徐牧罵了聲娘。

在邊關是這樣,在內城也是這樣。不過想活下去,這日子卻總是這般難。

"東家,我們站哪邊！"陳盛壓著聲音。

"哪邊都不站。"

官軍和義軍,不管哪一邊,一步行錯,都是萬丈深淵。

生活若有選擇,他何嘗只想做個唏噓的釀酒徒。但做任何事情,他的出發點,都以莊子的安全為重。

"陳盛,去說一聲,讓大家先把東西收拾一番。"

"東家,我等要搬了嗎?"

徐牧搖了搖頭,"還不知道。但預先準備一番,總歸是沒錯的。"

走或者留,都注定是一條艱難的路。畢竟,他現在沒有任何擇木而棲的打算。

"東家,我望了天時,恐怕這兩日要下雨了。"

……

一語中的。

兩日后的湯江城,在久旱之后,終于落了一場暴雨。飄飄灑灑的雨水,又開始浸街浸巷。

江面漫了一節碑線。

艄公停了渡,橫著船,窩著吃酒。往日來來去去的坊船,爭奇斗艷的花魁們,也一時絕了蹤跡。

凍著的死魚,翻著魚腹漂在江面。落水的牲口,只掙扎了幾回,便徹底被淹了去。

披著蓑衣,推門而入的陳盛,依然是臉色惶惶。

"東家,打聽了的。"

"俠兒起事那邊,出了個叛賊,官家的三個營連夜追捕,殺死了許多人。紀江邊上的幾座塔樓,密密麻麻都吊著那些俠兒的尸體。"

"還有許多沒死的,又打不過,一時都逃散了。"

徐牧凝著臉色,剛要說幾句。

哐——

莊門一下子又被推開。

渾身濕漉的馬六,滿臉盡是發沉,一下子踏了進來。第一句話,便是借銀子。

"徐東家,借我五十兩可好?"

徐牧突然有些不習慣,印象之中,馬六和他說話,都是遛嘴討笑的。

但沒有多想,徐牧立即解下錢袋子,遞了幾大錠的銀子過去。連字據都沒立。

"一百兩,若遇了事情,便拿去消災。"

馬六紅著眼接過,突然就跪了地,朝著徐牧磕了三個響頭,而后才匆匆返身,重新走出莊子。

"六兒真遇著事了?"

"應當是。"

這一段時間,馬六給予徐家莊的幫助,不可估量。一百兩,良心價都算不上。

"東家,我再去打聽打聽。"

"去吧。"

……

黃昏夜雨。陳盛再度從外面走回,眼眶已經發紅。

"馬六大禍了！"

"東家,馬六他、他也是個俠兒,蟄伏在城里的！這會兒被叛賊賣了！先前的那一百兩,是送老父妻兒出城的盤纏！"

徐牧腦子一嗡,怔在原地。腦海中,浮現出那個人情世故的守城卒,喊他小東家,然后諂笑著討酒。

"一大隊的營軍,還有官坊的官差,圍滿了六兒的家！這要被抓了,指不定要拉去菜市口斬頭。"

"東家,怎辦！"

"多少營軍?"

"二千人之數。"

徐牧閉上眼,胸口發澀得厲害。

這時,莊子之外,突然傳來踏馬的聲音。

"敬告小東家,按大紀律令！官坊地契之上,遷期未滿！老坊主回歸,請徐東家速速讓莊！"

"閉嘴！"徐牧轉頭怒喝。

通告的騎馬小官差,整個人驀然一驚,差點沒墜馬摔下。

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