四月十六日酉時，江南運河離鎮江十余里處，數船發生碰撞沉沒，整個河道堵塞，二十余名船工喪命！”

看著密信，崇禎有些懵，錦衣衛怎么會將這事傳到這邊來？

在這種古老航行條件下，沉幾條船不是很正常的嘛？

哪年要是沒沉幾條，那才叫不正常。

“拿地圖來！”

片刻后，崔明將地圖鋪在了地上，按照密信內容，在地圖上標注了出來。

“鎮江、揚州、邗溝、淮河？”

袁可立看完密信，又看著地圖上標注出來的位置，臉色也是有些疑惑。

“揚州有什么？煙花三月下揚州？不對，水運交通最大的樞紐……最大的海鹽的集散中心！”

“鹽？”

“鹽？”

崇禎和袁可立同時驚呼一聲，同時將目光盯上了地圖，袁可立又提筆在地圖上圈了兩個地方。

“陛下，臣似乎明白了！”

袁可立的臉色凝重，指著地圖道：“陛下，臣剛剛圈的這兩處是兩淮鹽場的十九處鹽場，

兩淮鹽場是大明最大的鹽場，素有‘自古煮鹽之利，重于東南，而兩淮為最’的說法，

每年產鹽占據了大明各鹽司引額的四分之一，每年常有千艘船往來。”

“而揚州處于大運河與長江的交匯口，南臨大江，北接黃淮，從這里可橫穿東西，縱貫南北，

因為便利，自宋開始設搬運倉，專門搬運海州、漣水所產之鹽，大明南部的鹽幾乎都從這里出去。”

“而江南運河與長江相連，又是運輸最繁忙的航道，邗溝與淮水和長江相連，淮水又連接通濟渠，

兩處沉船將整個南上北下的水運就堵死了，兩淮鹽場鹽無法通過江南運河進入長江，然后分到全國各處，

揚州的鹽無法通過淮水北上，如此以來，南北不能相通，貨運不及時會造成很大問題的。”

崇禎這會兒也明白了問題所在，眼中閃過一絲狠厲之色。

鹽乃百味之首，日常生活的必須品，沒有鹽，會引發各種身體癥狀。

水運不通，會造成多少百姓缺鹽，又會引發多大的后果？

這就是對陜西兩府售賣耕地詔書的無聲抗議！

他可以肯定，兩處沉船一定是鹽商或者富商士紳故意為之。

即便朝廷派人去查，人家也只會說是天黑沒看清，船老大老死了，那就是死無對證。

鹽商也會說，不是我們不運鹽出去，而是沒條件運！

河道寬度、深度就在那里，數膄沉船，打撈的不及時，河中淤泥、枯枝敗葉漁網等等纏住后，搞不好就造成河水漫堤。

可只要出錢，兩岸有的是百姓會來打撈。

但既然有第一次就有第二次、第三次，你今天白天打撈了，明晚再沉船一次。

上一次運送糧食，下一次就運送石料、礦石等等，打撈難度一次比一次大。

袁可立盯著地圖，臉色越來越凝重，看的崇禎都有些心驚。

他可從來沒有見袁可立是這個表情的。

“陛下，恐怕問題比我們想的還要嚴重，而且不單單是鹽的問題！”

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