奔襲的馬蹄聲,不時回響在官道之上。

一夜過去,徐牧一行人,才堪堪趕了一百多里,來到一個小鎮子前。

慶幸的是,面前的這處小鎮,儼然是作為了中轉,新建了驛館,有數百人的營兵,持著長戟來回巡哨。

也難怪附近,并無太多瘋狂的難民。

"陳盛,你帶人在此地休整,我先入城一趟。"

"東家放心。"

徐牧點點頭,領了幾騎人馬,各自帶了孩子,在出示了牙牌之后,方能入得城里。

比起外頭的災禍,鎮子里還算安穩,零零散散的,還有酒鋪食肆,甚至還有一個不大的錢莊。

"周遵,去看看有無武行。"

跟隨來的周遵,點了點頭,帶著另一騎人馬疾行而去。

徐牧沉著臉色,左右看了看之后,才在最近的食肆里,買了些干糧和水袋,另要了一個食桌,點了些清淡的米粥。

這一會,帶著的幾個孩子,才算是徹底放開來吃,一個個狼吞虎咽,吃得滿嘴都是。

徐牧難得露出笑容。

"東家,人帶來了。"周遵喘了口氣,領著三四個健壯的大漢走入。

"可有武行公證。"

為首的大漢,急忙拿出公證,讓徐牧瞧了個仔細。

"馬蹄湖?可是渭城那邊的?"

"自然是的,這一輪,送家里幾個娃兒回莊。"

"小東家給多少銀子?"

"先給五兩,回了莊子,多給三十兩。"

"接了。"幾個武行滿意地笑起來。

徐牧并未立即掏錢袋,相反,語氣一下子變得沉沉。

"你應當也看出來了,我等帶刀帶弓,并非是普通人,若是列位動了歪念,我這幾個甥兒回不到莊子,天涯海角,你等也莫活了。"

司虎在旁,適時抬了手,拾起一塊壓桌腳的石塊,僅放在手掌里捏了幾下,瞬間化成了齏粉。

幾個武行吸了口涼氣,高報酬以及這副手段,這樣的人,自然惹不得。

"小東家放心,定然不會有差錯。"

"那再好不過,帶著這份書信,交給馬蹄湖莊子的夫人,便能領齊酬金。"

這歪歪扭扭的字跡,估摸著整個大紀,也只有他這位穿越人士,會寫的這么丑了。

徐牧分出一袋干糧,遞給一位大些的孩子。

那孩子剛接過,便立即跪在了地上,沖著徐牧"砰砰"磕頭,后邊的幾個孩子,亦是如此。

"且去吧。"

幾個武行把孩子扶起,對著徐牧一個長揖,才沉沉踏了腳步,往食肆外面走去。

"牧哥兒,我等如何?"

"繼續趕路。"

鎮子里太多營兵,若是他們二十余人都入城,指不定要被嚴查,索性先離開再說。

出了鎮子,尋回陳盛等人,二十余騎人馬,才重新踏上征途。

……

三天之后,好趕慢趕,總算是趕到了老關附近。

如常四郎所,這處原本荒廢的老關,已經在重新修葺,至少有數千的民夫,不斷吊著繩子,攀著高聳的老關城墻,戰戰兢兢地補著墻泥。

"東家,那幾個是死了?"