不久，那位使臣走入屋內，向趙思禮拱手施禮：“趙大人好。”

趙思禮背手而立，略一沉吟，在對方還未開口之際，先問道：“令國公主的身體可好些了？”

同時，他不動聲色地瞥了一眼趙檀兒。

使臣面露尷尬之色：“趙大人恐怕是誤會了。”

趙思禮微笑著說道：“誤會什么？年輕人一時沖動犯點錯，老夫也能理解，讓你們公主好好保養身體。”

那使臣越發尷尬地笑了笑：“其實我們公主并未懷孕，此事在您看來可能愈發顯得可疑。”

“我只是奉命前來傳達一下公主的意思。”

“朱公子乃是一位正人君子，對我們占城國有大恩，公主因此深感愧疚，特地派我來解釋一番。”

“我所要說的就是這件事，趙大人，小臣告辭了。”

待他離開后，趙檀兒歪著腦袋，定定地看著趙思禮。

趙思禮淡然一笑：“這不是欲蓋彌彰嗎？休想騙過老夫，我不信！”

趙檀兒反問：“爹，你現在信了吧？是不是擔心要跪著去向朱懷道歉？”

“你！”

趙思禮仰頭望天，故作輕松地說：“時間不早了，我要休息了，你也早點睡吧。”

揮手間，趙思禮像逃避什么似的快步離去。

次日清晨，深秋的第一場雨喚醒了朱懷。

朱懷早早起身，沐浴著晨霧，身披長袍，手持油紙傘，漫步至應天大街。

臨河的小攤旁便是包子鋪，朱懷點了份湯包和豆腐腦，悠然自得地在那里享用早餐。

雨簾之中，市井百姓的生動百態于此輪番上演。

不久后，一輛馬車從朱懷身邊疾馳而過，不久后停了下來。

胡青璇輕揚起淡黃紗裙，手持油紙傘步入包子鋪，“掌柜，勞煩包一份湯包。”

朱懷抬眸，望向素雅蛾眉的胡青璇，思索片刻，起身走向她：“她的這份算我的。”

擲下幾枚銅錢，朱懷再次看向胡青璇，關切道：“祝你一路順遂。”

“好的。”

她深深吸了一口氣，真誠地道：“感謝你，期待下次相見。”

“好嘞！”

此刻，換成胡青璇背身揮手告別：“告辭了！”

朱懷回應：“再見。”

胡青璇鼻尖泛起一絲酸楚，心中五味雜陳，卻無法表，她提起紗裙踏上馬車。

熱騰騰的湯包入口微燙，竟勾出她的眼淚，晶瑩淚珠悄然滑落眼角。

自此一別，各自東西，愿彼此安好，若有機緣，定當再見，朱懷。

“還在看呢？人都走遠啦。”

朱元璋突然出現在朱懷身后，調侃了一句。

“哎？”

朱懷回過神，見到朱元璋，略顯尷尬地問：“您吃了嗎？一起來點？”

“哈哈，這話題轉移得有點生硬哦。”

朱元璋樂呵呵地坐下，朱懷連忙又向店主要了一屜包子。

老祖宗不吃湯包，嫌麻煩，他偏好如嬰兒拳頭般大小的肉包，一把抓起，一口一個吞咽，盡顯豪放氣概。

“聽說藍玉的大軍快要抵達京城了。”

朱元璋隨口感嘆。