嬤嬤面目和善,語氣也和藹,"老身是清竹苑中的管事婆子,姓姚,姑娘隨院中其他丫鬟一般喚我姚嬤嬤便可。因姑娘身份較旁人不同些,這幾日不便讓其他人來侍候姑娘,姑娘有任何事情直接來尋老身就是。"

錦鳶福身,雙腿酸疼支不住,身子打了下晃。

嬤嬤是過來人,上前扶起她一下,"姑娘適才承歡,喝了藥快歇息去,不必勉強自己。"

嬤嬤關切的話語,令她的心溫暖。

而她能回饋給嬤嬤的,只有當著嬤嬤的面一口喝完避子的湯藥,將碗盞交給嬤嬤,"勞煩嬤嬤了。"

"姑娘好生歇著吧。"

嬤嬤合上門離開。

錦鳶拖著刺痛的腳步挪到床邊,動作僵硬的躺下。

這一夜,噩夢連連。

許是被趙非荀威脅的話嚇到了,她夢見自己回了國公府,不久后趙家悔婚沈家遷怒于她,她被趕出國公府,父親病重藥石無醫撒手人寰,小妹被拐入青樓咬舌自盡,她萬念俱灰之下跳河尋死。

在水中窒息滅頂的絕望瞬間將她淹沒。

她拼命掙扎妄圖求生,卻怎么也浮不上去。

"救……"

她張口欲,猝然驚醒,渾身冷汗,劇烈的喘息著。

才發現剛才不過是一場噩夢。

她此時仍在趙府的清竹苑中的一間偏房內,而今日是她當試婚丫鬟的第二日。

幸好是夢。

而現實又好到哪里去。

錦鳶掩飾好自己的情緒,在她洗漱妥當后,姚嬤嬤敲門送來早膳。

清淡爽口的幾樣糕點,還有一碗紅豆紅米熬煮的稀爛的粥,姚嬤嬤說不知姑娘的口味,就選了些容易克化的。

錦鳶起身道謝,將早膳通通下肚。

倒是姚嬤嬤有些意外,和善的笑了一聲,"姑娘用飯用的這么好,瞧著讓人胃口也跟著好起來,小廚房里還備著幾樣點心,老身再端來給姑娘用罷。"

錦鳶連忙擺手,謝過嬤嬤,臉色微紅著解釋道："我因需要做些灑掃粗活,所以胃口比姑娘們大了些,讓嬤嬤笑話了,方才那些已經足夠了。"

嬤嬤也不再堅持,收起食盒,提了句："這三日姑娘不好出門,倒是可以去院子后頭那一片竹林、小池旁走走解悶,只要不出清竹苑的門就成。"

錦鳶道謝,送嬤嬤出門。

她身為試婚丫鬟,自是代表沈府。

本來不敢亂走閑逛,怕惹出什么笑話、犯什么錯事,令小姐蒙羞,但在屋子里枯坐了小半日,滿腦子只有昨晚過分逼真的夢境。

逼真到像是不久之后就要發生的事情。

她愈發心慌難安,坐立不定,躊躇片刻打算在外面的小院子里走走透透氣。

清竹苑里人聲安靜,不像小姐院中丫鬟成群,姑娘們嘰嘰喳喳嬉笑盈盈的分外熱鬧。

四下無人,她膽子也大了些,朝嬤嬤提及的竹林走去。

穿過竹林,遙遙見一小湖。

京城位于北方,氣候干燥,罕見湖泊。

要挖一池湖動輒千金,是尋常府邸供養不起的奢侈,而這清竹苑內就有一池不小的湖,可見趙家家底殷實。

錦鳶本也同京城所有人一般都喜水,但昨晚做了個投湖的噩夢,這會兒看見湖水,那種窒息感再度涌上來,她用手壓著胸口,喘息困難,慌不擇路的轉身離開。

在小路轉彎時只顧著低頭走路,不查對面來人,一頭迎面撞了上去。

額頭觸及硬物,撞得她后退連連,腳步踉蹌,險些后仰著要跌倒下去時,腰間摟上一條結實的胳膊,生生將她拉了回去,慣性之下,頭面又撞上來人胸前。