鳳翔出了大案。

這樁案子涉及到被朝廷表過功的曹家。

曹家大宅里里外外都是官兵把守,只要找到那筆稅銀就能結案,顯然官府對稅銀的下落已經了如指掌,否則王允大人不會親自出面坐鎮曹家。

人人都想知道一個結果,當年曹家到底有沒有通敵。

不過不管真兇是誰,最可憐的是那些在案子中受傷害的人。

徐家族中長輩出面,終于將徐三老爺從大牢里接出來。

"你啊,就不該娶曹氏,"徐老太爺責怪著兒子,"她在曹家的恩怨我們不管,可現在她連徐家也毀了,你既然早就知曉她與人私奔之事,為何還要上門求親……素娘去了之后,你怎么就變得這樣傻。"

聽到原配妻室的名字,徐三老爺的背躬得更深了,喃喃地道："不關素娘的事。"

"如今怎么辦,"徐老太爺沉默了好一會兒才接著道,"雖說此事與你無關,你……在外面也抬不起頭了。"

沒用的徐老三,族中的兄弟背地里恥笑他,不但替人養了兒子,還差點被當成殺人兇犯,自從傷了腿之后,徐老三就算是死了。

徐三老爺低著頭,整個人仿佛還沒有從巨變中回過神。

"衙門有沒有為難你"徐老太太不禁道。

徐三老爺搖搖頭。

徐老太太松口氣："去吧,好好歇一歇,外面的事不用你操心,自有你二哥頂著,只盼我們家不要再出事,唉,過些日子總會好起來的。"

下人抬來肩輿將徐三老爺攙扶上去。

徐三老爺想起什么,聲音沙啞地道："我想去趟義莊……"

話還沒說完,徐老太太皺起眉頭："你還要管那個……自縊的婦人"

"她照顧石頭多年,我應該將她好好安葬,"徐三老爺道,"至少……給她一具好點的棺木,我……能做的也只是這么多了。"

徐老太太心中一酸："我打發人去吧,你的身子骨不好,還是好好歇著。"

徐三老爺點點頭,再也不說話。

等到徐三老爺被抬走了,安義侯夫人才道："若是三伯的腿能治好,常出去走動走動,說不得心情也會好起來。"

徐老太太嘆口氣："當年他受傷之后,我就請了不少郎中來給他醫治,以為總有一天他能好起來,誰知道……就是不見起色,如今我也不敢再奢求這些。"

安義侯夫人對徐三老爺的傷腿多多少少有些了解："我記得侯爺也請過陳老御醫為三伯看診,當時陳老御醫說,三伯腿上的傷表面上已經好了,現在還不能走動,恐怕傷及了經絡,只能慢慢將養。"

徐老太太提起從前眼睛有些潮濕："當年你二哥才帶著我們剛出了城,叛軍就兵臨城下,老三和二媳婦、三媳婦也就都留在了老宅,老三、老二媳婦一起去曹家躲避,老三帶著家人去幫官兵一起守城……唉,沒想到最終兩個人一死一傷收場。"

安義侯夫人思量片刻道："曹家女眷都沒事,三嫂怎么就被叛軍害死了。"

"她還不是擔心老三,從曹家出來之后,她就帶著貼身的媽媽回徐家找老三,卻在路上遇見了叛軍,"徐老太太最是喜歡這個兒媳婦,"那孩子從來都是溫和的脾性,在家里做事公正對老三也好,可是我們的心頭肉,有她在我們這些老東西就安心了,最終還是白發人送黑發人。

你沒見到老三媳婦的慘狀,肩膀和后背都是被刀砍出來的傷口,身上的衣服都被血浸透了,根本看不出個樣子,我們出去找了好幾天才發現她的尸身,這事發生好久之后,老三都不愿與人說話,要么整日將自己關在屋子里,要么讓人抬著出去四處尋找,我問老三,你到底在找什么

他說,他要將素娘找回來。"

說到這里,徐老太太哽咽地無法繼續。

安義侯夫人忙上前勸說："也許這件事過后,一切都會好起來了。"

徐老太太點頭："盼著菩薩保佑我們徐家。"

兩個人說著話,下人來稟告："三老爺帶著香燭、紙錢去義莊了。"

徐老太爺想要阻止,徐老太太卻道："讓他去吧,不去他心中也不舒坦。"

……