是，是否有可能讓國家的運轉更為迅速一些？能否避免那些悲慘的事件發生？能否讓這個璀璨奪目的大明王朝永恒延續？

長時間的靜默中，祖孫二人心照不宣，卻又各自思緒萬千。

若有朝一日，我真的能夠改革成功，真的能夠登臨那個高位，我是否能夠構建一個與眾不同的大明帝國呢？

無疑，朱棣是一位偉大的君主，但他無法預見未來的諸多變局。

“你叫什么名字？”

朱懷的目光投向坐在角落里的那個乞丐少年。

那乞丐少年抬起眼簾，眼中閃爍著敬畏之色，答道：“小人姓馬，名喚三寶。”

“小人原本是皇宮中的太監，本應前往北平服侍燕王殿下，途中不幸染上風寒，遂遭遺棄。”

朱懷的眼眸漸漸放大，居然是他！

提及馬三寶或許有人不甚了解，但若提起那揚威四海的鄭和下西洋，只怕無人不曉！

馬三寶正是鄭和更名前的名字！

真是令人感嘆的命運捉弄！

朱懷擺了擺手：“府中正缺一名仆役，你若是愿意，隨我走吧。”

朱元璋瞥了朱懷一眼，并未加以阻攔。

坐在地上的馬三寶瞬間起身，連連磕頭致謝：“多謝老爺，多謝老爺。”

朱懷并未多，對廖家兄弟吩咐道：“帶他回去沐浴更衣，日后讓他負責府中的雜務。”

廖家兄弟應聲：“是！”

待馬三寶走遠，朱元璋才問朱懷：“為何那么多乞丐之中，唯獨要接濟他一人？”

朱懷略一遲疑，自然不能說出馬三寶具備無畏的勇氣和堅韌的開拓精神。

“想起了往事一段。”

朱元璋面色一滯，眼中流露出關愛與惋惜，語氣堅定地說：“好孩子，那些傷心事都過去了，有爺爺在，以后再沒人敢欺負你！”

朱懷點了點頭，繼續解釋：“咱家洪武老爺子也曾落魄乞討，我剛才憶起了他的往昔歲月，因此能幫則幫。”

“況且，這小子愿以勞力換取回報，可見他并非一個只會坐享其成的乞丐。”

朱元璋忽然開懷大笑。

朱懷摸了摸頭：“老爺子怎么了？”

朱元璋大力拍了拍朱懷的肩膀：“小子看人眼光愈發精準，也越來越善于思考了，做得好！這小子骨子里有一股勁頭，說不定將來能助你一臂之力，你的決定很對！”

朱懷神情肅然道：“老黃頭，我忽然有個想法。”

“哦？”

朱元璋疑惑地看著朱懷。

朱懷提議：“南直隸正在修筑城墻，蘇州府正在進行河道清淤，何不讓這些乞丐參與其中？這樣一來他們既有飯吃，又能賺取工錢。”

朱元璋愣了一下，繼而笑得更加暢快，這份獨特的見解，令朱元璋極為滿意！_k