永徽元年,松贊干布去世,其孫芒松芒贊年僅十三歲便即位。

十三歲的孩子當然無法決定任何事,于是由大相祿東贊攝政。

十余年來,吐蕃實權都牢牢掌握在祿東贊手中,從內政到軍事,悉由祿東贊一人而決。

大唐與吐蕃有過一段蜜月期,就是著名的松贊干布與文成公主的故事,這個故事直到千年后仍被世人傳頌。

而那些年,也是大唐和吐蕃關系特別甜蜜的一段時期,一方面是因為和親的作用確實存在,另一方面也是因為太宗先帝的胸襟與手段,其三就是,大唐兵鋒正盛,松贊干布自己也清楚討不到便宜。

直到松贊干布去世,這個國家的國策終于開始出現了變化。

大相祿東贊攝政,需要做出政績也好,吐蕃人需要擴充國土也好,總之,他們又開始蠢蠢欲動。

吐蕃從統一部落立國開始,就有一個無法逃避的問題,他們的生存環境惡劣,歷代都渴望從高原走下去,成為真正的農耕民族,而不是世代守在這片毫無希望的苦寒之地。

只能說,發動戰爭是吐蕃人的天性,就算沒有祿東贊的出現,戰爭仍然避免不了。

然而,吐蕃人選擇進攻的對象弄錯了。

他們可以向北進攻西域,向西進攻天竺,總之,進攻吐谷渾就是一個巨大的錯誤。

吐谷渾是大唐的禁臠,不能碰的。

原因很簡單,吐谷渾這個國家,恰好扼住了絲綢之路的咽喉,大唐絕不可能將絲綢之路拱手讓人,這條路對大唐實在太重要了,當年太宗在西域設安西都護府,最大的目的就是守護絲綢之路。

吐谷渾若被吐蕃滅了,安西都護府的存在還有何意義

從版圖上看,吐谷渾若被吐蕃掌控,那么大唐將會被一分為二,原有的國土是其一,西域實際控制地區為其二,吐谷渾恰好將其割裂開來。

商路被斷絕,戰略地位盡失,國家尊嚴被嚴重挑釁,西域從此孤懸域外,失去只是遲早的事,大唐碩大的版圖將會縮水至少三分之一。

這些,都是失去吐谷渾這個藩屬國后,給大唐帶來的弊端。

不能忍了,再窮都不能忍了。

如此嚴峻的時刻,李治若稍有妥協,大唐臣民對他的評價永遠不可能超越太宗先帝。

"戰！"

太極殿上,軍方將領們紛紛暴喝請戰。

李治端坐殿內,陰沉的眼神從十二道冕旈的縫隙中透出來,格外森然可怖。

得到吐蕃入侵吐谷渾的消息后,長安的朝臣立馬聚于太極殿,就連久不上朝的李勣也親自來了。

"老臣愿領兵出涼州,入吐谷渾,驅逐吐蕃賊子。"李勣從朝班里站出來,躬身請戰。

李治微驚,急忙道："老將軍年事已高,不可領兵,只需穩坐長安,遙相籌謀便是。"

李勣面無表情道："老臣今年七十許,仍可日食三斗,啖肉五斤,耳聰目明,四十斤的馬槊輕松舞之,何來老邁之態陛下,老臣請戰。"

蘇定方這時走了出來,笑道："英公還是在家歇著吧,老臣比英公年輕幾歲,若由老臣領兵,斷不會教吐蕃賊子得逞,陛下,請遣老臣領兵與吐蕃賊子一戰,定不辱使命。"