廖鏞思考了一會兒，說道：“謝謝大爺，我們家離這兒不遠，保護您的安全是我們的責任。"

廖鉞也附和道：“大哥說得對，大爺您就別為我們兄弟倆操心了。"

朱懷點頭同意：“行，既然我讓你們多領一個月的生活費，那就去領吧！過年過得不太體面，怎么去孝敬長輩？又拿什么在鄰居面前炫耀呢？在我這里，別的我給不了你們，但錢這方面的事，我是不會吝嗇的。"

聽了朱懷的話，廖家兄弟深感感動，廖鏞擦了擦鼻子，說：“大爺您在交趾那邊也需要用錢，我們……”

朱懷瞥了兄弟倆一眼：“瞧你們兩個大老爺們兒，說話還扭扭捏捏的，還要我說一遍不成？”

廖家兄弟憨笑著：“不不，不必了，那我們就收下了？感謝大爺的恩賜！"

朱懷微笑著，他知道這兩兄弟對他有多么忠誠。

鹽山和驛站的收入，一直都是由廖家兄弟負責管理，府上的大部分財產也都經過他們的手，還包括鹽山那里的秩序維護以及府宅的安全工作等等。

這兄弟倆任勞任怨，從來沒有給朱懷帶來過一絲麻煩，做事認真負責，完全值得朱懷信任。

疾風知勁草，日久見人心，朱懷看出了這兩兄弟的忠心。

這時，朱懷看向站在一旁的鄭和，問道：“鹽山那邊的佃戶們的米、面、肉、魚都發下去了嗎？”

鄭和說：“全都準備妥當了，只不過還缺一點點細節。"

朱懷點點頭：“行啊，反正我現在也沒什么事，給我一把傘，我去市場上轉轉。"

“好的！"

鄭和了解自家老爺經常喜歡獨自待著，思考問題，因此他很自覺地沒有陪同朱懷外出。

朱懷手持油紙傘，挺胸闊步離開了府邸。

廖家兄弟目送朱懷遠去，老二廖鉞吸了吸鼻子：“大哥，我怎么有種感動的感覺？小大爺這說話的水平就是不一樣，聽得我心里暖烘烘的。"

廖鏞笑著回答：“我跟你說句不太中聽的話，小大爺比咱們那位老爺子還要出色！"

“這話說得既有上位者的威嚴，又不失親和力，盡管還在指派我們做事，但是聽起來卻讓人感到舒暢！"

“這就叫說話的藝術！"

廖鉞憨憨地笑了：“聽說北疆的一些藩王都已經進京了，也不知道他們知不知道小大爺的存在。"

廖鏞眼神深邃，說道：“但凡有點野心的家伙，肯定會關注老爺子的動靜，我們這對眼睛可得瞪大了，小大爺對我們可是關心備至，是恩惠，是想讓我們安心過年，但是忠孝自古以來就不能兩全其美。"

“老二，這樣吧，過年期間咱們倆輪流照顧咱娘，輪流來這里保衛小大爺，萬一小大爺出了什么事情，我們也就不活了。"

廖鉞重重地點點頭：“嗯嗯！大哥說得對！"

朱懷撐著油紙傘，在江南綿綿細雨中漫步，應天府的大街上行人稀疏，這條靜謐的街道仿佛是最好的思考之地。

人生中最幸福的七種時刻，大病初愈、久別重逢、失而復得、虛驚一場、不期而遇、如期而至，還有，未來充滿期待。

對于朱懷來說，他的未來正是充滿期待的！

從一個流民走到今天，每一步都走得堅實有力，走得光明磊落！

他從未有過一絲邪念，未曾傷害過無辜之人。

然而，很快朱懷的臉上顯現出一抹憂慮，腦海里忽然浮現出兩個女子的身影。

其中一個女子善良、大方、得體，甚至還帶三分淳樸，她的美麗是實實在在、貼近生活的，是一種腳踏實地的美好。

另一位女子則是聰明、機智、果斷的，她身上散發著豪門貴族的氣質，有著權貴家庭的靈氣，擁有無與倫比的智慧，她的美麗如同天上的明月，宛如夢幻，遙不可及。

要說還有什么能讓他朱懷煩惱的，大概就是這兩個女人了。