類似的往事,徐牧已經從袁陶嘴里聽過,大致是幼帝登基朝堂內斗,怕他這位螟蛉子改朝換代,所以早早去了兵權。

這三千人的老卒,也同樣被去了官家的身份,只如喪家之犬,無根無萍,蟄伏在邊關的烽火之中。

徐牧知道,更大的可能,是袁陶在保護這幫子的悍卒。

"我還記得清,那日邊關下了雨,七百里外的雍關還未被打破,國姓侯單人一騎,從邊關回內城述職,沿途都是百姓,冒著雨跪在地上恭送。"大漢抹著眼淚珠子。

徐牧面色沉默。

要扶江山的忠臣袁陶,受到的掣肘太多了。

一行人越走越入,僅有的幾條火把,明顯有些不夠用,微弱的光亮,映在嶙峋的怪石上,隱約讓人生出心悸的感覺。

"點火盆！"

領路的大漢,對著夜色一聲高喊。

瞬間,至少十余盞的火盆,一下打著,四周圍的世界,才算慢慢亮堂起來。

徐牧先前便有些好奇,這三千老悍卒蟄伏邊關,又無產業軍餉,如何存活。

現在他明白了,這一路過去,密密麻麻的,都是晾著的沙狼肉,以及一張張完整的獸皮子。

領路大漢似乎猜到徐牧的疑惑,"先前封將軍便讓我等獵狼,去賣皮子,有時候還接些武行的營生。"

"為何……不回內城。"

"小東家,我三千人都講過了,即便死,也要死在邊關,替侯爺看著河山。先前就想去殺狄狗了,只可惜,封將軍說沒到時候,不讓我等出山。"

徐牧心頭微澀,在望州有三千筒字營殉國,在這里,又有三千老悍卒,蟄伏待命。

雖說皇朝腐爛不堪,終歸還是有吊著卵的好漢。

只可惜當初急急離開邊關,未能相識一番。

"可有營號?"

"青龍營。"

徐牧并未聽過,反而是后面的陳家橋,臉色露出難掩的神采奕奕。

"東家,青龍營在幾年前,可是破狄的第一營。聽說有二萬人——"

"都殉了國,只剩三千人了。"領路大漢聽到,有些落寞地轉了身,指著兩側密密麻麻的巖石堆。

微微矗立的形狀,如連綿的小墳山。

徐牧順著火光細看過去,發現大多是衣冠冢,杵著木質的長槍,挑著襤褸的袍甲,在風中輕蕩。

"有的尸體被馬箭射爛,有的被崩石打爛,有的被狄人捉去喂了狼,有的被燒成了炭粒。"

"侯爺告訴我等,大紀風雨飄搖,我等身為士卒,若守不住江山社稷,有何顏面回內城,見父老和妻兒。"

"若有一日,待天下太平,邊關安和,我等也會去長陽的大酒樓,喝幾杯烈酒,吃幾尾紀江里的桃花魚。"

徐牧頓住腳步。

在他的后頭,百余的人影也跟著頓住腳步。

徐牧伏地相跪,百余的人影,也跟著伏地相跪。

"拜送！"徐牧咬著牙,朝著那些在風中晃蕩的襤褸袍甲,作揖長拜。

"拜送——"百余的人影,跟著顫聲高呼。

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