老劉凝望著天空，見流云飛走，周遭景象變幻。
再低頭時，卻見到自己的意識飄飛到一處湖泊旁。這里青草綠地，野花微香，到處都是鳥獸嘶鳴的樂章。
湖泊旁，沈元坐在小馬扎上，嘴里叼著一根纖細的雜草，雙手握著魚竿，正在釣魚。
身后，高明悅在草地中鋪上潔白的餐布，脫掉鞋子，赤腳走了上去，將木質餐盒中的餐食一一擺放。
這處野生湖泊，當地人叫它情人湖。由于它在山中，地處偏遠，平時幾乎沒什么人來，只有一些暗生情愫的青年男女，有時會選擇在這里幽會。
沈元小的時候，沈家還沒有完全發跡，那時，他與明悅，還有村里一大群同齡的孩子，經常來這里摸魚戲水，一玩就是一個下午，每每回家時，都是一副精疲力盡的模樣。
成年了，沈家也輝煌了，曾經兒時的玩伴，也都形同陌路了。記憶中的二狗、浩明、喜娃等伙伴……現在見到自己，總會站在好幾米遠的地方，保持禮貌和克制地喊一聲沈公子。
這人吶，長大的代價就是，你眼睜睜地看著周圍一切都在變化，物是人非，可想留的卻留不住，想走的卻推不遠。
不過還好，這情人湖沒怎么變，身邊的明悅也沒怎么變。她還是從前那樣，性格開朗樂觀，就像是花圃中的向日葵，不論是刮風還是暴雨，總是仰著頭，迎著刺目的陽光。
這里，不知何時已經變成了他和明悅的“秘密基地”。每逢心情低落的時候，二人總會一塊來這里，吃吃東西，聊聊天，享受著山中的涼風和片刻的寧靜。
湖邊，沈元單手握著魚竿，怔怔發呆道：“小柯要去北方上學了，昨天在七家鎮，我們吃了個飯。”
高明悅偷嘗了一塊點心，柔聲道：“唯一的朋友要走了，所以你心情不好？”
“也不全是吧。”沈元眼神中略有些迷茫：“這天天在一塊胡吃海塞，他突然要走了，確實讓我有點不適應。不過，我可能更多的是羨慕，或者說是——嫉妒。”
“為什么這樣講？”
“嗨，這還不簡單，缺什么就嫉妒什么唄。”沈元坦誠道：“他家境雖然與我差不多，可卻比我自由多了。個人能力強，父親開明，母親賢惠，想走就走，想談戀愛就談戀愛……這一去北方四年，算是徹底天高海闊了。”
“每家都有每家的不同。”高明悅輕聲道：“或許在小柯心里，他也嫉妒你呢？”
“嫉妒我什么？嫉妒我出來釣個魚，都要偷偷摸摸的？”沈元無奈一笑。
高明悅彎曲著雙腿，坐在餐布上，雙眸凝望著湖面：“如果你抗拒生活，那看到的都是事事不稱心；如若你熱愛生活，就總會在煩悶中找到快樂。怎么都是過一天，為何要悶悶不樂呢？起碼這會還有魚釣，還有美食可以吃呀！”
沈元回頭看向她，見到對方手里拿著一顆殷紅的柿子，狠狠咬了一大口，嘴角還沾著柿子汁。
陽光下，她充滿感染力的笑容，似乎可以令人遺忘所有煩惱。
她開朗的性格，不但可以讓自己的生活變得積極樂觀，同時還影響著身邊的人。
“你……你吃嗎？”高明悅被他盯得有些羞澀，俏臉紅撲撲地問道。
“你說的對，及時行樂，過一天算一天，管那么多干什么？！”沈元放下魚竿，邁步走到餐布上，彎腰坐下。
高明悅遞給他一雙筷子，捋著發梢說道：“西湖醋魚，嘗嘗。”
沈元翻了翻白眼：“我就不懂了，這魚酸不溜丟的，有什么好吃的。”
“我就覺得很好吃呀。”高明悅故意做出吸口水的聲音：“人間美味，莫過如此。唉，只可惜，咱們村的廚子做得不太正宗……。”
“你喜歡吃，回頭我給你做。”沈元笑著回道。
“別吹牛了，你連廚房都沒去過呢。”
“呵，本公子的智慧，想學一道菜，那還不簡單。”沈元故作輕松道：“回頭我就去七家鎮學，那里有會做這道菜的好廚子。”
“行啊，那我等著。”
“小饞貓!”
二人吃著聊著。
待傍晚時，他們躺在餐布上，吹著涼風，看著天空夕陽垂落，湖水上霞光浮動。
……
美好的畫面慢慢飄散，天空下起了暴雨。
沈府內，沈元氣勢洶洶地沖進了母親的房間，而后者正在榻上看著一本佛經。
近兩年，尹婉兒信佛，閑來無事的時候，總在家中焚香念經。可也不知為何，她這經念得越多，整個人反而變得愈發沉悶，甚至瞧著有些陰沉……
榻上，尹婉兒抬頭見兒子走進來，臉上難得流露出一絲笑容：“呀，你淋雨了？快去叫劉婆給你弄碗湯喝，把濕衣服脫了。”
光線昏暗，身上的雨水滴落，腳下擴散出一灘水漬……
沈元就站在那里，雙眼直勾勾地盯著母親。
“你怎么了？”尹婉兒好奇地問。
沈元憋了半天，攥著雙拳回道：“小柯家里出事兒了，一場大火，死了二十多口人，整個七家鎮都在議論這個案子。”
尹婉兒稍稍怔了一下：“我沒有聽說啊，怎么回事兒？”
“媽，你真的不知道嗎？”沈元往前邁了兩步，站在榻邊，兩條手臂都在顫抖。
“你也不是不知道，我都不出這個院子，上哪兒去知道七家鎮的事兒？”尹婉兒慢慢放下佛經，表情溫和，抬手就要去摸兒子的頭：“快去把衣服……。”
“啪！”
沈元猛然抬臂，擋開了母親的手掌，語速變快地回道：“你是不出去，可七家鎮發生的事，有什么能瞞過你？！”
尹婉兒皺眉沉默。
“小柯在去往北方的火車上，被七家鎮的軍閥抓走了，我已經在羈押所見過他了。”
“你到底想說什么？”尹婉兒突然變得平靜。
“我想說什么，你不知道嗎？”沈元攥著雙拳，突然瞪著眼珠子吼道：“我去見小柯，他在監獄的鐵欄桿里要跟我拼命，要殺我！他詛咒我全家不得好死，你說，我想說什么？”
“我不知。”
“你撒謊！”沈元咆哮著打斷母親的話，額頭青筋冒起：“這事是我沈家干的！是我爸帶著他那六個兄弟，為了搶奪小柯家的生意，與縣城的叔叔和軍閥合謀，搞出的一夜絕戶！連幾歲的孩子都不放過，你們還有人性嗎？！你們就不怕遭報應嗎？你敢說，這事你不知道嗎？”
尹婉兒坐在榻上，雙眸有些呆滯，沒反駁，也沒有爭辯。
“為什么你就不能勸勸他？殺人是罪，知情不，就不是罪了嗎？天天裝作什么都不知道，你就可以心安理得的，當這高高在上的沈太太了嗎？！”沈元情緒完全失控，雙眼看到桌上的佛經，突然抓起來，奮力地撕扯：“天天躲在房間里焚香念經有什么用？你敢跟佛說自己知道的那些臟事嗎！你敢嗎？！”
“嘩啦！”
他將經書撕得粉碎，一把揚在了空中，整個人徹底崩潰：“整個七家鎮，我就小柯這么一個朋友了，為什么非要做得這么絕？究竟為什么啊？！”
“咕咚。”
他仰面癱坐在地上，瞳孔擴散，狀若瘋癲，一股“暴怒”且無處發泄的情緒直頂腦門：“我們家不會好的，會……會遭報應的，一定的。”
不知過了多久，一直安靜坐在榻上的尹婉兒，突然淡淡地說道：“你既然知道事情的真相，你也知道是誰揮舞的屠刀，可你為什么不敢去找兇手，反而卻來我這兒大吼大叫呢？你的暴怒、憤恨……就只敢對我發泄，是嗎？”
地面上，沈元聽到這話，空洞的雙眼中，再次閃過一絲怯懦。
沒錯，他只敢在溺愛自己的母親面前，表現出無能狂怒的模樣，卻根本不敢面對，那個充滿威嚴，且能給他一切的父親。
榻上，尹婉兒怔怔地說道：“你爸在外面養的小妾，距離咱們家就隔著兩條街。他從這個院里吃完飯，用不了三分鐘，就能到另外一個院，跟別的女人睡覺。兒子啊，我連自己最后的體面和尊嚴都護不住……又能護得住誰呢？”
說著，她邁步走下榻，來到沈元面前，輕輕地伸出手掌，撫摸著兒子的腦袋：“我想過離開他，甚至想過去死……但他說，這么多年，我尹婉兒一家，讓他在七家鎮成為了沈老爺，那今天，他必須也讓我成為沈夫人。我不能死，得好好活著，而且要跟他扮演一對恩愛夫妻，這樣才能顯得他沈濟時有情有義，不忘本，即便發達了，也不拋棄我這糟糠之妻。呵呵……！”
“兒子，支撐我活下去的唯一動力，也就是你了……。”尹婉兒溺愛地撫摸著兒子的頭，雙眸中又重新喚起了希望。
……
日月穿梭，又是一年落葉滿地，情欲村迎來了初秋時節。
七家鎮，福運酒樓的灶間內。
廚師張同擦了擦汗水，滿臉喜悅地恭維道：“沈公子，不到一個月，你就掌握了做醋魚的精髓，這比我當初學得快多了。”
沈元咧嘴一笑，指著自己剛做出來的醋魚問道：“這就是最正宗的做法了？”
“對。”
“不過，還差一道工序。”沈元瞧著醋魚，緩緩拿起了一把小刀，在盤中切掉了魚尾。
廚師皺了皺眉頭，有些好奇地問道：“沈公子，您為何要把這魚尾剁掉？這樣的菜品相……！”
“我做這西湖醋魚，又不是想以此為生。”沈元齜牙道：“吃魚的人，不喜歡魚尾的味道，那自然就要剁掉。”
“也是，也是。您是純屬興趣，與我們不同。”廚師連連點頭。
“嘿嘿，小饞貓，這下你就有魚吃了。”沈元美滋滋地嘗了一口，滿意地點了點頭：“嗨，其實，當個廚子也不錯。”
從福運酒樓離開后，沈元乘坐著小汽車返回了家中。
進門后，他見到不少下人都在搬運著禮品，頓時有些奇怪地問道：“搞這么多禮品干嘛？”
下人回：“少爺，您還不知道嗎？您都要結婚了，老爺要準備給郭家下聘禮了。”
聽到這話，沈元怔在原地，剛剛學會西湖醋魚的喜悅心情，也頃刻間蕩然無存。
他沒有回話，只陰著臉走入東房小院內，回房換了一套衣服。
院內，家里的幾個遠親青年，正在打著比較新潮的羽毛球，男的女的六七個人，玩得不亦樂乎。
沈元讓下人搬了一張椅子，坐在院中，一邊觀看，一邊輕聲吩咐道：“去，給我拿點煙膏過來。”
下人面色有些為難，低聲道：“老爺說過……。”
“老爺在嗎？”沈元陰著臉，眼色陰沉。
“不在。”
“那你廢什么話，趕緊去拿。”沈元煩躁地命令道。
過了一小會，沈元坐在椅子上，翹著二郎腿，吞云吐霧地抽著大煙膏。
酥麻感從腦皮上掠過，劇烈的眩暈，又讓他飄飄欲仙。
只有這一刻，他才感覺自己還活著，可以完全主宰自己的精神世界。
抽了一炮，沈元倍感舒適，擼起袖子，也和家中的親屬打起了羽毛球。
“踏踏！”
一陣急促的腳步聲響起，一位長相不算出眾，但很有氣質的姑娘，歡喜雀躍地出現在了小院門口，擺手喊道：“元哥！”
“刷！”
沈元一回頭，臉色瞬間就冷了下來。
來的這位姑娘，正是郭禮濤的女兒——郭穎，也是即將要與沈元結婚的準新娘。
對于郭穎，沈元是打心眼里的厭惡，這主要來源于兩方面的原因。
其一，這姑娘跟他爸一樣都非常勢利，從小就飛揚跋扈，嫉妒心賊強。平時跟她在一塊玩的女孩，不能比她打扮得漂亮，也不能比她聰明，只能像傭人一樣供著她，稍有讓她不順心的，那就要面臨一場群體暴力或戲弄。
她的這種丑態，雖然從來沒有在沈元面前表現過，但同齡人中，卻無人不知。
其二，沈元對這個聯姻非常抗拒，可他習慣性懦弱，習慣性地逃避現實，根本不敢與父親相爭，所以只能把心中的不滿，壓在同為主角的郭穎身上。
“哎呦，郭小姐來了。”
“好久不見啊，又漂亮了。”
“……！”
家中的青年男女，都紛紛沖她打著招呼。
只有沈元冷漠地看了她一眼，皺眉道：“你們打不打？”
“打打，來，繼續！”一名陪著沈元打的姑娘，擺手道：“發球吧。”
郭穎見他沒理自己，便獨自進入院中，主動走過去，笑瞇瞇地問道：“元哥，你還對羽毛球感興趣啊？嘿嘿，我也會打，要不我陪你吧。”
沈元一拍子就將羽毛球打飛，扭頭道：“好啊，去，撿個球吧。”
郭穎怔了一下，立馬乖巧地點頭，笑著應道：“好哇！”
說完，她小燕一般地跑到場外，彎腰撿起了羽毛球，返回時，沖著陪沈元打的那個姑娘說道：“你歇一下，我陪元哥打一會。”
“哦！”女孩看著她的眼神，遞出球拍，轉身離去。
“元哥，今天我爸和沈大爺去鎮里了，聽說要為我們挑選……。”郭穎拿著球拍，小嘴滔滔不絕地說著。
“打球，就打球，說那么多干嘛？”沈元皺著眉頭：“快點發。”
“哦！”
郭穎抬臂揮拍，嘭的一聲將球打了過去。
沈元一個反抽，直接將球打飛了十幾米遠，飄飛著落在了墻外。
“去撿球。”沈元走到小桌旁邊，提起茶壺，含著壺嘴大喝了一口。
郭穎沒有猶豫，立馬跑向院外撿球。
其他人表情古怪，但誰都沒敢說話。
過了一小會，二人打了第三拍，還是郭穎發球，還是沈元一個反抽將球打到了墻外……
這一下，傻子都明白了過來，沈元這是在有意戲弄人，故意將球打到犄角旮旯，再讓郭穎去撿。
眾人都停下了手里的動作，表情尷尬地站在遠處，竊竊私語。
大家本以為郭穎會犯大小姐脾氣，但卻沒想到，她不但沒有惱怒，反而笑嘻嘻地說道：“元哥的球技很差啊。沒事，我多陪你打打就好了。”
說完，她又屁顛屁顛地沖出院外，把球撿了回來。
下午，烈陽當空，氣候悶熱。
郭穎就這樣不厭其煩的一遍一遍撿著球，弄得全身都是汗水，發絲粘在臉上，看著有些狼狽。
不遠處，一名看熱鬧的小伙，低聲說道：“瑪德，這郭穎果然是個狠人。打一個球，還要跑一趟院外，她是來這練田徑來了？唉，我這好脾氣都忍不了了。”
“不撿怎么辦？沈家少奶奶不當了？十輩子花不完的錢不要了？”
“就是不要了，又能怎么樣呢？”
“呵呵，你不是郭穎啊，你也沒有這個選擇，所以你說得輕巧。”小伙回。
“嘭！”
就在這時，沈元也不知道是故意的，還是無意的，總之一拍下去，直接將羽毛球打到了雜物間后的旱廁內。
郭穎站在烈日下，擦著汗水，突然笑道：“元哥，累了吧？來，我們歇一會吧，喝點茶。”
沈元站在不遠處，笑著回道：“去撿球，再打一會。”
郭穎臉上泛著僵硬的笑容，狠狠地攥了攥球拍，柔聲回道：“我有點累了……。”
“我讓你去撿球。”
這一刻，沈元用俯視的目光瞧著她，態度傲慢十足地指了指旱廁：“就在那里邊呢，去撿。”
這一句話，小院內瞬間變得鴉雀無聲。
郭穎感覺周遭有無數戲弄、嘲諷的目光，在看向自己。她潔白的額頭蕩起青筋，語有些委屈道：“元哥，你要打……我們換個球吧。”
“你去不去？”
“……我不！”郭穎的雙眸中含著淚水，倔強地回了一句。
沈元聽到這話，邁步走到郭穎身前，指著她的鼻子，一字一頓地喝問道：“老子讓你來了嗎？老子說要跟你打球了嗎？你自己非得往上湊，你不是賤嗎？！”
“沈元，你為什么要這樣對我？！”郭穎攥著拳頭，直接氣哭了：“我怎么得罪你了？”
“不愿意啊？不愿意就跟你爸說啊，取消婚約啊。”沈元傲慢無比地瞧著她：“你有得選啊，你可以不入沈家門啊，對嗎？”
“……你……你！”
郭穎氣到這個份上，也依舊沒有說出很決絕的話，只負氣地摔掉球拍，一邊哭著，一邊跑著離去。
她一走，周邊的青年都圍了過來，有人勸說道：“元哥，郭穎畢竟也是七家鎮有名有姓的大小姐，你這么搞，她下不來臺啊。”
“啪！”
沈元同樣心情很差地扔掉了球拍，淡淡地回道：“這都是報應，你們看到的也都是表面。她欺負人的時候，可比我狠多了。”
說完，沈元便陰著臉，邁步離開。
……
傍晚，情人湖。
一艘隨波逐流，外表很破舊的小漁船上，沈元一杯接一杯地喝著酒。
旁邊，托腮看著湖面的高明悅，輕聲問道：“怎么，你心情又不好了？”
沈元醉意上涌，臉色潮紅道：“……你為什么從來都沒有提過？”
“提過什么？”高明悅迎著晚風，發絲飛揚。
“全七家鎮的人，應該都知道我和郭穎要結婚了，為什么你從來都沒提過？”沈元呆呆地問。
半晌后，高明悅回：“因為，我也不知道該說什么。”
“明悅，我……！”沈元像是突然鼓起了勇氣，可話剛剛說一半，又咽到了肚子里。
高明悅聽到他沒有再說，那緊張攥握的左手，才緩緩松開，并扭頭看向他：“元哥，不管怎么樣，我真的特別希望你能開心……。”
“呵。”
沈元再次仰面喝了一杯酒，搖頭道：“我根本就不喜歡郭穎，甚至討厭她。一想到往后余生，自己每天都要面對這樣一個人，我怎么能開心起來？”
冷風吹拂，高明悅鬢角的發絲凌亂，雙眸中也盡是沈元的懊惱和不如意。
相對沉默良久，她忍不住回道：“既然事事都不稱心，那為什么不離開呢？”
“離開？”沈元呆呆地看著她：“能去哪兒？”
“天下又不是只有一個七家鎮。”高明悅笑了笑，雙眸掃過秋季落葉之景：“是山溝溝，還是窮鄉僻壤，只要自己覺得快樂，那不就好了嘛。”