塵沙漫天。

出了河州約有上百里路,便宛如進入了沙漠一般,抬頭四顧,皆是一片蕭殺的泥黃。

"原地休整。"徐牧皺了皺眉頭,按著路線,至少還要走近百里的荒漠,才能到達鎮子。

"東家發話,暫且原地休整。"陳盛騎馬背刀,繞著整個車隊,連連幾聲高喊。

將馬車停靠在一坨巨石后面,喂了馬拾了柴,方有機會坐在一起,升起篝火烤著炊餅,就著熱水慢慢吞咽。

"徐坊主,快酉時了吧。"周福臉色有些不好,這些年養尊處優慣了,一天的顛簸,顛得他整個肚腹,翻山倒海一般。

"確是酉時了。"徐牧淡淡應話。

酉時,即是差不多黃昏。

"徐坊主,再往前走,恐有沙狼,不如便在這巨石上,暫且扎營。"

還有一百里路,再如何趕,也是趕不到荒漠外的鎮子。

"聽周哥的。"

"徐坊主可別這么說,這一輪的事情,某家也沒幫上什么忙,倒是徐坊主,救了我不少次。"

先前要幫著莊人尋去處,卻沒想到徐牧立了軍功,五十余的莊人,也有了更好的歸宿。

"徐坊主,我有句話,不知當不當講。"

"周哥且說,你我生死一輪,還有什么說不得的。"

周福沉默了下,緩緩開口,"先前怕出事情,我一直忍著不說。那位叫趙青云的小校尉……當初在望州做營軍之時,聽說便是個貪功的主,還做過搶功的事情。"

周福的話,實則有幾分事后諸葛的意思,徐牧也不在意,與趙青云生死一輪,這個年輕的小校尉,并非是個不可救藥之人,或許在望州被點醒之后,會變得不一樣。

"三千筒字營悲壯殉國,唯留下最后一枚火種,我不希望他滅了。"

"我愿意相信他。"

周福欲又止

,只得苦澀地點點頭。

"東家！"這時,遠在巡哨的陳盛,驀然間回馬馳騁,面色帶著怒意。

徐牧起了身,心頭也莫名有些慌堵。

"怎的了?"

勒停馬,陳盛抽出了刀,語氣鑿鑿。

"東家,先前說過的那一批,已經朝著我們趕來了。十余個武行的蹚刀好手！"

武行,是較為正規的刀口營生,一般受雇于富貴大戶,譬如沿途護送去內城。

"東家,我去把人聚過來。"

徐牧點點頭,沒有阻止。還是那句話,若是對方敢玩愣的,那只能再殺一波。

誰的拳頭大,誰就是道理。

幾列華貴的馬車,在離著數百步的地方,緩緩停下了車轱轆。

不多時,兩騎人影在昏黃天色中,悠悠踏來。各自披著帽笠,裹著一身麻袍。

馬腹下懸著刀,并無刀鞘,只用了幾層油紙包著。

"且問,哪位是東家?"

徐牧微微皺眉,走前了兩步。

"哥兒有事?"

"后頭有馬跑死了,想買二匹馬。"

"明日便到鎮子,不妨去那里買吧。"徐牧搖頭。

這五匹狄人好馬,二公三母,是他好不容易費盡了心思,甚至在河州官坊那邊花了五十兩,才留了下來。