那些被楊嘉謨帶來劫掠的衛所兵,本來有數百人之多,趁亂逃回家鄉大半。

僅有數十人,本身隸屬于南昌衛,陸陸續續跑回去報信。

第一批回去的有七個,從當天半下午,一路狂奔逃命至深夜。中途,他們又累又餓,還摸黑殺死驅逐百姓,吃了些東西躺在床上休息。

至翌日傍晚,南昌都快關閉城門了,這七人終于奔回南昌衛。

事實上,當天就有豐城碼頭的商船,把消息傳到南昌這邊。只是沒有提供細節,這些衛所兵逃歸,立即被南昌衛指揮使,帶去見巡撫李懋芳。

李懋芳問道："楊總鎮為何被追至豐城"

一個衛所兵回答："楊總鎮帶咱們下鄉剿匪,將幾個從賊的地主抄家。那些地主,家里好多錢糧,搬了兩個時辰都沒搬完……"

"閉嘴！"

李懋芳大怒,催促道："快說打仗的事,沒問題怎么搶劫士紳。"

那衛所兵連忙說："我們正在搬東西,就有兩三千反賊殺來。楊總鎮先是打贏了,追殺反賊幾塊田,那些反賊跑得快,追不上只能收兵。楊總鎮一撤,那些反賊又殺回來,拖拖拉拉反賊的水師就到了。楊總鎮在豐城縣外下船,帶兵進城去了。"

"逃進城了"李懋芳問道。

"沒看清。"衛所兵搖搖頭,他們只顧著逃命,而且不敢接近縣城,哪知道那邊是什么情況。

李懋芳又問："你們怎沒與楊總鎮一起進城"

衛所兵哭喪著臉："當時都搶著下船,楊總鎮害怕跑不快,還讓家丁殺咱們江西本地兵,說是擋住了他下船的道。咱們不是被反賊打跑的,是被楊總鎮的家丁殺散的。"

李懋芳瞬間無語,他能夠想象,當時楊嘉謨有多狼狽。

楊嘉謨在北方打仗,都是扔下步兵斷后。說穿了,就是讓步兵阻攔敵人,自己帶著家丁騎馬跑路。可到了江西沒法騎馬,家丁又穿著鐵甲,想跑都跑不起來。

江州兵備僉事董象恒,正在鄱陽湖訓練水軍。

李懋芳派人召見董象恒,同時又邀請江西三司官員議事。

左布政使丁魁楚,就是要錢不要命那位,最后投降被人殺全家。

右布政使張秉文,這位老兄在歷史上死得壯烈。

他當時擔任山東左布政使,韃子入關攻打濟南。太監高起潛手握重兵,縮在臨清不敢動彈。祖寬帶著援軍而來,卻觀望彷徨,畏敵不敢接戰。

張秉文動員城中百姓,守城半月之久,大年初二被攻破城門。他又帶領百姓,與韃子進行巷戰,寡不敵眾,中箭身亡。其妻妾、婢女,共有十余人投湖自盡。

江西按察使叫吳時亮,今年已經85歲高齡,這位老先生69歲才中進士。歷史上,他還捐了十萬兩銀子,給南明小朝廷募兵打仗,辭官回鄉病逝時已經97歲。

江西都司暫缺,前段時間病死了,朝廷還沒有新的任命。

"反賊攻打豐城,楊總鎮被圍在城中,"李懋芳嘆息道,"各位且說說,該不該派出援兵"

丁魁楚連忙說："不可中了反賊調虎離山之計,萬一我們救援,反賊偷襲南昌怎辦"

張秉文則問："江西現有多少可用之兵"

李懋芳回答道："可戰之士,不過一兩千,其余皆新練士卒。水師那邊,夏季遭到重創,恐怕也不是反賊水兵的對手。楊總鎮手里,倒是有數百精銳,都是北方的百戰甲士。"

"只有一兩千可戰之兵"丁魁楚驚得背心發涼。

李懋芳嘆息道："新兵有一萬多,只操練了兩三個月。廬陵趙賊惡名昭著,這些新兵恐怕不敢與之戰。"

張秉文突然說："廣信知府張應誥,手中有五千勁卒,如今正在南豐縣剿匪。可令其出兵攻打吉水,直取那趙賊的后方,如此便有圍魏救趙之奇效。"

"此計可行,"李懋芳又問吳時亮,"老先生是何想法"

八十五歲的吳時亮,坐在那里似乎快睡著了,半瞇著眼睛說："當探知實情,楊總鎮手里那數百甲士,到底還在不在若在,豐城縣必救。若不在,救下來也沒用。那數百甲士才是關鍵,乃江西僅有的精銳之兵！若無那些甲士,南昌就是反賊的囊中之物,什么時候拿走,只看趙賊的心情而已。"

這大實話,說得眾人瞬間無語。

"嗙！"

張秉文突然拍桌子："楊嘉謨這賊廝,好端端的,跑去反賊地盤劫掠,把局面搞成這幅模樣！"

就在這時,有巡撫侍從站在門口。

"撫帥,緊急軍情。"

"進來說。"

那侍從躬身進屋,朝著眾人拱手,說道："豐城縣有信使來報,還有個叫王廷試的士紳求見。"

"都帶進來。"李懋芳說道。

不多時,王廷試和信使一起進屋,眾官紛紛起身作揖。

王廷試作揖還禮,激動道："諸公,聽說反賊已圍豐城,我王氏家業皆在南昌。請巡撫和諸公準許,本人出錢招募兩千子弟兵守御南昌城。"

眾人大喜。

李懋芳拉著王廷試的手說："得公之助,南昌無憂矣。"

王廷試大義凜然道："保衛桑梓,本分而已。"

王廷試雖然罷官閑居,但他是本地士紳,又愿意募兵兩千幫忙打仗,立即就被諸多官員視為自己人。

這種重要會議,王廷試直接留下來旁聽。