雪夜之下,一行人終于趕回馬蹄湖。

讓蓮嫂備好了房間,徐牧背起了諸葛范,匆忙入了屋。隨即門板一遮,滿世界的風雪,被擋在了門外。

"先前只是與你說笑。"諸葛范還在喋喋不休,"這一輪,你莫要沖動。"

"再者,你不在莊子,別人欺我怎么辦?官家來抓我,又怎么辦?"

"我年紀大了,一日為師終身為父,換句話說,我便是你老子。老子的話,你該聽的。"

徐牧聽得無語,"你伏殺北狄使臣的時候,可有想過,你這個老子,會連累滿門抄斬?"

諸葛范頓了頓,鼓著眼睛,氣得一句話也說不出。

"早些睡了,明日我讓人去請大夫……不過,你伏殺的時候,又一副好膽的模樣,不遮麻面,被人認出會有麻煩。"

"老子原本就有死志,若非是為了留著命,去殺那個叛徒。"

"叛徒是誰?"

諸葛范頓了頓,還是不想說。

徐牧也懶得問了,囑咐了幾句,便走出了屋子,叮囑在外巡夜的陸勞,夜里多注意一下。

"東家,是否要截殺北狄使臣?"早在外頭,等得急不可耐的衛豐,匆匆拉來了陳家橋,皆是一副期待的神色。

"入屋說。"徐牧凝著臉色。他自然想殺的,但這等的事情,務必要好好籌謀一番。

"衛豐,取地圖來。"

鋪開地圖,三人借著微弱的油燈,認認真真地看著。

"東家,這出了長陽,一路都是官道,恐怕還有狗官軍沿途護送。"

徐牧揉著額頭,若是這千騎的使臣,真到了老關附近,與另外的四千騎會合的話,基本是沒機會了。

真要截殺,只能老關之前的八百里路內。

"這是何處。"徐牧放下手指,點了地圖上的一處水流。

"東家,是夜哭河。"

"夜哭河?"徐牧怔了怔,他記憶中是有些印象,但印象不大。除開第一次河州入內城,剩下的兩次途經而過,都是以走小路為主。

"確是夜哭河。"陳家橋點點頭,"東家,這夜哭河水勢兇險,加之河床里多的是怪石成堆,經常會起呼呼的大浪,臨近的村子,都稱為夜哭河。"

"不過,一百三十多年前,有位老石匠,得了幾個大富紳資助后,帶著屬下的十幾個徒子,花費二三年,在河上建了一座半里石橋,稱安國橋,寓為安國保民的意思。"

"這倒有意思。"

徐牧一時陷入沉思,若是說老關之內的八百里官道,無疑是安國橋這段路,最好伏殺。

但有一個很大的問題,安國橋離著內城一帶,也不過二三百里,若是他們陷入包圍,很容易被剿殺。

陳家橋似乎看出了徐牧的疑惑,繼而凝聲開口。

"東家,沿著夜哭河往北走,會有一片山巒,我識得那邊的山路,真要事不可為,也算有撤退的地方。"

這一句,讓徐牧微微松了口氣。

"衛豐,你明日帶著四百多騎,入后山,用馬來馱林木,務必早出晚歸。"

"東家這是?"

"東家在布迷惑陣。"陳家橋一語道出。

"到時候,外頭會有試酒的掌柜出入,最好能讓他們撞見一二輪。"

"那東家呢?"

"我去一趟湯江城,二日之后,你帶著人馬上了山,便從后山繞過去,走官道邊的小路,在小梅林那邊等我,記得帶上麻面,把箭壺刀器點清楚。"

"東家放心。"