朱元璋冷笑一聲：“冷？有多冷？我怎么一點兒都感覺不到？我只覺得我的心，哇涼哇涼的！”

他凝視著朱懷，語氣平靜而深沉：“你說得沒錯，我這把歲數，不少人以為我就要歸西了，嘿嘿！”

對于朱元璋這番奇異的話語，朱懷雖不明其意，但心中明白，定是有不知輕重的人觸怒了老爺子。

他體貼地扶持著朱元璋：“老黃頭，咱們進屋，去書房慢慢說。”

朱元璋順從地接受朱懷的攙扶，朝著宅院內走去。

門前鋪滿了積雪，石板路面滑溜得很，朱懷小心翼翼地扶著老太爺跨過門檻：“老黃頭，小心腳下，路滑。”

關切之情溢于表。

庭院中央，馬三保正跪在皚皚白雪之中，全身已被雪花覆蓋。

朱懷疑惑地詢問：“你在干什么？”

馬三保自責地扇著自己的臉頰，痛哭流涕：“老爺，我，我沒能勸服老太爺，不管我怎么勸，老太爺就是不肯進來，我罪該萬死，真的罪該萬死！”

“求老爺別攆我走，我實在是無能！”

朱懷意識到，這大概就是身份地位間的差距所在。

老黃頭獨自在外門雪地中站立良久，馬三保卻束手無策，因此盡管這不是他的過錯，在他心中卻仍視為己過。

朱懷揮手示意：“起來吧，自己去洗個熱水澡。”

話音未落，他繼續扶持著老黃頭向書房緩步前行。

馬三保愣住了，感激的淚水再也抑制不住，順著臉頰滾滾而下。

他在過去的渙衣局生涯中，見識過無數人間冷暖，卻從未感受過如此溫情的一幕。

“老爺！馬三保愿為您肝腦涂地！”

馬三保拭去淚水，僵硬地站起身，嘴角擠出一絲苦澀的笑容。

朱懷將老太爺攙扶至書房，先是脫下老黃頭身上的落雪衣物，用一條厚實的毛毯將他緊緊包裹住。

隨后他又倒上一壺熱茶，提來一桶滾燙的熱水。

“哎呀，您吶！”

朱懷略帶責備地看著朱元璋，“這么大年紀了，何苦這樣折騰自己的身體，把鞋子脫了泡泡腳。”

即使朱元璋心中依然怒火熊熊，也被朱懷這句話逗得露出微笑：“養兒育孫為了什么？不就是為了這個嗎？”

朱元璋笑得十分開懷。

“水燙不燙？”

朱元璋脫下鞋子，將雙腳浸入裝滿熱水的盆中。

他的雙腳布滿厚厚的硬繭，趾甲扭曲變形，色澤灰暗。

“嘶——”朱元璋試了試水溫，“嗯，還不夠燙！”

“這已經夠燙了！”

朱懷有些不滿地說，“您都疼得倒吸一口涼氣了，還說不燙！”

“你哪里知道，泡腳就是要越燙越好！再加點熱水！”_k