正值深秋時節，天氣漸漸轉涼。

此時，藍玉率領的大軍距離京城應天僅剩百里之遙，按路程估算，大約三天內即可抵達。

此時，朱元璋已回到奉天殿中。

宮人侍女已在殿內增添了取暖的煤爐，炭火燒得通紅旺盛。

身披鎧甲的李景隆單膝跪地，朱元璋冷漠地注視著他：“朕命你前往湖廣武昌。”

李景隆響亮回應：“微臣領旨！”

朱元璋對這位外甥孫頗為賞識，即使他老謀深算，也被李景隆的表象所蒙蔽，足見李景隆手段之高超。

除軍事才能外，李景隆在為官及為人處世上幾乎堪稱無懈可擊。

朱元璋開口道：“楚王在武昌鬧出不少亂子，這是都察院的奏報，你自己拿回去細讀。”

“另外，朕賜予你王命旗牌，你在武昌之事可以自行決斷！”

“遵命！”

當李景隆回到府邸，翻開奏報逐字閱讀后，他愕然不已。

楚王乃朱元璋的第六子，曾建立赫赫戰功，如今卻在武昌恣意妄為到了如此地步！

朱元璋只讓他去武昌，但對于如何處置楚王，卻沒有明確指示。

那朱元璋的真實意圖究竟是什么呢？究竟要如何處置楚王？

“老爺，您怎么又皺眉頭了？”

李景隆的妻子袁氏正在為他泡茶。

李景隆煩躁地道：“你們女人家懂什么？”

“皇上任命我為欽差大臣，手持王命旗牌前往武昌整頓綱紀。”

袁氏一聽，滿心歡喜：“這不是好事嗎？這表明老爺您在皇上心中的地位穩固啊！”

李景隆嗤之以鼻：“皇上讓我去收拾楚王，收拾他的親兒子！我該怎么辦？楚王在武昌違法亂紀，欺壓良善，魚肉鄉里，橫行霸道，種種惡行無所不為，如果是其他人做出這些事，你說皇上會不會殺？必定是要殺的！”

“可楚王畢竟是他的親生兒子，皇上一生最為看重親情，尤其是如今垂垂老矣。”

“我真的要是動手懲治楚王那個家伙，估計我也回不來了，只能死在武昌了。”

袁氏聽罷，也輕輕皺起了眉頭：“那就別管了唄。”

李景隆反駁道：“如果不管，皇上又何必召我入宮，還賦予我如此大的權力？難道是讓我去武昌游玩尋樂嗎？”

袁氏憤慨地說：“這樣不行，那樣也不行，那你為何要接下這個職務？”

李景隆大聲嚷道：“你以為我想接嗎？接手之后才察覺此事復雜難辦，我只是想在皇上面前有所表現罷了。”

“誰能料到會發生這樣的大麻煩呢？如果不能給皇上一個滿意的解決方案，我這五軍都督府大都督之位，恐怕就要拱手讓人了。”

他揉搓著酸痛的眉心，滿心煩躁。

李景隆神情極其嚴肅地對袁氏強調：“這件事目前只有我們兩人知曉，你要管好嘴巴，若皇上家丑外揚，那我們的后果就不止是丟官那么簡單，明白了嗎？”

袁氏并不愚鈍，深知事情的嚴重性，同時心中暗喜，皇上能如此坦誠相告，足見對自己丈夫的深深信賴。

朱懷甫回到庭院，還未及稍作休息。

胡青璇即刻帶領幾名使臣前來拜訪。